El sistema de hogares de guarda tiene por objeto proporcionar un arreglo temporal en el que cuidadores capacitados, incluidos familiares o cuidadores, se ocupan del cuidado de un niño cuando sus padres biológicos no pueden cuidarlo. Mientras viven con una familia de acogida, los niños van a la escuela y reciben atención médica y servicios sociales.

¿Cómo Funciona El Sistema De Acogida?

El sistema de cuidado temporal es complejo, compuesto por una combinación de organizaciones federales, estatales y locales que trabajan para mantener seguros a los niños y ayudarlos a prosperar en el hogar y en el entorno escolar. El sistema de hogares de guarda no es una entidad única.

Mientras que la responsabilidad principal de los servicios de bienestar infantil pertenece a los estados y condados (dependiendo de si el estado es administrado por el condado), el gobierno federal desempeña un papel de apoyo en la financiación y la legislación.

Específicamente, la Oficina del Niño (CB) implementa la legislación federal sobre el niño y la familia dentro de la Administración para Niños y Familias (ACF) y el Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos (HHS).

Desarrollan programas que se enfocan en prevenir el abuso y el descuido de los niños fortaleciendo a las familias, protegiendo a los niños de más malos tratos, reuniendo a los niños de manera segura con sus familias o encontrando familias permanentes para los niños que no pueden regresar a casa de manera segura, de acuerdo con el Portal de Información de Bienestar Infantil.

¿Qué Es el Cuidado de Crianza Temporal?

El cuidado de crianza temporal está destinado a ser un arreglo temporal en el que cuidadores capacitados, incluidos familiares o cuidadores familiares, se encargan del cuidado de un niño cuando sus padres biológicos no pueden cuidarlo.

Más del 77% de todos los niños de crianza temporal se colocan con familiares o cuidadores no familiares, mientras que el resto se coloca en hogares grupales (cualquier hogar que tenga seis o más niños en él, que también se puede considerar un hogar familiar), instituciones o una vida independiente supervisada.

Todas las edades, desde bebés hasta jóvenes de entre 18 y 21 años de edad (según el estado), están representadas en el sistema de hogares de guarda, con una edad media de ingreso de solo 6,1 años. Si bien está diseñado para ser un arreglo temporal, el tiempo promedio que un joven pasa en el cuidado es de casi 2 años (20,1 meses) antes de que se reunifique o abandone el cuidado a la permanencia, la tutela legal incluida la adopción, o se haya emancipado del sistema.

El objetivo para todos los niños es reunirse con su familia a menos que la reunificación no sea posible (los padres hayan muerto o estén encarcelados) o no redunde en el interés superior del niño (es decir, que los padres presenten un peligro real, documentado y presente para la vida y la salud del niño).

Cada estado proporciona un subsidio para cubrir algunos de los costos básicos asociados con la crianza de un hijo. A nivel nacional, estos subsidios son menos de la mitad de la cantidad promedio que una familia gasta para criar a un hijo.

De acuerdo con las estadísticas más recientes de la Oficina de la Infancia, el 30 de septiembre de 2016 había un estimado de 437,465 niños en hogares de guarda, lo que representa un aumento de aproximadamente 10,000 niños en comparación con la misma fecha del año anterior. De estos, hay aproximadamente 108.000 niños de crianza elegible y que esperan ser adoptados. Trágicamente, esta estadística se ha mantenido constante durante los últimos cinco años.

Cómo Acoger a un Niño

Para acoger a un niño, la mayoría de las agencias esperan que usted proporcione cuidado y supervisión las 24 horas del día y que pueda cuidarse financieramente sin el estipendio del niño. Para acoger a un niño, su hogar debe estar libre de peligros para la seguridad y debe completar una verificación de antecedentes de los servicios de protección criminal.

Hay demasiados niños de acogida que necesitan un lugar seguro al que llamar hogar, y no hay suficientes padres de acogida para acomodarlos.

Las familias de acogida abren sus hogares para atender a los jóvenes durante un período prolongado de tiempo. Aunque es temporal, convertirse en una parte significativa de la vida de un niño es un gran compromiso. Es una oportunidad desafiante, pero gratificante para aquellos que tienen los medios para acoger a un niño.

De acuerdo con la Asociación Nacional de Padres Adoptivos, la mayoría de las agencias esperan que:

• Proporcionar atención y supervisión las 24 horas del día
• Ser capaz de cuidarse financieramente sin el estipendio del niño
• Ser flexible, paciente y comprensivo
• Tener sentido del humor
• Tener un hogar libre de incendios y riesgos de seguridad
• Completar una verificación de antecedentes de servicios de protección criminal
• Tener la capacidad de trabajar como miembro de un equipo

Convertirse en un hogar de acogida los padres pueden tardar hasta dos años desde el momento en que toma la decisión, pasando por la orientación, la capacitación y la licencia, hasta finalmente ser emparejados con un niño necesitado.