La Ich marina es una de las enfermedades más comunes que afectan a los peces de acuario de agua salada y si no está adecuadamente equipado con los conocimientos para lidiar con un brote, la enfermedad se puede propagar rápidamente, infectando a los otros peces en su tanque. La Hic no solo es una enfermedad de rápida propagación, sino que también puede ser mortal si no se trata. Si desea mantener a sus peces lo más sanos posible, debe tomarse el tiempo para aprender los conceptos básicos sobre qué es la Ich marina, cómo tratarla y cómo prevenirla. La prevención es infinitamente más efectiva que el tratamiento en términos de mantener a sus peces sanos.

¿Qué es Marine Ich?

La Ich marina es una enfermedad que afecta a los peces de acuario de agua salada causada por el parásito Cryptocaryon irritans. Esta enfermedad también se denomina enfermedad de Manchas Blancas Marinas porque se manifiesta típicamente en forma de pequeñas manchas blancas en las branquias, el cuerpo y las aletas de los peces marinos. La Ich marina es muy similar a la Ich de agua dulce, o Ichthyophthirius, una enfermedad causada por el parásito Ichthyophthirius multifiliis. Ambos parásitos pasan por un ciclo de vida similar que comienza con la etapa de alimentación y crecimiento durante el cual el parásito se adhiere al huésped como un trofonte, con la apariencia de una pequeña mancha blanca. Una vez que el trofonte madura, abandona el huésped y se convierte en un tomonte que se enquistaal unirse al sustrato del acuario u otras superficies del tanque. En forma de quiste, el tomonte se divide para producir hasta 3.000 tomitas que salen de la pared del quiste y se extienden por todo el tanque para buscar un cuerpo huésped. La principal forma en que la Ich Marina difiere de la Ich de agua dulce es que el parásito Cryptocaryon irritans permanece enquistado por un período de tiempo mucho más largo, hasta un mes. Sin embargo, una vez que el quiste se abre, ambos parásitos se propagan rápidamente por todo el tanque, infectando a los habitantes del tanque con los que entren en contacto.

Síntomas de la Ich Marina

El síntoma más común de la Ich marina es la aparición de pequeñas manchas blancas en las branquias, el cuerpo y las aletas de los peces infectados. Debe tener en cuenta que, si bien todas las especies de peces de acuario de agua salada son capaces de contraer la enfermedad, algunas especies son más susceptibles que otras. Los peces cirujano, por ejemplo, son muy propensos a contraer la enfermedad, mientras que los tiburones y las rayas tienen una menor susceptibilidad a la Ich marina. Además de las manchas blancas, los peces infectados también pueden desarrollar aletas irregulares, ojos nublados o branquias pálidas. Algunos peces experimentan un aumento en la producción de moco o cambios en la piel o el color de la escama. En algunos casos, los peces infectados pueden presentar cambios de comportamiento, volverse letárgicos, nadar de forma anormal, rozarse contra objetos del tanque o respirar más rápido de lo habitual.

Tratamiento de la Ich Marina

Desafortunadamente, hay muchos conceptos erróneos con respecto al tratamiento de la Ich Marina, lo que lleva a muchos aficionados al acuario a someterse a regímenes de tratamiento ineficaces. A diferencia de la Ich de agua dulce, la Ich marina no es sensible a los cambios de temperatura, por lo que aumentar la temperatura en su tanque de agua salada no ayudará a acelerar el ciclo de vida del parásito. La adición de camarones o peces más limpios al tanque tampoco será beneficiosa para eliminar el parásito de la piel de los peces infectados, ya que el parásito eventualmente penetrará en la piel debajo de la capa de moco, donde los camarones y los peces más limpios no pueden alcanzarla. Uno de los tratamientos más comunes para la Ich Marina en el tanque de agua salada es la adición de cobre al agua del tanque a una velocidad de 0,15 a 0,24 mg/litro. Este tratamiento suele ser efectivo en 2 a 4 semanas, pero debe tener en cuenta que la exposición prolongada al cobre puede ser peligrosa para los peces y puede provocar un aumento del estrés. Otra opción es aumentar la salinidad de su tanque a 11 o 12 ppt y mantenerlo en ese nivel durante 4 semanas después de que los síntomas hayan desaparecido. Si es capaz de contraer la enfermedad antes de que se propague a otros peces en el tanque, también puede intentar trasladar a los peces infectados a un tanque de hospital para administrar su tratamiento.

La Ich marina puede ser increíblemente difícil de tratar porque los quistes pueden permanecer latentes durante un período de tiempo tan largo. Si no cumple con el protocolo de tratamiento adecuado, su tanque podría volver a infectarse tan pronto como los quistes se abran y tendrá que reiniciar todo el proceso de tratamiento. Su mejor opción es mantener el tanque limpio y poner en cuarentena a los peces nuevos para evitar que se produzca un brote, pero, si sus peces contraen Ich marina, es importante que tome medidas para comenzar un régimen de tratamiento lo antes posible.