Hoy en día, a menudo pensamos en la col como un vegetal humilde. Sin embargo, los antiguos romanos siempre sabios valoraban la col como un alimento de lujo, y muchos apreciaban su sabor por encima del de otras verduras.

También tenían en alta estima sus propiedades medicinales percibidas, utilizándolo para tratar la gota y los dolores de cabeza.

Aunque el repollo sigue siendo un importante elemento de utilidad en nuestras cocinas, no se considera exactamente un alimento de lujo en estos días, aunque tal vez debería serlo.

Con solo 22 calorías por taza, la col es una opción saludable, ya que proporciona un gramo de proteína, dos gramos de fibra, el 85% de la ingesta diaria recomendada de vitamina K y el 54% de la vitamina C recomendada.

Si está cultivando este vegetal humilde pero sabroso en su jardín, es posible que tenga preguntas sobre cuándo y cómo cosechar. ¡Aprendamos más!

Cuándo cosechar

Lo primero a determinar, por supuesto, es el momento. ¿Es el momento adecuado para cosechar sus coles o debe darles un poco más de tiempo?

Determine esto consultando primero el tiempo hasta la madurez de la variedad que plantó. Algunas coles están listas en tan solo 80 días desde la semilla y 60 días desde el trasplante, mientras que otras tardan hasta 180 días desde la semilla o 105 días desde el trasplante.

Comience por conocer el tiempo aproximado de cosecha, por cada cultivar que está cultivando.

A continuación, salga a su parche de jardín. Respira hondo y absorbe la perfección de la Madre Naturaleza.

Eche un vistazo de cerca a sus coles. Una vez más, querrá consultar la información del paquete de semillas sobre su cultivar específico.

Algunas coles están listas cuando la cabeza es compacta y de tamaño softball, mientras que otras son maduras cuando están más cerca del tamaño de una pelota de fútbol, o incluso más grandes, como esa pelota en la que te sientas cuando estás en el trabajo y evitas las sillas normales por cualquier razón. Vale, tal vez no tan grande

Otra consideración es cómo se siente la cabeza. Dale un apretón. ¿Es firme, hasta el final? Si aún siente algo de suavidad, para la mayoría de las variedades, debe esperar un poco.

Otro signo de preparación para la cosecha son los comienzos de las hojas agrietadas. Echa un vistazo a las hojas que están adheridas firmemente al balón de softball o fútbol o lo que tengas. Si ves que empiezan a separarse, es hora de cosechar.

la Lluvia es otra consideración. Si estás debatiendo si dar a tus verduras un par de días más para que crezcan, pero sabes que la lluvia está en el pronóstico, podría ser un buen momento para sacarlas. La lluvia excesiva o el exceso de agua pueden dividir las cabezas de repollo maduras, haciéndolas no comestibles.

Cómo Cosechar

Ahora, la parte divertida. ¿Ya puedes probar la ensalada casera fresca?

Cuando se trata de cosechar coles, tienes un par de opciones. Elijas lo que elijas, lo mejor es recoger el repollo por la mañana, antes de que haga demasiado calor y las hojas se marchiten.

Simplemente puede entrar con su mano enguantada súper fuerte, agarrar la base de una cabeza de col y tirar con todas sus fuerzas. En tierra suelta, sacarás toda la planta, la raíz y todo. Es posible que se requiera un poco de torsión de la muñeca con este método.

Otro enfoque involucra implementos afilados y podría resultar en un vivero lleno de coles para bebés.

Con un cuchillo o cortarramas muy afilados, corta la cabeza de col, dejando intactas unas pocas pulgadas del tallo y algunas de las hojas grandes, flexibles y llenas de agujeros de gusano, y dejando la raíz en el suelo.

En agradecimiento por dejar un poco de sí mismo atrás, la planta de col te recompensará con una nueva vida: en aproximadamente dos semanas, verás los brotes de nuevas coles apareciendo para reemplazar a la planta madre. Si aparecen muchos bebés, corta algunos para que solo dos o tres florezcan.

Ninguna de estas «cabezas laterales» de segunda generación será tan grande como la primera, pero será tan comestible, siempre y cuando tenga tiempo para continuar creciendo antes de que termine la temporada.

Preparación y almacenamiento

Prepare las cabezas de col cortadas pelando o cortando primero las hojas grandes y sueltas. Alimente a los pollos de su patio trasero o agréguelos a la pila de compost.

Coloque las cabezas cortadas en un lugar con sombra o llévelas a la casa de inmediato para que no se horneen al sol.

En el interior, apoya las cabezas de col en la encimera de la cocina hasta que estén secas, luego envuélvelas en plástico y guárdalas en el refrigerador. Por lo general, se conservarán durante varias semanas.

Preservación

Si la idea de consumir 85 cabezas de repollo en unas semanas te revuelve el estómago, ¡guarda parte de tu cosecha para más tarde! La col recién cosechada debe durar 1-2 meses en el refrigerador. Es mejor guardarlo sin lavar en una bolsa porosa y lavarlo solo cuando esté listo para usarlo.

Hay varios métodos que puede usar para almacenar coles a largo plazo.

Congelar

Puede congelar la col si toma algunos pasos para prepararla adecuadamente. Comience quitando las hojas amarillentas de la parte exterior de la cabeza.

A continuación, lave bien la cabeza. Para eliminar los insectos que podrían estar escondidos, remoje la cabeza de col en agua salada durante 30 minutos. Use de 1 a 3 cucharadas de sal por galón de agua.

Corte la cabeza limpia en cuñas o separe las hojas. Para obtener los mejores resultados, blanquee la col en agua hirviendo durante 90 segundos y luego sumerja los trozos en agua helada.

El escaldado ayuda a conservar los nutrientes que se pueden perder en el proceso de congelación y ayuda a que la col permanezca comestible por más tiempo. La col no blanqueada y congelada deberá usarse en cuatro a ocho semanas, mientras que la col blanqueada y congelada permanecerá sabrosa durante nueve a 14 meses.

Deshidratar

También puedes deshidratar la col. Lave y corte en tiras finas, y colóquelas en bandejas deshidratadoras.Deshidratar a 125-135°F durante 7-11 horas. Consulte las instrucciones de su deshidratador para obtener recomendaciones más específicas.

Almacene la col deshidratada en frascos de vidrio o en bolsas selladas al vacío.

Fermentación

Otra opción popular y saludable es conservar la col fermentándola, haciendo chucrut o kimchi.

El proceso básico de lactofermentación utiliza sal y agua para crear un entorno donde las bacterias beneficiosas pueden prosperar. Estas bacterias se alimentan del azúcar de la col y el fermento resultante está lleno de bacterias probióticas beneficiosas que mantendrán su intestino sano.

Recetas e ideas de cocina

Ahora que has cosechado tu repollo, ¡es hora de disfrutarlo!

La col, por supuesto, es el ingrediente estrella de la ensalada de col, y te animamos a probar esta receta clásica de nuestro sitio hermano, Foodal.

La col también es deliciosa en salteados, y es posible que desee probar el salteado de col de pollo asiático de Foodal.

Otra opción para cenar esta noche: tacos de salmón con guacamole de tomate y repollo rojo, también de Foodal.

De Roma a casa

Humilde o altivo, el repollo seguramente merece un lugar en su jardín y en su mesa.

Ahora que sabe cuándo y cómo cosechar este favorito de la Antigua Roma, no debería tener problemas para satisfacer las necesidades crucíferas de su familia.

¿es usted un experto col selector? ¿Tiene algún consejo para compartir con nuestros lectores? Comparte tus pensamientos en la sección de comentarios a continuación.

Y si te gusta mucho el repollo, echa un vistazo a estos artículos a continuación:

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• Identificar, Prevenir y Tratar Enfermedades Comunes de la Col
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Foto de Meghan Yager © Pregunte a los Expertos, LLC. TODOS LOS DERECHOS RESERVADOS. Consulte nuestros TOS para obtener más detalles. Publicado originalmente el 23 de noviembre de 2019. Última actualización: 4 de marzo de 2021 a las 18:59 pm. Uncredited fotos: . Redacción y edición adicionales por Clare Groom y Allison Sidhu.

Acerca de Gretchen Heber

Un antiguo jardín editor de un periódico en Austin, Texas, Gretchen Heber pasa a través de demasiados podadoras y guantes de jardinería en el plazo de un año. Nunca ha conocido a una suculenta que no le gustaba y se irrita realmente cada 3-4 años cuando Austin en realidad tiene un frío lo suficientemente frío como para matarlos. Para Gretchen, nada es más gratificante que un rápido viaje al jardín para arrancar hierbas para sazonar la cena. Y definitivamente es hora de un baile feliz cuando es capaz de vencer a las ardillas a los melocotones, higos o nísperos.