Descargo de responsabilidad

Si tiene alguna pregunta o inquietud médica, hable con su proveedor de atención médica. Los artículos sobre la Guía de Salud están respaldados por investigaciones revisadas por pares e información extraída de sociedades médicas y agencias gubernamentales. Sin embargo, no son un sustituto del consejo, diagnóstico o tratamiento médico profesional.

Si alguna vez ha comprado vitaminas o formulaciones de suplementos que afirman mejorar la calidad de su cabello (o incluso volver a crecer), probablemente haya notado que muchas de ellas tienen un ingrediente en común: la biotina. Un ingrediente en suplementos como Nutrafol y Viviscal, se ha ganado la reputación de » la » vitamina para promover la salud de su cabello, piel y uñas. ¿Pero está justificado? ¿Funciona la biotina para el crecimiento del cabello? ¿Y deberías tomarlo?

La respuesta corta: no lo recomendamos. Es un desperdicio de dinero y un posible riesgo para la salud. Sigue leyendo para averiguar por qué.

¿Qué es la biotina?

La biotina es una vitamina B (vitamina B7, específicamente) que es un nutriente corporal esencial. La biotina ayuda a traducir carbohidratos, grasas y proteínas en energía. También participa en la regulación de los genes (cómo se expresan los genes), la señalización entre las células y la formación de la piel y el cabello. La biotina se encuentra en la carne, el pescado y los huevos (un huevo entero proporciona un tercio de su valor diario recomendado), los frutos secos y las semillas, y las verduras como las batatas, las espinacas, el brócoli y la coliflor.

La Oficina de Suplementos Dietéticos del Instituto Nacional de Salud recomienda que los adultos ingieran 30 mcg (microgramos) de biotina al día. La mayoría de las personas obtienen suficiente biotina de los alimentos que comen; es extremadamente raro tener una deficiencia de biotina.

¿La biotina regenera el cabello?

En 2019, un grupo de investigadores revisó más de 100 estudios sobre vitaminas y pérdida de cabello, y publicó sus hallazgos en la revista Dermatology and Therapy. No encontraron evidencia de que la biotina funcione para la caída del cabello (Almohanna, 2019).

«Si bien los signos de deficiencia de biotina incluyen pérdida de cabello, erupciones en la piel y uñas quebradizas, la eficacia de la biotina en suplementos para el cabello, la piel y las uñas como medio para remediar estas afecciones no está respaldada en estudios a gran escala», dijeron los investigadores.

El NIH dice que «hay poca evidencia científica» para apoyar las afirmaciones de que la biotina puede mejorar la salud del cabello, la piel y las uñas en general.

¿Por qué tantas empresas venden biotina para el crecimiento del cabello?

La queratina es una proteína estructural en el cuerpo humano que forma el cabello, las uñas y la capa externa de la piel. Se cree que la biotina mejora la estructura de la queratina. Una deficiencia de biotina (que, de nuevo, muy pocas personas tienen) puede causar pérdida de cabello y uñas quebradizas. Así que los científicos han teorizado que la biotina podría mejorar el crecimiento del cabello en personas sanas. Pero como los dermatólogos han dicho en entrevistas (Ryan, 2017), y la revisión de Dermatología y Terapia que se encontró al analizar todos los datos, hay poca o ninguna evidencia de que realmente funcione.

¿Debo tomar biotina para el crecimiento del cabello?

No lo recomendamos—no hay evidencia de que sea un suplemento eficaz para el crecimiento del cabello, e incluso puede ser dañino.

Aquí está la realidad: el 95 por ciento de las veces, la pérdida de cabello de patrón masculino es causada por un proceso biológico que la gran mayoría de las vitaminas no pueden detener. Ese proceso comienza con DHT, una hormona sexual masculina.

La DHT (dihidrotestosterona) es un subproducto de la testosterona. En algunos hombres que son genéticamente susceptibles a la DHT, que ataca los folículos pilosos en el cuero cabelludo, provocando a su tamaño reducido (o disminuir).

El cabello producido por esos folículos se vuelve progresivamente más delgado y puede dejar de crecer por completo. Lea más sobre el papel de la DHT en la calvicie de patrón masculino.

La biotina, al ser una vitamina, no tiene efecto sobre la DHT.

Cómo la biotina puede ser dañina

De hecho, tomar suplementos de biotina (cuando no es necesario debido a una deficiencia) puede causar daños bastante graves si se hace en exceso. Los fabricantes han desarrollado suplementos que contienen cantidades masivas de biotina. Algunas formulaciones diseñadas para «cabello, uñas y piel saludables» contienen cientos de veces la cantidad diaria recomendada. Por ejemplo: El NIH recomienda consumir 30 mcg al día, y hay suplementos de biotina en los estantes que proporcionan 10,000 mcg por dosis.

La biotina en sí no es directamente tóxica, es una vitamina soluble en agua, lo que significa que no se acumula en el cuerpo. Si tomas dosis altas, es probable que solo orines el exceso.

El problema es que los niveles muy altos de biotina pueden alterar los resultados de los análisis de sangre, incluidas las pruebas hormonales y cardíacas. En 2017, la FDA emitió una advertencia sobre este fenómeno, que ha llevado al menos a una muerte reportada. Un paciente que estaba tomando dosis altas de biotina sufrió un ataque cardíaco, pero los médicos no lo diagnosticaron porque los niveles de biotina del paciente no le hicieron un análisis de sangre para detectar troponina, una proteína que puede indicar una lesión cardíaca.

En otros casos, las dosis altas de biotina han afectado las pruebas tiroideas, lo que ha provocado que a las personas se les diagnostique la enfermedad de Graves cuando en realidad no tenían la afección médica.

¿Qué funciona para la caída del cabello?

Aunque la biotina no es eficaz contra la calvicie de patrón masculino, la buena noticia es que hay varias cosas que sí lo son. Si experimenta pérdida de cabello, hable con su dermatólogo o proveedor de atención médica para ver si estas podrían ser buenas soluciones para usted.

Vitamina D

Antes de tomar biotina, es posible que desee probar la vitamina D. Los investigadores de Dermatología y Terapia descubrieron que complementar su dieta con niveles bajos de vitamina D puede mejorar la calvicie de patrón masculino, junto con el efluvio telógeno (TE), la pérdida temporal del cabello causada por estrés o trauma.

En un estudio de 45 hombres con calvicie de patrón masculino y 45 sujetos de control, los investigadores encontraron que los hombres con calvicie tenían niveles más bajos de vitamina D que los hombres sin calvicie. Aquellos con los niveles más bajos tuvieron una pérdida de cabello más severa (Gade, 2018).

Otro estudio analizó los niveles de vitamina D de 30 hombres con calvicie de patrón masculino y 30 hombres sin calvicie. Se encontró que el 96,7% de los hombres con calvicie tenían deficiencia de vitamina D, en comparación con solo el 73% de los hombres sin calvicie. Este estudio no encontró una conexión entre el nivel D y la gravedad de la caída del cabello (Daroach, 2018).

Finasterida

Finasterida (Propecia de marca) es un medicamento oral conocido como inhibidor de la 5-alfa-reductasa. Evita que la testosterona se convierta en DHT. La Asociación Americana para la Pérdida del Cabello dice que la finasterida detuvo la progresión de la pérdida del cabello en el 86% de los hombres que tomaron el medicamento en ensayos clínicos, y el 65% de ellos experimentaron un aumento del crecimiento del cabello. Los efectos secundarios son mínimos, pero se han reportado.

Lea más sobre finasterida aquí

Minoxidil

Minoxidil (Rogaine de marca) es un líquido o espuma de venta libre que se aplica en el cuero cabelludo. Es un vasodilatador periférico, lo que significa que ayuda a ensanchar los vasos sanguíneos y aumentar el flujo sanguíneo. Los estudios muestran que usar minoxidil y finasterida juntos es más efectivo que usar uno solo para ciertos tipos de calvicie.

Lea más sobre minoxidil aquí.