Marissa Verson Harrison, una madre y defensora de una tecnología más humana que vive en Oakland, California., del mismo modo anhelaba una conversación de persona a persona. Después de aprender sobre las Conversaciones en la Sala de estar, la Sra. Harrison se unió a una discusión sobre lo que significa estar «sola», y lo encontró un descanso refrescante de las redes sociales y las noticias de transmisión. «Mucho de lo que está sucediendo en este momento es que o estás gritando en el vacío, o estás respondiendo a otras personas gritando en el vacío», dijo.Decidida a ayudar a su familia y amigos a experimentar conexiones más profundas, la Sra. Harrison organizó una conversación en la Sala de Estar sobre «Tecnología y relaciones» y llamó a la experiencia «mágica».»»Todo el mundo se fue diciendo, ‘Dios mío, no he podido tener este tipo de conversaciones'», dijo. Aprecian haber encontrado un lugar » donde la gente pueda expresarse y escuchar a los demás sin ninguna agenda.»

Hay una ciencia en esa «magia», dijo el Dr. Aron. «Cuando tienes preguntas que fomentan la capacidad de respuesta, crea una oportunidad para demostrar que te preocupas, y muchas investigaciones muestran que sentir que te escuchan es clave para crear cercanía.»

Por supuesto, también hay formas de conectar sin desnudar tu alma. Algunos tipos extrovertidos no dudan en publicar volantes en sus vecindarios para organizar formas creativas y socialmente distantes de reunirse con los vecinos a la antigua usanza, en persona, como un desfile de perros, cócteles en la acera, un recorrido por el jardín. Pero no todo el mundo se inclina a ser organizador.

Eso podría explicar la popularidad de un grupo de MeetUp con sede en Nueva York llamado «I wanted to do that just just not alone!»A través del portal en línea del grupo, los organizadores planifican paseos en bicicleta, salidas al parque y otros eventos para cualquier persona que busque aventura y compañía.Shawn Jobe, residente de Queens y principal organizador del grupo, dice que su participación comenzó hace 10 años con una revelación. «Estaba en la escuela y trabajando, y uno de mis jefes recomendó MeetUp porque vio que no tenía vida», dijo Jobe con una risa. «Así que al adelantarme a la planificación de este grupo, me responsabilizo de dedicar una parte de mi tiempo a socializar.»

El Sr. Jobe, que ha ayudado al grupo a crecer de aproximadamente 400 miembros a casi 24,000, dice que la mayoría de los miembros no son originarios del área o han perdido su red. «Todos están allí para conocer nuevos amigos, por lo que los pone a todos en pie de igualdad», dijo el Sr. Jobe, quien ha conocido a muchos de sus amigos cercanos, incluido un compañero de cuarto actual, a través del grupo.