Recibimos cientos de correos electrónicos de nuestros lectores cada mes pidiendo ayuda para resolver sus dilemas alimentarios. Una pregunta que aparece continuamente en nuestra bandeja de entrada dice algo como esto:

Entendemos de primera mano lo difícil que es acomodar múltiples alergias: Fundamos SnackSafely.com debido a que nuestra hija tiene alergias al maní y al huevo, una combinación que reduce significativamente la lista de opciones. Agregue a eso las leyes de etiquetado laxas toleradas en los EE.UU. y un número creciente de personas que dan positivo para alérgenos más allá de los 8 Principales, y tendrá una receta para la frustración.

El problema

Hay dos problemas principales que enfrentamos al tratar de encontrar alimentos que sean seguros para nuestras familias:

1. Si sus alérgenos de preocupación se encuentran entre los 8 principales de FALCPA (cacahuetes, frutos secos, huevos, leche, soja, trigo, pescado y crustáceos), deben figurar en la etiqueta cuando son ingredientes del producto. Pero si se fabrican en una línea compartida con esos ingredientes, depende completamente del fabricante decidir si le advierte con una declaración del tipo «Puede contener contain». Puede que te sorprenda saber que muchos no lo hacen (Haz clic aquí para leer por qué es así.)
2. Si está lidiando con alergias a alimentos fuera de los 8 Principales, está en un terreno aún más inestable porque el ingrediente puede estar oculto bajo un término general como «especias» o «saborizantes naturales».

Sin llamar a la empresa y hablar directamente con un representante de servicio al cliente, no hay forma de saber con certeza si el producto que está considerando es seguro. Bienvenido a América.

Nuestra solución

SnackSafely.com trabaja en estrecha colaboración con más de 100 fabricantes que aceptan proporcionarnos información detallada y actualizada sobre el procesamiento de alérgenos a cambio de listados en nuestras publicaciones. Trabajamos con empresas de todos los tamaños, desde mega corporaciones como Tootsie Roll Industries hasta pequeños fabricantes que venden un puñado de productos a través de Internet. Unirse a nosotros y tener productos calificados en la lista es totalmente gratuito para el fabricante, independientemente de su tamaño o si la compañía se especializa en productos «Libres de».

Utilizando la plataforma que desarrollamos explícitamente para este propósito, los fabricantes nos informan de forma precisa cómo se procesan los 11 alérgenos que rastreamos (los 8 principales más sésamo, mostaza y gluten) en las instalaciones y líneas donde se fabrica cada producto. Una vez que el proceso ha completado nuestro proceso de revisión, sabemos qué alérgenos son ingredientes del producto, cuáles se procesan en la misma línea o en la misma instalación, y cuáles no se procesan en la instalación en absoluto. Para cada producto, también sabemos de qué alérgenos se comercializa explícitamente y si el producto cuenta con certificaciones reconocidas por la industria, kosher, orgánicas, sin OGM y sin gluten.

Todo esto está muy bien, pero no tendría mucho valor si no tuviéramos formas claras e inequívocas de compartir esta información con usted, el consumidor que trata con los mismos problemas de alérgenos que nosotros.

Cómo podemos ayudar

Al aprovechar la gran cantidad de información que recopilamos de nuestros socios fabricantes, podemos ofrecer dos recursos gratuitos: la Guía de Snacks seguros y el servicio de detección de productos alergénicos.

La Guía de Snacks seguros

La Guía de Snacks seguros es un catálogo de más de 1000 productos alimenticios actualizados una o dos veces al mes, todos libres de cacahuetes y frutos secos, con cientos libres de los 8 alérgenos principales.

Las entradas de productos van precedidas de un símbolo que indica qué alérgenos están excluidos y van seguidas de códigos que indican las certificaciones que poseen. Este es un ejemplo de una línea de los 8 mejores productos sin alérgenos certificados kosher, sin gluten y sin OGM:

Lo mejor de todo es que la Guía es interactiva: haga clic en cualquier entrada precedida de un símbolo verde para ver exactamente cómo se fabrica ese producto con respecto a los 11 alérgenos que rastreamos junto con la lista de ingredientes, las declaraciones de alérgenos que aparecen en el paquete y mucho más.

Esa información interactiva se proporciona a través del otro recurso que ofrecemos….

Allergence

Allergence es un servicio destinado a ayudarle a encontrar los productos de uno o más alérgenos.

Puede optar por ingresar perfiles para cada miembro de la familia con restricciones de alérgenos que indiquen su tolerancia a los alérgenos que rastreamos. Una vez que se proporciona esa información, navega por nuestra base de datos de productos y el servicio proporciona comentarios codificados por colores que indican si cada producto cumple con los criterios para todos sus perfiles, algunos de sus perfiles o ninguno en absoluto.

Este es un ejemplo de un producto que contiene huevos para una familia con dos miembros que tienen restricciones de alérgenos: Janie, que tiene alergia al huevo, y Joey, que tiene alergia al maní:

La página del producto proporciona la información crítica necesaria para determinar si el producto tiene sentido para su familia; en este caso, podríamos decidir a comprar el producto y mantenerlo en el «Seguro para Joey» de la sección de la despensa mientras advertencia Janie para evitarlo.

Tanto la Guía de alérgenos como la Guía de snacks Seguros detallan los alimentos en más de 40 categorías, incluidos bocadillos salados y salados, cereales para el desayuno, alternativas y productos para untar con mantequilla de maní, frutas secas, granos, chocolate, dulces, harina y mezclas para hornear, granola, mezclas de frutos secos, barras nutritivas, café, hierbas y especias, y muchos otros (¡incluso cosméticos!)