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¿Qué son las Bebidas Deportivas y las Bebidas Energéticas?

Las bebidas deportivas y las bebidas energéticas pueden incluir cualquier cosa, desde bebidas deportivas hasta aguas vitamínicas y bebidas con mucha cafeína. Todos tienen ingredientes añadidos que dicen que «hacen» algo extra, como aumentar la energía y el estado de alerta, aumentar la nutrición o incluso mejorar el rendimiento deportivo.

La mayoría de los niños, incluso los atletas, solo necesitan agua para mantenerse hidratados.

¿Cuáles son los Tipos de Bebidas Deportivas y Bebidas Energéticas?

Bebidas deportivas

Las bebidas deportivas pueden ser útiles para niños y adolescentes que:

• realizan actividades físicas vigorosas que duran más de una hora, como correr y andar en bicicleta de larga distancia
• practican deportes de alta intensidad, como fútbol, baloncesto o hockey

Estas bebidas contienen carbohidratos (azúcar), que pueden proporcionar una fuente inmediata de energía en un momento en que las reservas del cuerpo se agotan. Las bebidas deportivas también tienen electrolitos como el sodio y el potasio, que el cuerpo pierde a través del sudor. Estos mantienen los niveles de líquidos del cuerpo en equilibrio y ayudan a que los músculos funcionen correctamente.

Sin embargo, los atletas informales no necesitan bebidas deportivas. Para la mayoría de los niños, el agua es todo lo que necesitan.

Aguas vitamínicas

Estas bebidas, también conocidas como aguas fitness o aguas mejoradas, vienen en muchos sabores y con varias combinaciones de vitaminas y minerales suplementarios. Pueden contener azúcar, edulcorantes artificiales, cafeína o ingredientes herbales.

Las aguas vitamínicas pueden parecer una forma rápida de llenar cualquier deficiencia nutricional en la dieta de un niño. Pero es mejor que los niños obtengan estos nutrientes de comidas y refrigerios saludables. Además, estas bebidas pueden proporcionar demasiada cantidad de algunas vitaminas y minerales, especialmente si los niños ya toman un multivitamínico diario. Consumir más de la cantidad diaria recomendada de algunas vitaminas y minerales puede ser perjudicial para la salud de los niños.

Además, algunas aguas vitamínicas contienen ingredientes herbales. Los efectos de muchos ingredientes herbales (como el ginseng o la hierba de San Juan) no se han estudiado en niños.

Bebidas energéticas

Las bebidas energéticas son muy populares entre los estudiantes de secundaria y secundaria. Y si bien algunos están claramente etiquetados como inadecuados para niños, otros se comercializan para niños de tan solo 4 años, lo que promete aumentos en la energía y la nutrición y un mejor rendimiento deportivo.

La mayoría de las bebidas energéticas tienen mucha azúcar y cafeína, a veces tanta cafeína como en 1 a 3 tazas de café. El exceso de azúcar puede poner a los niños en la vía rápida al consultorio del dentista y también contribuir al aumento de peso. El exceso de cafeína viene con su propio conjunto de problemas, especialmente en los niños más pequeños.

Demasiada cafeína puede causar:

• nerviosismo
• malestar estomacal
• dolores de cabeza
• problemas para concentrarse
• problemas para dormir
• orinar con frecuencia

En algunos niños, grandes cantidades de cafeína pueden tener efectos secundarios aún más graves, como latidos cardíacos rápidos o irregulares, presión arterial alta, alucinaciones y convulsiones.

Muchas de estas bebidas también tienen otros ingredientes cuya seguridad y eficacia no se han probado en niños, incluidos suplementos herbales, guaraná (una fuente de cafeína) y taurina (un aminoácido que se cree que mejora el rendimiento y los efectos de la cafeína).

¿Qué Deben Beber los Niños?

Para la mayoría de los niños, beber agua antes, durante y después de hacer deporte los mantendrá hidratados. Algunos atletas que hacen ejercicio durante largos períodos o en climas muy calurosos pueden beneficiarse de una bebida deportiva que tenga azúcar y electrolitos.

Es mejor que los niños se salteen las bebidas energéticas. Muchos de los ingredientes no se han estudiado en niños y podrían ser dañinos. En cambio, los niños y adolescentes que practican deportes pueden mejorar su juego a través del trabajo duro y la práctica. Estas lecciones y valores les servirán bien tanto dentro como fuera del campo.Revisado por: Amy W. Anzilotti, MD