British Broadcasting Corporation (BBC), sistema de radiodifusión financiado públicamente en Gran Bretaña, que opera bajo carta real. Mantuvo el monopolio de la televisión en Gran Bretaña desde su introducción hasta 1954 y de la radio hasta 1972. La sede se encuentra en el distrito londinense de Westminster.

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radio: Crecimiento de la BBC

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Las primeras iniciativas en la radio británica después de la Primera Guerra Mundial fueron tomadas por empresas comerciales que consideraban la radiodifusión principalmente como comunicaciones punto a punto. The British Broadcasting Company, Ltd., se estableció en 1922 como una corporación privada, en la que solo los fabricantes británicos podían tener acciones. En 1925, por recomendación de un comité parlamentario, la compañía fue liquidada y reemplazada en 1927 por una corporación pública, la British Broadcasting Corporation. Aunque en última instancia responde ante el Parlamento, la BBC tiene prácticamente total independencia en la realización de sus actividades. El monarca británico nombra a los miembros del BBC Trust, un panel independiente de 12 miembros, gobernado por un presidente, que supervisa las operaciones diarias.

La carta original dio a la BBC un monopolio que cubría todas las fases de la radiodifusión en Gran Bretaña. Una figura clave en la historia temprana de la corporación fue John Reith (más tarde Lord Reith), gerente general de 1922 y director general de 1927 a 1938. Desarrolló la radiodifusión en todas las Islas Británicas, inauguró el empire shortwave broadcasting service y dirigió el desarrollo del primer servicio de televisión regular del mundo en 1936. Su concepto de servicio público de radiodifusión prevaleció en Gran Bretaña e influyó en la radiodifusión en muchos otros países.

El servicio de televisión británica se interrumpió durante la Segunda Guerra Mundial, pero se reanudó en 1946. La BBC estableció su segundo canal en 1964, e introdujo el primer servicio regular de televisión en color en Europa en 1967. Mantuvo su monopolio del servicio de televisión en Gran Bretaña hasta la aprobación de la Ley de Televisión de 1954 y la posterior creación de un canal comercial operado por la Autoridad de Televisión Independiente (más tarde la Oficina de Comunicaciones ) en 1955. Un segundo canal comercial comenzó a emitir en 1982. El monopolio de radio de la BBC terminó con la decisión del gobierno de permitir, a principios de la década de 1970, emisiones comerciales locales.