El anís estrellado se ha utilizado en la medicina tradicional china durante miles de años y también se ha aceptado en algunas prácticas de medicina occidental más recientemente.

Su aumento de popularidad está impulsado en gran medida por sus propiedades antimicrobianas y su potencial farmacológico.

Capacidades antivirales

Uno de los atributos farmacológicamente relevantes más populares del anís estrellado es su contenido de ácido shikímico.

El ácido shikímico es un compuesto con fuertes capacidades antivirales. De hecho, es uno de los principales ingredientes activos de Tamiflu, un medicamento popular para el tratamiento de la gripe (7).

Actualmente, el anís estrellado es la fuente principal de ácido shikímico utilizado para el desarrollo de productos farmacéuticos. A medida que la pandemia de gripe continúa aumentando como una amenaza para la salud mundial, la demanda de anís estrellado va en aumento (7).

Algunas investigaciones de probeta también han demostrado que el aceite esencial de anís estrellado puede tratar otros tipos de infecciones virales, incluido el herpes simple tipo 1 (8).

Aunque el anís estrellado se usa con frecuencia para tratar la gripe, se necesita más investigación para comprender mejor su potencial para tratar otras infecciones virales en humanos.

Propiedades antifúngicas

El anís estrellado es una rica fuente de anetol flavonoide. Este compuesto es responsable del sabor distintivo de la especia y ofrece potentes beneficios antimicóticos.

Algunas investigaciones agrícolas han encontrado que el transanetol derivado del anís estrellado puede inhibir el crecimiento de hongos patógenos en ciertos cultivos comestibles (9).

La investigación de probetas indica que otros compuestos bioactivos que se encuentran en el aceite esencial de anís estrellado, como el terpeno linalol, pueden suprimir la biopelícula y la formación de paredes celulares de hongos infecciosos en los seres humanos (10).

Se necesita más investigación para comprender mejor las aplicaciones del anís estrellado para tratar infecciones fúngicas en humanos.

Beneficios antibacterianos

Otro beneficio medicinal importante del anís estrellado es su capacidad para inhibir el crecimiento bacteriano implicado en una variedad de enfermedades comunes.

Algunas investigaciones han revelado que el extracto de anís estrellado es tan efectivo como los antibióticos contra múltiples bacterias patógenas resistentes a los medicamentos. Esto puede ser particularmente útil para el desarrollo futuro de nuevos antibióticos (11).

Los estudios de probeta también han demostrado que los compuestos bioactivos del anís estrellado pueden ser eficaces en el tratamiento de infecciones del tracto urinario causadas por diferentes bacterias (12).

Un estudio separado reveló que el extracto de anís estrellado es algo efectivo para reducir el crecimiento de E. coli en una placa de petri, aunque no era tan eficaz como los tratamientos antibióticos actuales y más comunes (13).

En este momento, la mayoría de las investigaciones sobre las propiedades antibacterianas del anís estrellado se limitan a estudios en animales y en probetas. Se necesitan más estudios para comprender mejor cómo se puede usar esta especia para apoyar la salud humana.

Resumen

El anís estrellado ha sido útil en el ámbito médico para tratar una variedad de infecciones fúngicas, bacterianas y virales.