Darren Goldstein/HGTV

A medida que el destino de muchas producciones de Hollywood sigue en el aire debido a la pandemia de COVID-19, particularmente a medida que aumentan los casos, las estrellas de HGTV Jonathan y Drew Scott, alias los «Hermanos de la Propiedad», están avanzando con nuevos episodios de televisión para su vasto imperio de mejoras para el hogar.

«El catalizador para nosotros fue que la construcción nunca se cerró», dice Jonathan Scott. «Se consideró esencial por razones obvias, porque no podemos tener personas desplazadas de sus hogares. Pero en realidad, fue un desafío para nosotros. ¿Hacemos una pausa en los espectáculos y dejamos estas casas como están, o intentamos que estas familias regresen a sus hogares?»

Es por eso que los dos, a través de su Scott Brothers Entertainment, están a punto de completar la temporada 7 de su serie «Brother vs. Brother», y también comenzar el proceso de casting para encontrar a seis familias (en lugar de las 20 habituales, debido a los retrasos de COVID-19) en el área de Los Ángeles para «Property Brothers: Forever Home».»

El proceso de casting inicial, generalmente manejado en línea, no será muy diferente inicialmente. Pero más allá de eso, las cosas han cambiado: los productores y los miembros de la tripulación no pueden explorar las casas en persona, sino que utilizarán software de ilustración/operación en el hogar para elaborar planes de diseño.

«Estamos acostumbrados a un ritmo pesado», dice Drew Scott. «En un año hacemos más de 45 casas, y en un momento dado tenemos alrededor de 20 casas en movimiento. No vamos a volver a ese ritmo más ocupado.»Los hermanos también se están enfocando en proyectos más razonables que no serán tan gravosos para una tripulación que ya ha sido ralentizada por el distanciamiento social y otras preocupaciones de seguridad.

«Lo importante para nosotros es que sea un trabajo realista en este momento de precauciones adicionales», agrega Drew Scott. «Estamos tratando de encontrar proyectos que podamos asumir que no sean tan exagerados o tan masivos que no sean realistas. Algunos de los proyectos de renovación se centrarán en áreas más pequeñas de la casa, pero para ser realmente impactantes en esas áreas y para asegurarnos de que nuestros plazos puedan ser rápidos.»

Para muchos de los propietarios de viviendas, esta será la primera vez que permitirán a extraños entrar en su casa desde que comenzó la pandemia. Es por eso que, para la seguridad de todos los participantes, los productores han elaborado un proceso que incluye un equipo mínimo, un set cerrado, estaciones de lavado de manos, controles de temperatura y un informe de seguridad matutino, todo supervisado por un gerente de salud y seguridad que se asegura de que se mantenga el protocolo.

«Desafortunadamente, en este momento no se distingue entre alguien que tal vez esté sufriendo alergias graves y la COVID, por lo que para tomar las precauciones adicionales, cualquier persona que muestre alguno de los síntomas no puede venir al set», dice Jonathan Scott. «Hemos capacitado al personal de COVID en el set que tomará las temperaturas. También haremos que la gente vuelva a firmar declaraciones juradas cada mañana, para asegurarse de que no hayan asistido a reuniones de grupos grandes, que no hayan hecho cosas que expongan riesgos.»

Todas las escenas de grupo también se rodarán al aire libre, con las personas a una distancia segura. Los hermanos también mantendrán la separación de las familias de la serie. «No vamos a ocultar el hecho de que no vamos a acercarnos», dice Drew Scott. «La gente está acostumbrada a vernos jugar con los hijos de los propietarios o abrazarlos. No habrá ese tipo de intimidad con los espectáculos.»Las máscaras ya forman parte del proceso de construcción, al igual que los equipos separados que se distancian socialmente al trabajar en diferentes partes de la casa.

Luego está el problema real de cómo la pandemia puede cambiar la forma en que se renuevan los hogares. Drew Scott dice que ya está escuchando a los propietarios de viviendas que están más interesados en tener áreas separadas para niños y adultos para que puedan mantener un sentido de cordura mientras están en casa, todo el tiempo.

«Las personas piden soluciones de almacenamiento, piden oficinas en casa», dice Jonathan Scott. Añade su hermano: «Empezaste a ver que para muchas familias, era menos importante tener un comedor formal grande, porque las familias comían mucho. Pero este es un momento en el que la gente en realidad está cambiando de lugar. El comedor va a ser muy importante, ya que la gente está cenando juntos en casa en la nueva normalidad. Las personas también están buscando más espacio en la despensa, y van a estar buscando un refrigerador más grande y más espacio en el mostrador. Así que definitivamente afectará a la cocina.»

Mientras tanto, a medida que aumenta el desempleo y la economía se debilita, los Scotts dicen que hasta ahora, el mercado inmobiliario todavía se ha mantenido estable: «Extrañamente, todavía vemos que se mueve mucho inventario, y con las tasas de interés tan bajas como están, los bancos están respaldados», dice Jonathan Scott. Pero también es cauteloso sobre lo que sigue: «Definitivamente es una situación aterradora porque esta es la inversión más grande para muchas personas, por lo que no quieres que alguien se meta y, de repente, seis meses después, su casa vale el 70% de lo que era antes.»

Los Scotts dicen que están volviendo a la producción con el apoyo de HGTV, pero no se sienten obligados a hacerlo: Ya tienen varios meses de programas originales en la lata, y la edición de esos episodios ha continuado de forma remota. «Estábamos en una posición sólida cuando COVID cerró las cosas», dice Jonathan Scott sobre la compañía de producción, que tiene un personal de tiempo completo de 80 personas. «Una de las prioridades para nosotros era tratar de mantener a todos empleados.»

Scott Brothers ha tenido un éxito con su negocio minorista, sin embargo, ya que tiene productos en muchas tiendas y en varias categorías diferentes. «El negocio minorista fue diezmado», dice Jonathan Scott. «El año pasado alcanzamos 1 1 mil millones en ventas minoristas con nuestra compañía, y no va a ser así este año ni el próximo.»Mientras tanto, la compañía ha cambiado a más ventas minoristas en línea. Y añade: «Es un momento de miedo por más de una razón, pero realmente hemos tratado de hacer una pausa para asegurarnos de que estamos dando los pasos correctos.”