La mayoría de nosotros no recibimos suficiente educación sobre nuestros genitales después de la pubertad. Por lo tanto, es totalmente normal si no puedes responder con confianza «¿Qué aspecto tiene una vagina saludable?»Es posible que aprendas un poco sobre el sistema reproductivo cuando tengas 10 u 11 años, pero aprender cómo se ve una vagina saludable, o más exactamente cómo se ve una vulva saludable, generalmente no forma parte del plan de estudios.

Lo más probable es que hayas pasado muchos momentos comprobando si todo está bien ahí abajo, sin saber exactamente lo que estás buscando. Aparte de un chequeo anual con su ginecólogo, generalmente está por su cuenta. Es por eso que consultamos con obstetras ginecólogos que conocen los entresijos literales de sus regiones inferiores.

Pero primero…¿cuál es la diferencia entre una vagina y una vulva?

Es probable que muchas personas se hayan referido a sus genitales como vagina. Pero todo, desde los labios externos e internos hasta el clítoris, así como la abertura vaginal, es en realidad la vulva o los genitales externos. La vulva también incluye la abertura uretral, la cuádruple (donde se encuentran los labios), el perineo, el ano y el monte pubis (el área por encima de los labios donde generalmente crece el vello púbico). La vagina, por otro lado, es interna. Es el canal entre la vulva y el cuello uterino.

Cómo hacer un Autoexamen Vaginal

El primer paso para llevar a cabo un autoexamen exitoso es asegurarse de que tiene la configuración correcta. «Asegúrese de tener un espejo grande con un mango largo, buena iluminación y privacidad», dice la Dra. Lauren Streicher, profesora clínica de obstetricia y ginecología de la Escuela de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern.

La forma más fácil de obtener una buena vista es apoyarse en la cama, con las rodillas dobladas y descansando sobre una almohada en un ángulo cómodo, dice. «Luego empiezas por la parte superior, el mons pubis, para comprobar si hay enrojecimiento e irritación.»Al bajar, mirarás los labios vaginales. «Lo más importante que las mujeres deben tener en cuenta es que hay variaciones», dice el Dr. Streicher. «Algunos son cortos, otros son largos y es muy raro que tengan exactamente la misma longitud.»Todo eso es perfectamente normal.

Después de inspeccionar los labios, use dos dedos para abrir los labios menores, a veces denominados» labios internos», que sirven como barrera protectora para el clítoris y la abertura uretral.

Su clítoris se encuentra en la parte superior de donde se encuentran los labios menores. Dr. Streicher dice que la capucha del clítoris debe deslizarse hacia arriba, y el clítoris debe ser de color rosado y del tamaño de la cabeza de un hisopo de algodón. En el caso de que la capucha no se levante, no es motivo de pánico: hay una serie de afecciones que pueden causar esto, que puede discutir con su obstetra y ginecólogo.

Después del clítoris, echarás un buen vistazo a la uretra. Es la pequeña abertura que se encuentra debajo del clítoris y por encima de la abertura (más grande) del canal vaginal. Notar un poco de enrojecimiento o una pequeña acumulación de secreción es completamente normal.

El último paso de su autoexamen es obtener una buena vista de la abertura de la vagina. Mientras que el Dr. Streicher dice que no es posible ver el interior de la vagina sin el uso de un espéculo, puede buscar cualquier enrojecimiento inusual en el área de la superficie que sea visible.

El Dr. Streicher recomienda hacerse un autoexamen vaginal cada uno o dos meses—debe estar lo suficientemente familiarizado con su vagina y vulva como para notar cualquier cambio. ¿Y si ves algo que no parece? En caso de duda, siempre es mejor consultar a su médico. Sin embargo, ninguna parte de este examen debe ser dolorosa, por lo que si experimenta algún dolor, haga una cita con su ginecólogo obstetra para un examen profesional.

Cómo se ve una Vulva Sana

«Una vagina sana puede variar de una persona a otra», dice la Dra. Kameelah Phillips, obstetra ginecóloga del Hospital Lenox Hill de la ciudad de Nueva York. Phillips dice que se centra en tres cosas principales cuando se trata de una vagina saludable: apariencia, olor y dolor.

Apariencia

«Normalmente, la vagina es de color rosa con rugosidades o crestas en todas las paredes. Los labios son hermanas, no gemelos, por lo que normalmente no se ven exactamente iguales», dice el Dr. Phillips. La Biblioteca de labios vaginales es un recurso que ayuda a las personas con vulvas a comprender cuán diferentes pueden verse y ser los labios vaginales.

Otra cosa que notará con respecto a la apariencia de su vulva es la humedad y el flujo de la abertura vaginal.

«Durante los años reproductivos, una vagina saludable tiene mucosa vaginal rosada y regordeta, buena humedad y una pequeña cantidad de flujo que no tiene olor y es de color claro a blanco», dice la Dra. Stephanie McClellan., un ginecólogo y director médico de Tia. (Además, el flujo vaginal a veces puede cambiar la consistencia. Puede ser blanca, más gruesa y elástica en algunos momentos del ciclo, y transparente y delgada en otros.)

Olor

«Todas las personas tienen su olor vaginal ‘normal’ y, por lo general, las personas pueden notar desviaciones», dice el Dr. Phillips. Es decir, cada persona con una vulva generalmente se familiariza con su propio aroma, pero no el aroma de todas las personas es el mismo.

El aroma puede volverse más fuerte en ciertos momentos, como después del sexo, durante o después de su período, o después del ejercicio. Pero si bien algunas personas pueden volverse autoconscientes de su aroma personal, nunca hay necesidad de intentar cambiarlo. Definitivamente evita las duchas vaginales por completo.

Dolor

«La vulva y la vagina no deben ser áreas dolorosas. Durante la intimidad o con el contacto rutinario, no debería doler», dice el Dr. Phillips.

Si hay algún dolor durante la actividad sexual con una pareja, es posible que también desee comunicarse con ella. Puede ser solo un problema de una pareja que en realidad no sabe o entiende lo que su cuerpo quiere y le gusta. Pero, en general, el dolor durante el sexo no es estándar.

Indica que algo está apagado

Si notas algún cambio de tu norma, vale la pena consultar con tu ginecólogo.

Apariencia

«Cualquier protuberancia nueva o en crecimiento debe evaluarse», dice el Dr. Phillips. Por ejemplo, puedes desarrollar pequeños abscesos a partir de vellos encarnados (especialmente si te afeitas o te depilas), o quistes de bartolino (pequeños quistes llenos de líquido cerca de la abertura vaginal), este último de los cuales puede necesitar ser examinado si no mejora en unos pocos días.

Además, los nuevos crecimientos, internos o externos, de cualquier tipo, podrían indicar una ETS o una ITS (como el herpes) o incluso cáncer, por lo que siempre es una buena idea hacerse un chequeo en estos casos.

También debe estar atento a cualquier tipo de descarga nueva o diferente. Si la secreción se asemeja más al queso cottage, podría ser un signo de una infección por levaduras. Si hay secreción que parece amarilla, verde o grisácea, podría ser un signo de un tipo diferente de infección o problema de salud, como vaginosis bacteriana, vaginitis o enfermedad inflamatoria pélvica.

Olor

La vagina tiene su propio microbioma, que esencialmente mantiene el pH de la vagina ácido y previene el crecimiento de bacterias y levaduras dañinas. «Si hay un desequilibrio en el microbioma vaginal, se producen infecciones, olor y secreción anormal», dice el Dr. McClellan. Si empiezas a notar un olor fuerte y/o fétido, es una buena idea ver a tu médico.

Dolor

Experimentar dolor también es indicativo de una vulva y vagina poco saludables. Puede haber algunas excepciones a esto, como en el período posparto. Esto podría incluir calambres uterinos, dolor perineal (especialmente si ha habido algún desgarro), así como hemorroides. Además, ciertas afecciones de salud, como la endometriosis, pueden causar más dolor de lo habitual antes o durante los períodos, así como durante las relaciones sexuales.

A pesar de todo, deberías asegurarte de que tu médico aborde el dolor para saber si es normal para tu afección y, lo que es más importante, qué puedes hacer al respecto (si es que hay algo).

Vaginal o vulvar picazón o ardor también puede ser un signo de infección. En general, las vulvas y vaginas sanas no deben tener comezón, excepto por la picazón leve ocasional de crecer vello púbico afeitado (si decide afeitarse). La picazón o ardor constante y persistente es definitivamente una razón por la que desea reservar una cita con su ginecólogo.