Mi hija era una muy agitada bebé que dormía muy mal. Nuestro pediatra nos aseguró que el problema no era médico, pero nunca comprendimos completamented qué la tenía tan molesta y malhumorada.

Para cuando tenía tres meses de edad, toda mi vida estaba centrada en ayudarla a dormir bien. Contraté a dos consultores de sueño, leí todos los libros sobre el sueño disponibles, pero no encontré respuestas ni curas mágicas. Lo que sabía que no podía hacer era dejarla sola para «llorar». Instintivamente, supe que estaba luchando con algo con lo que necesitaba mi ayuda y no podía dejarme sola.

Así que spent pasaba horas al día sentado en una mecedora en una habitación oscura con ella en mis brazos. Los tonos apagados y una máquina de sonido hicieron de nuestra habitación un refugio para dormir (¡al menos me pareció así!), pero no podía sucumbir fácilmente al sueño y no podía permanecer dormida por más de diez minutos sin mis brazos alrededor de ella. Había descubierto que chupar la apaciguaba bastante bien, y le había permitido acostumbrarse a amamantar o tomar un biberón, y finalmente chupar un chupete para quedarse dormido. El problema era que no podía quedarse dormida a menos que tuviera algo en la boca para chupar. Tenía que quedarme con ella y mantener el chupete en su boca o se caería y se despertaría y lloraría hasta que se lo pusiera de nuevo.

Sabía que el chupete, y la necesidad de succionar para dormirse y permanecer dormido, era un hábito que le había permitido desarrollar, y que la única manera en que iba a poder dormir profunda e independientemente, era si la ayudaba a dejar el chupete. Probé algunos métodos diferentes sobre los que había leído: maneras suaves de ayudar a un bebé a «aliviar» el pezón para no necesitarlo para dormir, pero los métodos nunca parecían funcionar.

Alrededor de este tiempo aprendí a escuchar el llanto de los bebés con amor leyendo el libro de Althea Solter, El Bebé consciente. Me recordó que años antes me habían presentado el enfoque de Patty Wipfler para ayudar a los niños con sus sentimientos, así que la busqué. Descubrí que Patty no solo seguía trabajando con padres e hijos, sino que estaba comenzando una clase de iniciación para padres de Parenting by Connection a la semana siguiente, ¡y a solo una milla de mi casa! La clase fue cuando aprendí sobre «seguir escuchando» y obtuve el apoyo que necesitaba para poder escuchar los sentimientos profundos de mi hija.

Me di cuenta de inmediato de que necesitaba ayudar a mi hija con los sentimientos que el chupete mantenía en su lugar. Una noche, cuando estábamos haciendo nuestra rutina de acostarnos (baño, biberón, chupete y mecerme en la mecedora), le dije después de que terminara su biberón que ya no le daría el chupete, pero que me quedaría bien con ella mientras tuviera sus sentimientos. Esa primera vez, sosteniendo su pequeño cuerpo en mis brazos mientras ella se sacudía y lloraba, arqueando su espalda, poniéndose roja, sudando profusamente y gritando en lo que sonaba como agonía, esto fue lo más difícil que había hecho como madre (¡incluso más difícil que dar a luz!). Las lágrimas corrían por mi cara mientras la sostenía en mis brazos, ofreciéndole contacto visual, y diciéndole gentilmente pero con convicción que estaba a salvo, y que no me iría hasta que se sintiera en paz. Esa noche escuché durante una hora y media insoportable. Cuando terminó de llorar, su cuerpo se relajó y durmió más profundamente que nunca.

La noche siguiente, y durante tres noches más después de eso, escuché llorar con amor a mi hija durante cuarenta y cinco minutos antes de que pudiera dormir. Todavía era bastante difícil para mí y necesitaba llorar después para recuperarme de la experiencia. Pero su sueño estaba mejorando, ¡ahora podía permanecer dormida durante dos horas (por la noche) sola y sin chupar nada! Se sintió como un milagro. Y saber que había encontrado una manera de ayudar a mi hija me hizo sentir mucho, mucho mejor conmigo misma como madre. Por primera vez sentí la dulce confianza de que mi amor y atención podrían hacer una gran diferencia para mi hijo.

Después de eso, mi hija todavía lloraba en mis brazos antes de quedarse dormida, pero sus gritos eran mucho más cortos y mucho menos intensos. Su padre empezó a turnarse para acostarla. Accedió a escucharla de la manera que yo había aprendido: ofreciéndole contacto visual y hablándole con suavidad. Notamos que cuando la bajaba, lloraba intensamente de nuevo durante largos períodos, a veces durante media hora o más. Esto fue interesante ya que ya no lloraba tanto conmigo. Nos dimos cuenta de que había sentimientos a los que podía llegar con su padre que no podía llegar conmigo porque mi cuerpo se había convertido en una especie de «consuelo» que la alejaba de sus sentimientos. Durante estos momentos de escucha, mi hija y su padre comenzaron a desarrollar un vínculo profundo que ambos disfrutan hasta el día de hoy, más profundo de lo que he visto que muchos niños llegan a tener con sus padres.

El sueño continuó siendo un área de desafío para nosotros como familia, pero quitarnos el chupete y escucharla llorar esas primeras veces fue un punto de inflexión dramático en nuestros pasos hacia un mejor sueño. Todavía teníamos un largo camino por recorrer, y muchas horas de escucha, pero su sueño continuó mejorando a medida que escuchábamos sus trastornos. Además de mejorar el sueño, a través de la escucha, mi hija se volvió más relajada y contenta cuando era bebé. Con nuestra ayuda fue capaz de» descargar » un montón de miedo que la había tenido en sus garras en esos primeros meses.

Hoy está llena de audacia: una niña segura de sí misma, aventurera y cariñosa que es ella misma de manera deliciosa y encantadora. También, con gratitud, duerme doce horas profundas casi todas las noches.