¿Quién es Calvin Klein?

Calvin Klein estudió moda en la ciudad de Nueva York y fue aprendiz de un fabricante de trajes. En 1968, él y Barry Schwartz abrieron su propia compañía, con Schwartz dirigiendo el lado comercial de las cosas y Klein responsable del diseño y la visión artística. La marca fue reconocida inicialmente para trajes y abrigos, pero la línea de ropa deportiva de Klein también se hizo popular. Recibió tres Premios Coty para ropa de mujer y el negocio finalmente se expandió para incluir ropa de hombre, jeans, cosméticos, fragancias y colecciones para el hogar. Después de haber vendido la compañía en 2003, Klein también ha sido la fuerza detrás de los anuncios orientados a modelos/celebridades que se han convertido en partes icónicas de la cultura pop al tiempo que provocan mucha controversia y debate debido a su naturaleza provocadora.

Primeros años

Calvin Richard Klein nació el 19 de noviembre de 1942, en el Bronx, Nueva York, hijo del medio de dos hermanos. Su padre, originario de Hungría, era dueño de una tienda de comestibles familiar en Harlem, mientras que su madre era ama de casa que se deleitaba en visitar la tienda de sastrería de su madre divorciada, ayudando a dar forma al amor de Klein por la ropa y el diseño. Un joven motivado, comenzó a trabajar en bocetos de moda antes de su adolescencia y, finalmente, asistió a la Escuela Secundaria de Artes Industriales y a la Liga de Estudiantes de Arte. Se graduó en el Fashion Institute of Technology en 1963.

Marca icónica

Klein trabajó en varios trabajos de la industria antes de comenzar su propia marca. En 1968, él y su amigo de la infancia Barry Schwartz se convirtieron en socios de negocios cuando Schwartz se hizo cargo de su propio negocio familiar de comestibles y le dio a Klein 1 10,000 para iniciar la etiqueta. Alquilando una pequeña sala de exposición, Klein finalmente pudo asegurar un acuerdo con el cajero Bonwit de los grandes almacenes después de un encuentro casual con uno de sus compradores. Con la exposición proporcionada por el cajero y la demanda de los consumidores, Klein pudo asegurar millones en ventas a principios de los años 70.

Inicialmente centrado en abrigos y coordenadas para mujer, Klein finalmente se diversificó en prendas adicionales para mujer que podían mezclarse y combinarse, cultivando un aspecto minimalista y aerodinámico que dependía de una sastrería sublime y opciones de tela. Más tarde en la década se ramificó en ropa de hombre y jeans, convirtiéndose en un jugador importante en un mercado de mezclilla dominado por Gloria Vanderbilt, Jordache y Sasson. Contrató a luminarias de la moda para ayudar a dar forma a su visión, y algunos acreditaron al ex editor de Vogue Francis Stein como la fuerza detrás de la articulación de la sensualidad por la que Klein se haría conocido. En la década de 1980, la marca de Klein también era conocida por ropa interior y perfumes y colonias de lujo con las campañas publicitarias correspondientes. En la década siguiente, la marca se ramificó más en ropa para el hogar.

La compañía enfrentó grandes dificultades financieras en los años 90 y fue salvada por un rescate financiero de su amigo David Geffen. Calvin Klein Inc. más tarde presentó una demanda en 2000 contra su licenciatario Warnaco Group por violar acuerdos contractuales y la ley de marcas. (El caso se resolvió fuera de los tribunales. Después de haber establecido una serie de acuerdos de licencia a lo largo de su carrera, Klein y Schwartz vendieron su compañía en 2003 a Phillips-Van Heusen Corporation por 4 430 millones en efectivo y acciones junto con un acuerdo de regalías limitado. A partir de 2016, Raf Simons ha sido nombrado director creativo de la marca Calvin Klein, sirviendo como jefe unificado de sus divisiones.

Anuncios provocativos y Controvertidos

Klein ha generado montañas de publicidad para las campañas publicitarias que rodean a su marca debido a su naturaleza sexualmente provocativa, especialmente con campañas claramente comercializadas hacia los jóvenes. Uno de los anuncios más comentados de todos los tiempos fue su comercial con una adolescente Brooke Shields declarando, «¿Sabes lo que se interpone entre yo y mis Calvins? Nada.»Ese clip, junto con otro anuncio, fue finalmente prohibido por las estaciones de televisión. Klein se enfrentó a más protestas en 1995 cuando su sello CK Jeans produjo imágenes con modelos jóvenes que para muchos evocaban pornografía amateur. Los anuncios fueron retirados y tanto el Presidente Bill Clinton como la Primera Dama Hillary Clinton hablaron en contra de las imágenes, con una investigación del Departamento de Justicia de los Estados Unidos iniciada para determinar la edad de las modelos. (En 2013, Klein declaró que en retrospectiva, probablemente fue demasiado lejos con la campaña.)

Junto con la controversia y el disgusto, Klein ha promovido anuncios que algunos están de acuerdo en evocar la sensualidad serena y clásica con una adoración del cuerpo. La modelo Kate Moss se convirtió en una musa principal en una serie de anuncios para Klein, aunque enfrentó controversia por su delgadez en ese momento y el erotismo de las fotos, mientras que Christy Turlington se usó para la campaña de fragancias Eternity, destinada a simbolizar la estabilidad y la familia, entre otros anuncios que mostraban un sentido de gracia. A Klein también se le atribuye haber llevado a beefcake masculino a la corriente principal contemporánea, como se ve con sus campañas de ropa interior con el rapero/actor Mark Wahlberg.

Con el tiempo, una gran variedad de modelos, actores, atletas y artistas han aparecido en las campañas de Calvin Klein, incluidos Tom Hintnaus (el primer modelo de ropa interior masculina de Klein), Lisa «Left Eye» Lopes, Antonio Sabato Jr., Zoe Saldana, Djimon Hounsou, Mehcad Brooks, Justin Bieber, Kendall Jenner, Travis Fimmel, Natalia Vodianova, Carolyn Murphy, Eva Mendes y FKA Twigs. El diseñador también ha trabajado con varios fotógrafos luminosos que incluyen a Richard Avedon, Irving Penn, Steven Klein, Herb Ritts, Mario Testino y Bruce Weber.

Vida personal

Aunque generalmente privada, Klein ha hablado abiertamente de tener relaciones íntimas con mujeres y hombres, negándose a asignar etiquetas específicas a su identidad sexual en las entrevistas. Sin embargo, admite que la inspiración para gran parte de sus campañas publicitarias proviene de lo que está sucediendo en su vida personal. Estuvo casado durante 10 años con Jayne Centre, y la pareja tuvo una hija, Marci. Más tarde se casó con Kelly Rector en 1986, con la pareja divorciándose en 2006 en términos amistosos después de años de vivir separados.

Un ex ávido de vida nocturna y residente del famoso Studio 54, Klein también ha luchado con el abuso de drogas y alcohol, habiéndose registrado en un centro de rehabilitación en Minnesota en 1988. Más tarde luchó con el abuso de sustancias de nuevo en el momento de la venta de su empresa y pudo completar con éxito la rehabilitación en Arizona.