El cáncer gástrico y el carcinoma nasofaríngeo son los dos únicos tumores epiteliales que se sabe se relacionan con la infección por el virus de Epstein-Barr (VEB). Sin embargo, en contraste con el compromiso casi universal en el carcinoma de nasofaringe, solo 8-10 por ciento de los cánceres gástricos son positivos para el VEB. A pesar de las diferencias en la etiología primaria de los cánceres de estómago superior (cardias) e inferior (sin cardias), los tumores con VEB positivo se presentan en ambos subsitios anatómicos. Hasta la fecha, la mayoría de los estudios en los que se evaluó el cáncer gástrico relacionado con el VEB han sido de tamaño modesto, y no está claro si los cofactores relacionados con estos cánceres difieren de los relacionados con los tumores negativos para el VEB más comunes. Para estudiar este subgrupo de importancia científica de manera eficiente, el DCEG dirige el Consorcio Internacional de Cáncer Gástrico por VEB del NCI, una colaboración de investigación que reúne datos y bioespecimenos de 18 estudios observacionales de cáncer gástrico completados y en curso. Los proyectos del Consorcio incluyeron comparaciones de características tumorales, anticuerpos antivirales y marcadores de inflamación en pacientes con cáncer gástrico con VEB positivo frente a negativo. Los esfuerzos en curso están examinando biomarcadores adicionales, como la metilación del ADN libre de células circulantes y el microRNA viral y codificado por humanos. El trabajo en colaboración con El Atlas del Genoma del Cáncer ha ayudado a establecer el cáncer gástrico con VEB positivo como un subtipo molecular distinto de adenocarcinoma del tracto gastrointestinal.

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