Revisado para verificar su precisión el 26 de agosto de 2019 por la Dra. Katie Grzyb, DVM

La intervención veterinaria temprana con casos de cáncer es crítica. Aunque detectarlo temprano no siempre conduce a un buen pronóstico, el diagnóstico temprano lo ayuda a usted y a su veterinario a darle a su gato la mejor calidad de vida durante el mayor tiempo posible.

Comprender los diferentes tipos de cáncer en los gatos y aprender a detectar los síntomas es una parte esencial de ser un padre proactivo de mascotas.

Aquí hay un resumen de los cánceres felinos que se ven con más frecuencia.

Linfoma: El tipo Más común de Cáncer Felino

El linfoma es, en general, el cáncer más común que afecta a los gatos, aunque hay otros tipos de cáncer felino que pueden afectar a los gatos domésticos.

El linfoma ocurre típicamente en felinos mayores y ocurre con mayor frecuencia en el intestino delgado, dice la Dra. Theresa Arteaga, DVM, DACVIUM (Oncología), propietaria del Centro de Cáncer de Animales en Monterrey, California.

Síntomas del Cáncer de Linfoma Felino

Según el Dr. Arteaga, estos son los síntomas del linfoma en gatos:

• Pérdida de peso (síntoma primario)

• Vómitos

• Anorexia (no comer)

• Diarrea

Factores de riesgo

Los posibles factores que contribuyen a la probabilidad de que un gato desarrolle linfoma son:

• Ser positivo para el virus de la leucemia felina (FeLV) y el virus de la inmunodeficiencia felina (FIV)

• Exposición al humo de segunda mano

• Dieta

• Genética (los gatos siameses están sobrerrepresentados)

Tratamiento

Por lo general, es una forma pero es tratable con quimioterapia, dice el Dr. Joshua Lachowicz, DVM, DACVIM (Oncología), director médico del BluePearl Pet Hospital en Queens, Nueva York. «Las remisiones se logran en aproximadamente el 60-80% de los gatos.

Esto se observa en los casos que siguen el estándar de oro de la quimioterapia, el protocolo más largo y el más caro. Pero muchos gatos salen de la remisión y todavía tienen una gran calidad de vida durante años, durante y después de la quimioterapia.

Sarcomas de tejidos blandos

El término «sarcoma de tejidos blandos» abarca una amplia categoría de tumores que aparecen en los tejidos conjuntivo, muscular o nervioso de un gato.

Los sarcomas de tejido blando incluyen:

• Fibrosarcoma

• Leiomiosarcoma

• Liposarcoma

• Tumor de la vaina nerviosa (anteriormente llamado neurofibrosarcoma, schwannoma, hemangiopericitoma)

• Rabdomiosarcoma

• Sarcoma asociado a la vacuna

• Sarcoma indiferenciado

Con mayor frecuencia, estos tumores se encuentran en el pecho, la espalda, los costados, las piernas y los tejidos faciales de las mascotas.

Síntomas de Sarcomas de Tejidos blandos felinos

Los síntomas de un sarcoma de tejidos blandos dependen de su ubicación en un gato; sin embargo, los síntomas predominantes son:

• Una masa que se puede sentir

• Cojera

• Vómitos

• Dificultad para orinar

Tratamiento

El Dr. Lachowicz explica que los sarcomas de tejidos blandos «pueden ser menos agresivos, con progresión que ocurre durante semanas o meses. Si no se ha producido metástasis, el tratamiento con cirugía y radioterapia es altamente exitoso.»

Carcinoma de células escamosas

Los carcinomas de células escamosas son tumores malignos que son localmente invasivos. Pueden ocurrir en varias áreas, pero con mayor frecuencia aparecen en la boca, dice el Dr. Lachowicz.

Estos tumores crecen muy rápidamente, por lo que la detección temprana es clave.

El Dr. Lachowicz explica: «Estos son muy difíciles de tratar a menos que se detecten y eliminen a tiempo, por lo que el cuidado bucal por parte de un veterinario es muy importante.»Recomienda que tu gato se someta a exámenes veterinarios cada seis meses cuando tenga entre ocho y 10 años de edad.

Síntomas de Carcinomas de células escamosas en gatos

Según el Dr. Lachowicz, los síntomas de carcinomas de células escamosas pueden incluir:

• Dificultad para comer

• Molestias

• Halitosis

• Pérdida de peso

• Babeo o salivación excesiva

• Hinchazón de la mandíbula superior o inferior

• Sangrado de la boca

Tratamiento

Una vez que se confirma que un tumor es un carcinoma de células escamosas mediante una biopsia, hay algunas opciones de tratamiento. Durante las primeras etapas, el tumor se puede extirpar quirúrgicamente o tratar con radiación.

En las etapas más avanzadas, las opciones de tratamiento se vuelven muy limitadas. La radiación es la opción predominante, pero no hay garantía de que controlará con éxito el tumor.

Carcinoma mamario

Los carcinomas mamarios felinos representan el tercer tipo más común de cáncer felino en general y el cáncer felino diagnosticado con mayor frecuencia en gatos mayores de 10 años de edad.

Los gatos tienen dos «cadenas» o filas de glándulas mamarias con cuatro en cada cadena. Recorren toda la longitud del vientre de un gato, lo que significa que los tumores pueden desarrollarse en cualquier lugar, desde la axila hasta la ingle, dice el Dr. Lachowicz.

Estos tumores pueden originarse en la glándula mamaria, pero pueden hacer metástasis en los ganglios linfáticos, la glándula suprarrenal, los pulmones, la pleura hepática y los riñones.

Los síntomas de Carcinomas Mamarios Felinos

Los síntomas de un carcinoma mamario incluyen:

• Una o más masas palpables debajo de la piel en el área del estómago

• El área afectada se sentirá caliente al tacto o podría ser dolorosa en algunos casos

Factores de riesgo

«Hay un mayor riesgo de desarrollar estos tumores en gatos esterilizado después de un año de edad», dice el Dr. Lachowicz.

También se ha encontrado que los gatos siameses tienen el doble de riesgo de este tipo de cáncer que otras razas, pero la razón de esto aún se desconoce.

Tratamiento

el Tratamiento de un tumor mamario dependerá de si el tumor ha hecho metástasis o no. Si el tumor se diseminó a otras partes del cuerpo, el tratamiento sería principalmente quimioterapia.

Si se detecta a tiempo y el tumor sigue confinado a las glándulas mamarias, se puede realizar una mastectomía (extirpación de una o ambas cadenas de glándulas mamarias y tejidos subyacentes).

Síntomas generales de Cáncer en gatos

Los síntomas varían según el paciente y el tipo de cáncer, y pueden ocurrir a diferentes ritmos en gatos.

» Pueden ser graduales y progresar de semanas a meses, o más agudos y rápidos. Cualquier cambio nuevo o en curso debe ser evaluado por el veterinario en consecuencia», dice el Dr. Lachowicz.

También busque síntomas gastrointestinales: «Preste atención a lo que hay en la caja de arena, a los cambios en la consistencia, el color y el olor de las heces, así como a la producción de orina», dice el Dr. Arteaga.

Tenga en cuenta que estos síntomas no necesariamente indican cáncer. Solo su veterinario puede hacer un diagnóstico adecuado.

Diagnóstico del cáncer en gatos

Los veterinarios confían en muchas de las mismas herramientas de diagnóstico que se utilizan en la medicina humana, incluidos análisis de sangre, radiografías, ecografías, resonancias magnéticas, tomografías computarizadas y tomografías pet.

«Las células se pueden obtener aspirando una masa o un tumor con una aguja, o evaluando sangre completa en el caso de leucemia, y se pueden analizar mediante citología, que es un análisis celular microscópico», dice el Dr. Lachowicz.

La aspiración se puede realizar en masas que se encuentran a nivel de la piel, debajo de la piel (subcutánea) o en órganos internos, siempre que la masa sea fácil de alcanzar con una aguja larga. Por lo general, estas aspiraciones se realizan con una ecografía abdominal realizada por un veterinario capacitado para evitar lesiones internas.

Alternativamente, o además de la citología, se puede obtener una muestra de tejido quirúrgicamente para histopatología( biopsia)», dice el Dr. Lachowicz.

La biopsia generalmente requiere sedación y requiere una muestra de tejido mucho más grande para la evaluación.

Tratamientos generales para el Cáncer en gatos

Los gatos suelen estar a la zaga de los perros en los nuevos protocolos de tratamiento del cáncer. Sin embargo, «con lo que tenemos a nuestra disposición, tenemos buenas opciones y, dependiendo del cáncer, es bien tolerado», dice el Dr. Lachowicz.

Algunas formas de cáncer felino maligno, por ejemplo, se pueden curar con cirugía, con o sin el uso de radioterapia. Otros, como el linfoma, se pueden tratar con éxito con quimioterapia, dice.

«A los gatos les va muy bien con el tratamiento en todos los ámbitos. Se recuperan bien de la cirugía si es un caso quirúrgico. Con la radiación, los efectos secundarios en los gatos son mucho menos graves en la mayoría de los casos. En la quimioterapia tienen efectos secundarios leves, el 90% de las veces, van a tener efectos secundarios mínimos o nulos, y en los casos en que tengan efectos secundarios, van a ser leves. Los que van a ser moderados son menos del 10%», dice el Dr. Lachowicz.

Control del cáncer felino

» Nuestro enfoque en oncología veterinaria es siempre la calidad de vida, en primer lugar, en lugar de si podemos prolongar la vida del animal. Así que somos muy conscientes de ello», dice el Dr. Lachowicz.

Con eso en mente, un desafío importante es medicar a un gato en casa. «Hay varias enfermedades crónicas que requerirán medicamentos orales a largo plazo, y esto puede ser un desafío. Se gasta mucho tiempo en hacer esto factible, desde medicamentos compuestos en sabores sabrosos hasta dosis más concentradas para que la cantidad sea menor», dice el Dr. Arteaga.

Encontrar un equipo de oncología veterinaria que se sienta cómodo con los gatos es importante, dice. «Hay que pensar mucho en desestresarse en el hospital, mantenerse en un horario ambulatorio, en habitaciones tranquilas y tranquilas y en muchas golosinas sabrosas, y en objetivos realistas para los propietarios.»

Reducir los Riesgos de Cáncer Felino

Es esencial incorporar prácticas que ayuden a reducir los riesgos de cáncer felino; por ejemplo, una buena dieta, ejercicio, bajo estrés y evitar el humo de segunda mano, dice el Dr. Arteaga. Además, » Sea diligente con las citas veterinarias anuales y los exámenes bianuales cuando un gato es mayor, ya que a menudo la enfermedad se detecta antes.»

Siempre errar en el lado de la seguridad y correr más allá de cualquier síntoma nuevo con su veterinario. La intervención temprana a menudo es clave para tratar eficazmente el cáncer en los gatos y mejorar su calidad de vida.

Por Paula Fitzsimmons

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