Tener un suministro de hierbas frescas en casa es ideal para fines culinarios, pero también se ha demostrado que tiene beneficios significativos para la salud.(1) Si bien muchas personas desean cultivar hierbas frescas en casa, no todos tienen un patio o espacio para un jardín de hierbas al aire libre.

La buena noticia es que la jardinería en contenedores facilita el cultivo de hierbas en casa, incluso con muy poco espacio disponible. Y a diferencia de una cama de jardín, el cultivo de plantas en interiores en macetas ofrece una gran flexibilidad y una medida de control de la que carece la jardinería tradicional. Un lugar soleado en el alféizar de una ventana, patio o balcón que reciba ocho horas de sol completo cada día es todo lo que se necesita para cultivar hierbas en casa.

Cultivar hierbas culinarias en recipientes significa tener el sabor fresco de hierbas de cosecha propia durante todo el año, ya que la temporada de crecimiento se puede extender moviendo las plantas en el interior durante los meses de invierno. Plantar contenedores es conveniente y puede darle a su cocina, patio o balcón un gran impulso estético. Comprender los requisitos específicos de las diferentes hierbas ayudará a garantizar el éxito con su jardín de hierbas de contenedor, por lo que aquí hay algunos consejos útiles para comenzar por el camino correcto.

Guía de tamaño de maceta para hierbas

Las hierbas pueden ser un poco como ricitos de oro cuando se trata de tamaños de maceta: demasiado pequeños y su crecimiento se verá obstaculizado, demasiado grandes y se desperdiciará espacio y tierra en ellos. Pero cuando una maceta es la adecuada, una hierba puede alcanzar todo su potencial. Tenga cuidado con una olla demasiado grande en el patio: puede estar bien en su lugar, pero demasiado pesada para levantarla y moverla cómodamente en el invierno. Siempre considere el peso de una maceta llena de tierra si el plan es mover los recipientes en invierno.

• Las macetas de 6 pulgadas solo se deben usar con hierbas enanas o de raíces poco profundas como tomillo o albahaca globe. Un problema con una maceta tan pequeña es que necesitará riego más frecuente que una maceta más profunda, y los niveles de agua inconsistentes pueden llevar a una planta menos que saludable.
• Las macetas de 8 a 10 pulgadas son perfectas para casi cualquier hierba. El tamaño de un recipiente se puede usar para limitar el tamaño de una hierba. Muchas hierbas se expandirán para llenar macetas más grandes con el tiempo, incluso si en realidad no necesitan el espacio.
• Las macetas de 12 a 18 pulgadas son lo suficientemente espaciosas para acomodar múltiples hierbas a la vez, o para cultivar plantas de hierbas excepcionalmente grandes y bien establecidas. Las hierbas como el perejil, que tiene una raíz principal profunda, prosperarán en una maceta más profunda. La hierba de limón también funciona mejor en un recipiente de mayor diámetro.

Materiales para macetas

El material del que se hace una maceta es en gran medida una decisión que se toma en función del estilo, el color, el peso y el presupuesto. Las macetas de metal suelen ser las más caras, pero una maceta de cerámica de diseño también puede ser bastante costosa. Siempre que la maceta tenga un buen drenaje, el material del que está hecha es principalmente estético.

• Las macetas de metal pueden incluir cobre, latón, acero galvanizado o inoxidable y son duraderas y elegantes, si son caras.
• Las macetas de cerámica ofrecen la mayor variedad de formas y colores, lo que significa que a menudo se pueden usar como elemento de diseño para el hogar. Son la mejor opción para alguien que quiere combinar un esquema de colores en su hogar.
• Las macetas de terracota son tradicionales, atractivas y asequibles. Sin embargo, no resisten bien y son mejores cuando se usan como jardineras de interior.
• Las macetas de plástico tienen la ventaja de ser económicas, livianas y, por lo general, están disponibles en una amplia gama de colores. Estas macetas son ideales para plantas que se van a mover periódicamente en interiores: la luz solar causará deterioro con el tiempo.
• Las macetas de resina están hechas de resina de madera y son ligeras, resistentes a la intemperie y están disponibles en una amplia gama de acabados. La maceta ideal para pasar de interior a exterior en temporada.

Tipos de macetas

La mayoría de las macetas tienen una forma bastante estándar, pero también hay una serie de macetas especiales a considerar.

• Las macetas de riego automático son recipientes de hierbas particularmente útiles, ya que aseguran un riego constante y eliminan las conjeturas de mantener las plantas de hierbas profundamente hidratadas.
• Las cajas de ventana sirven para múltiples propósitos: disponibles en una variedad de estilos, visten ventanas que de otro modo serían lisas y proporcionan espacio de crecimiento para aquellos que no tienen espacios interiores adecuados. Cualquier ventana que reciba ocho horas de sol al día es ideal.
• Las ollas colgantes son otra forma elegante de aprovechar el espacio limitado. Sin embargo, la tierra en estas macetas puede secarse rápidamente, por lo que una opción de riego automático funciona mejor.
• Las ollas poco profundas pueden ser hermosas y decorativas, pero son las más adecuadas para cebollino, tomillo, estragón y orégano.

Suelos para macetas

El cultivo exitoso de hierbas en interiores comienza con un suelo de alta calidad. Para obtener más información sobre la selección de suelos de alta calidad, consulte nuestra guía de suelos y medios de cultivo.

Recuerde, las plantas requieren tierra que contenga suficientes nutrientes y humedad en la zona radicular y permita que las raíces respiren. La tierra para macetas disponible comercialmente puede satisfacer todas estas necesidades, pero también es posible crear una mezcla casera para macetas. Al hacer una mezcla para macetas, use turba, vermiculita, compost (u otro material orgánico) y un fertilizante granular de liberación lenta.

Drenaje

Cuando se trata de contenedores de siembra, un buen drenaje es tan importante como un suelo de alta calidad. Un drenaje deficiente puede crear un ambiente pobre en oxígeno que frena el crecimiento de las plantas y eventualmente puede matar a las plantas. Casi todas las macetas vendidas deben venir con orificios de drenaje. Algunos orificios de drenaje vienen con un tapón para evitar fugas en las superficies interiores, pero se recomienda simplemente usar una bandeja de drenaje o un platillo de plantas para atrapar cualquier desbordamiento.

En el caso de que encuentre un recipiente de cerámica que sea adecuado para cultivar hierbas pero que no tenga drenaje, hay brocas de cerámica que se pueden usar para crear orificios de drenaje en la parte inferior. Por lo general, entre uno y tres orificios ofrecen un drenaje suficiente.

Debido a que el drenaje es una parte tan importante de un jardín de hierbas interior exitoso, también es necesario tener una bandeja de drenaje debajo de cualquier maceta en superficies interiores. Muchas macetas tienen bandejas de drenaje incorporadas, pero para aquellas que no las tienen, hay una amplia gama de bandejas de drenaje disponibles.

Las mejores macetas para principiantes para cultivar hierbas

Tener un suministro de hierbas frescas en casa es ideal para fines culinarios, pero también se ha demostrado que tiene beneficios significativos para la salud.(1) Comenzar a cultivar hierbas en casa debe ser bastante sencillo, pero para los jardineros novatos, incluso la plantación más sencilla puede parecer un poco misteriosa. Hay una serie de medidas que se pueden tomar para garantizar el éxito incluso para el principiante más despistado, comenzando con elegir hierbas fáciles y perdonadoras.

Las plantas como el orégano griego y el tomillo limón son extremadamente resistentes y pueden tolerar un riego inconsistente. El cebollino es indulgente y la albahaca es un buen comunicador: sus hojas se inclinarán cuando necesite riego, lo que puede ser extremadamente útil para personas con poca experiencia en jardinería.

Los principiantes pueden querer evitar las macetas pequeñas y centrarse en macetas más grandes, más profundas y de riego automático para eliminar algunas de las conjeturas del riego. Además, plantar hierbas a partir de semillas es la forma más difícil de comenzar a cultivar hierbas, ya que muchas hierbas tardan mucho tiempo en madurar. Para los principiantes decididos a comenzar con hierbas a partir de semillas, la albahaca, el eneldo o el hinojo son buenas opciones de crecimiento relativamente rápido.

Cuidado de hierbas en macetas

Las hierbas en macetas tienen algunas necesidades muy básicas: espacio suficiente para sus sistemas radiculares, ocho horas de sol y riego regular. Los tipos y tamaños de macetas se han cubierto a fondo en el texto anterior, y si bien un amplio sol completo es beneficioso para los jardines de hierbas, ocho horas es una pauta general. Muchas hierbas prosperarán incluso con luz solar intensa indirecta y algunas aún pueden crecer bien en menos de ocho horas. Es importante conocer los requisitos específicos de las diferentes hierbas, y recordar que con un jardín de contenedores, siempre es posible mover una planta en dificultades a un lugar mejor.

Regar plantas de interior requiere un poco de práctica para hacerlo bien.(2) Es una buena idea no regar en un horario predeterminado, ya que muchos factores afectarán la rapidez con la que la humedad se evapora del suelo de diferentes macetas. Idealmente, un dedo insertado una pulgada en el suelo indicará si el suelo está lo suficientemente seco como para justificar el riego.

Las plantas de contenedores disfrutan de una pequeña infusión de nutrientes ricos de vez en cuando. Hay un montón de opciones de fertilizantes que se pueden aplicar a un jardín de hierbas de interior, pero la mejor opción suele ser un buen fertilizante orgánico o un fertilizante soluble en agua o de liberación lenta.

Muchas hierbas de cocina en realidad se benefician de la cosecha periódica de nuevos cultivos, lo que fomenta un crecimiento espeso y fuerte. Este es uno de los mejores aspectos de la jardinería de hierbas: la cosecha regularmente mantiene el crecimiento vigoroso y proporciona un suministro interminable de hierbas frescas para la cocina. Hay técnicas específicas para la cosecha de un jardín de hierbas que se centran en pellizcar el nuevo crecimiento cerca de un nodo de crecimiento.(3)

La conclusión es que cultivar las propias hierbas es una experiencia gratificante y divertida que vale la pena el esfuerzo y la inversión.