La cantidad de datos digitales producidos ha superado durante mucho tiempo la cantidad de almacenamiento disponible. Este proyecto permite el almacenamiento de datos a nivel molecular en moléculas de ADN aprovechando los avances biotecnológicos en la síntesis, manipulación y secuenciación del ADN para desarrollar el almacenamiento de archivos. Investigadores de Microsoft y la Universidad de Washington están colaborando para utilizar el ADN como medio de almacenamiento de alta densidad, duradero y fácil de manipular.

La demanda de almacenamiento de datos está creciendo exponencialmente, pero la capacidad de los medios de almacenamiento existentes no se mantiene. Hoy en día, la mayor parte de los datos del mundo se almacenan en medios magnéticos y ópticos. A pesar de las mejoras en los discos ópticos, almacenar un zettabyte de datos aún llevaría muchos millones de unidades y usaría un espacio físico significativo. Si queremos preservar los datos del mundo, debemos buscar avances significativos en la densidad y durabilidad del almacenamiento. El uso de ADN para archivar datos es una posibilidad atractiva porque es extremadamente denso (hasta aproximadamente 1 exabyte por milímetro cúbico) y duradero (vida media de más de 500 años).

Aunque esto aún no es práctico debido al estado actual de la síntesis y secuenciación del ADN, estas tecnologías están mejorando bastante rápidamente con los avances en la industria de la biotecnología. Dados los límites inminentes de la tecnología del silicio (fin de la Ley de Moore), creemos que los sistemas bioquímicos y de silicio híbrido merecen una seria consideración. La biotecnología se ha beneficiado enormemente del progreso de la tecnología de silicio desarrollada por la industria informática; ahora es el momento de que los arquitectos informáticos consideren la incorporación de biomoléculas como parte integral del diseño informático.