Ubicado en Tempe, a minutos del aeropuerto Sky Harbor de Phoenix, este diseño de Pete Dye tiene más enlaces escoceses que desiertos. Construido en 1989 y que mide más de 7000 metros de las puntas, el par 72 presenta muchas de las características de marca que los golfistas esperan de sus esfuerzos. Las calles son de ancho amplio, onduladas, elevadas y protegidas por montículos, magnates y swales ubicuos. Los peligros de agua con mamparos, los greens parcialmente ocultos y de varios niveles y los grandes búnkeres de residuos completan el diseño general.

Pete Dye no ha sido tímido al combinar su corbata de ferrocarril y los motivos de montículo de calle con los peligros indígenas del desierto. El resultado es un recorrido en terreno prácticamente nivelado que ofrece todas las mentiras imaginables: cuesta arriba, cuesta arriba, cuesta abajo, etc. Los greens son rápidos y verdaderos, por lo que «debajo del hoyo» es una buena regla para el día. Por lo tanto, ¿necesitamos decir que este es un desafío para el «golfista serio» que anhela poner a prueba sus habilidades para hacer tiros?

Hogar del poderoso equipo de golf ASU, la vitrina de trofeos está adornada con imágenes de ex destacados de ASU que han alcanzado fama y fortuna en los Tours de PGA y LPGA: Phil Mickleson, Billy Mayfair y Joanne Carner son solo algunos de cuyas fotos recuerdan a los visitantes la tradición de excelencia asociada con el golf Sun Devil. El campo de golf lleva el nombre del difunto Karsten Solheim, el fundador de la Ping Golf Company.

Los agujeros 9º y 18º están cerca de imágenes de espejo el uno del otro, comparten el mismo terreno de salida y se deslizan alrededor del mismo cuerpo de agua. El par 4, 9 de 446 yardas se dobla suavemente a la derecha y está protegido por agua en todo el lado derecho desde el tee hasta el verde. Las bridas de ferrocarril enmarcan la longitud del agujero contra el agua. Los tiros de salida deben recorrer un mínimo de 200 yardas para llegar a la calle contorneada, pero generosa. El enfoque requiere un disparo de hierro nítido de medio a largo, golpeado con la comprensión de que cualquier cosa que se desvíe a la derecha se desvanecerá en una tumba acuosa. El green tiene 33 yardas de profundidad y está protegido por dos bunkers de hierba: uno, delantero izquierdo y el otro trasero. Un pequeño búnker solitario también se encuentra detrás del green a la derecha. La superficie de colocación es de dos niveles con la tercera parte delantera inclinada hacia el agua.

El par 4 de 471 yardas, 18 doglegs que quedan alrededor del agua desde el tee hasta el verde. Al igual que su compañero, los lazos de ferrocarril separan el fairway y el green de su aqua-guardian. Aquellos que se protegen contra el coqueteo con el agua se enfrentarán a dos bunkers de tamaño mediano en el lado derecho del ancho y ondulado fairway a 250 yardas del tee. El enfoque es un tiro de hierro largo intimidante a un blanco de 27 yardas de profundidad escondido detrás del agua. El verde se inclina de atrás hacia adelante y es amigo de swales y montículos.

Los bateadores largos se enfrentarán a una decisión de inmediato en los nueve últimos. Un tiro de 233 a 270 yardas llevará bunkers a la izquierda de la calle, lo que permite alcanzar el par 5, hoyo 10 en dos golpes o un mal impulso significará golpes adicionales. Los árboles también están a la izquierda y tres bunkers a la derecha. Un búnker de calle está a unos 65 metros del green para tomar un segundo tiro, así que quédese a la izquierda para tener una buena vista del green. El verde cae a la derecha del verde, donde también hay un búnker.

Muchos de los greens en doglegs están ocultos por colinas, lo que lo hace aún más interesante la primera vez que juegas ASU Karsten. El conocimiento local es una ventaja definitiva, pero para cualquier nivel de habilidad, serás desafiado por los trucos de Pete Dye.

Hoyos exclusivos: Al estar parado en el tee número 16 en el Campo de Golf ASU Karsten, no puede dejar de sentirse atraído por la belleza del hoyo. Un lago en el lado derecho recorre toda la longitud del agujero protegiendo los lados derecho y frontal de un verde expansivo. El montaje en los lados izquierdo y posterior del agujero completa un entorno pintoresco.

Luego revisa la yarda para elegir un club y te das cuenta de que tienes una yarda de 217 para llegar al green. Tus instintos dicen que salgo para asegurar un par o un bogey en el peor de los casos, tu orgullo dice que puedo hacer este tiro.

Cada año, los golfistas universitarios más experimentados enfrentan esta misma decisión. Este agujero característico es realmente una situación de riesgo para la recompensa. ¿Qué ruta seleccionarás? ¿La ruta segura a un bogey? ¿O el tiro de golf preciso que podría producir ese precioso pajarito el día 16?