Algunas princesas, incluso las desafortunadas, podrían al menos ejercer algún tipo de poder político. Gobernaron el lado doméstico de una corte, tuvieron cierto grado de patrocinio de artistas y escritores, o ganaron reputaciones por piedad y caridad. Pero a veces incluso una princesa puede convertirse en un cifrado virtual de la historia.

Isabel de Inglaterra fue el cuarto hijo de los reyes Juan y su esposa Isabel de Angulema. Nacida en 1214, probablemente en la ciudad de Gloucester, Isabella creció con sus hermanos en lugar de con sus padres. Su padre Juan murió en 1216. La reina Isabel vio a su hijo mayor Enrique coronado Rey de Inglaterra, pero menos de un año después regresó a Francia para reclamar Angulema por derecho propio. Con ella iba su hija mayor, la princesa Juana, que iba a ser criada en la casa de su prometido, Hugo Lusignan. En 1220, la reina Isabel usurpó este arreglo y se casó con Hugo, y luego se negó a enviar a Juana de vuelta a Inglaterra hasta que recibiera garantías sobre su dote.

Se sabe muy poco sobre los primeros años de vida de Isabella, o su hermana menor Eleanor. Ciertamente no se unieron a su madre en Francia. Aunque Enrique era rey, era demasiado joven para gobernar por su cuenta, por lo que la regencia que gobernó en su nombre sin duda organizó el cuidado apropiado para Isabel y Leonor también. En algún momento, una vez mayor, Isabella probablemente ocupó un lugar en la corte de su hermano. Enrique no se casó hasta 1236, y Juana pudo haber estado en Escocia ya en 1221, dejando a Isabel como la primera dama de la corte inglesa.

En 1235 Isabel se comprometió con el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Federico II. A los 21 años de edad, Isabel se casaba un poco tarde para los estándares reales. Su hermana Leonor se había casado joven, con el hijo de William Marshall (también llamado William). Su hermana mayor, Juana, se había casado con el rey de Escocia tras el colapso de su compromiso con Hugo Lusignan. Si Joan se hubiera negado a ir al norte, o si hubiera muerto en el parto temprano, podría haber sido Isabel la que fue enviada para reemplazarla. Sin embargo, el propio Enrique aún no estaba casado, y varios esponsales potenciales habían sido frustrados por los franceses. Es posible que la atención de Henry estuviera en sus propios planes matrimoniales, dejando a Isabella marginada hasta que alguien dio un paso adelante con una oferta para casarse con ella.

Según se informa, el matrimonio de Isabel se produjo después de una sugerencia del Papa al propio emperador Federico. Federico ya se había casado dos veces y no iba a tomar una tercera esposa sin algún beneficio financiero. Enrique tuvo que encontrar treinta mil marcos como dote para su hermana, y el impuesto resultante provocó fuertes quejas en Inglaterra. Sin embargo, Isabel fue atendida adecuadamente, y se llevó un ajuar y un grupo de sirvientes al continente cuando dejó Inglaterra ese verano. Demostró ser popular mientras viajaba por Europa, incluso quitándose el velo para que las mujeres de Colonia pudieran ver su rostro. Finalmente conoció a Federico en julio de 1235 y se casó con él en la Catedral de Worms ese mismo mes. Fue coronada el mismo día, convirtiéndose en Emperatriz del Sacro Imperio Romano Germánico.

Lamentablemente, el matrimonio fue una farsa. Federico envió de inmediato a todos los sirvientes ingleses de su esposa, salvo dos mujeres, de vuelta a Inglaterra. Isabel rara vez fue vista en público, en cambio fue colocada en el «harén»de Federico. Su residencia principal estaba en Noventa Padovana, cerca de Padua, en el norte de Italia, donde su marido la visitaba periódicamente. Muy poco se supo de ella a partir de ese momento. Se cree que tuvo cuatro hijos en cinco años, de los cuales solo dos sobrevivieron.

En 1240 Isabel recibió una visita especial de su hermano Ricardo, conde de Cornualles. Ricardo había estado en una cruzada y ahora regresaba a Inglaterra a través de una» gran gira » por Italia. Sin embargo, ni siquiera esta visita pudo liberar a Isabella de su confinamiento. Federico organizó una lujosa recepción para Ricardo, pero se negó a permitir que Isabella asistiera. Su reunión con Richard fue un asunto privado, y si escuchó alguna queja de ella, no parece que las haya hecho públicas. Era el último miembro de la familia que Isabella vería. El 1 de diciembre de 1241 murió en Foggia poco después de dar a luz a su último hijo, que se cree que era su hija Margarita. Tenía, como mucho, solo 27 años. Federico la enterró en la Catedral de Andria junto a su segunda esposa, otra Isabel. Como emperatriz, podría haber esperado algún papel público clave, y una corte que funcionara como su cuñada Leonor de Provenza. En cambio, su vida y muerte eran prácticamente anónimas, y solo se mencionaban en referencia a los hombres de su vida.

La desafortunada Princesa del mes pasado fue Magdalena de Valois.