Adquisiciones de periódicos

Pulitzer fue trabajador y ambicioso. Compró el St. Louis Post por unos tres mil dólares en 1872. También compró un periódico alemán y lo vendió con una ganancia de veinte mil dólares. Estas ganancias ayudaron a pagar sus actividades políticas y para la escuela de derecho. En 1876 se le permitió a Pulitzer ejercer la abogacía en Missouri. Comenzó una práctica de derecho, pero la abandonó en 1878 después de comprar el problemático Despacho de San Luis en una venta de sheriff por veintisiete cientos de dólares y combinarlo con el Correo. Ayudado por su brillante editor en jefe, John A. Cockerill, Pulitzer lanzó cruzadas contra las loterías, los juegos de azar y la evasión de impuestos; llevó a los conductores a limpiar y reparar las calles; y trató de hacer que San Luis tuviera una mentalidad más cívica. El Post-Despacho se convirtió en un éxito.

En 1883 Pulitzer, entonces treinta y seis, compró el New York World por 346.000 dólares al empresario Jay Gould (1836-1892), que perdía cuarenta mil dólares al año en el papel. Pulitzer hizo el pago inicial (una parte del precio total pagado al comienzo de un préstamo) de las ganancias posteriores al Despacho y realizó todos los pagos posteriores con las ganancias del Mundo. Incluso cuando los ojos de Pulitzer comenzaron a fallar en la década de 1880 (se quedó ciego en 1889), continuó una batalla por los lectores con William Randolph Hearst (1863-1951), editor del New York Journal. En Nueva York, Nueva York, prometió que el mundo «expondría todo fraude y farsa, lucharía contra todos los males y abusos públicos» y «lucharía por el pueblo con sinceridad sincera.»Se concentró en historias de interés humano, escándalos (comportamientos que causan pérdida de fe en una persona) y material sensacional. El mundo de Pulitzer era un fuerte partidario del hombre común. A menudo apoyaba a los sindicatos durante las huelgas.