Sus genes son parte de lo que lo hace ser la persona que es. Eres diferente de todos los que viven ahora y de todos los que han vivido alguna vez.

ADN

Pero tus genes también significan que probablemente te parezcas un poco a otros miembros de tu familia. Por ejemplo, ¿te han dicho que tienes «los ojos de tu madre» o «la nariz de tu abuela»?Los genes influyen en cómo nos vemos por fuera y en cómo trabajamos por dentro. Contienen la información que nuestros cuerpos necesitan para producir sustancias químicas llamadas proteínas. Las proteínas forman la estructura de nuestro cuerpo, además de desempeñar un papel importante en los procesos que nos mantienen vivos.Los genes están hechos de una sustancia química llamada ADN, que es la abreviatura de «ácido desoxirribonucleico». La molécula de ADN es una doble hélice: es decir, dos hebras largas y delgadas retorcidas una alrededor de la otra como una escalera de caracol.

La doble hélice de ADN que muestra pares de bases

Los lados son moléculas de azúcar y fosfato. Los peldaños son pares de sustancias químicas llamadas «bases nitrogenadas», o «bases» para abreviar.Existen cuatro tipos de bases: adenina (A), timina (T), guanina (G) y citosina (C). Estas bases se enlazan de una manera muy específica: A siempre se empareja con T, y C siempre se empareja con G.
La molécula de ADN tiene dos propiedades importantes.

• Puede hacer copias de sí mismo. Si separa las dos hebras, cada una se puede usar para hacer la otra (y una nueva molécula de ADN).
• Puede llevar información. El orden de las bases a lo largo de una hebra es un código, un código para fabricar proteínas.

Genes

Un gen es un trozo de ADN que codifica para una proteína específica. Así, por ejemplo, un gen codificará la proteína insulina, que es un papel importante para ayudar al cuerpo a controlar la cantidad de azúcar en la sangre.los genes son la unidad básica de la genética. Los seres humanos tienen de 20.000 a 25.000 genes. Estos genes representan solo alrededor del 3% de nuestro ADN. La función del 97 por ciento restante aún no está clara, aunque los científicos creen que puede tener algo que ver con el control de los genes.

Cromosomas

Si tomaras el ADN de todas las células de tu cuerpo y lo alinearas, de extremo a extremo, formaría una hebra de 6000 millones de millas de largo (¡pero muy, muy delgada)! Para almacenar este importante material, las moléculas de ADN se empaquetan estrechamente alrededor de proteínas llamadas histonas para crear estructuras llamadas cromosomas.

El empaquetado del ADN en cromosomas

Los seres humanos tienen 23 pares de cromosomas en cada célula, lo que hace un total de 46 cromosomas. Una fotografía de los cromosomas de una persona, ordenados según el tamaño, se denomina cariotipo.

Los cromosomas sexuales determinan si usted es un niño (XY) o una niña (XX). Los otros cromosomas se llaman autosomas.

Cariotipo de un ser humano masculino

El cromosoma más grande, el cromosoma 1, contiene alrededor de 8000 genes. El cromosoma más pequeño, el cromosoma 21, contiene alrededor de 300 genes. (¡El cromosoma 22 debería ser el más pequeño, pero los científicos cometieron un error cuando los numeraron por primera vez!).

El ADN que contiene los genes se almacena en las células en una estructura llamada núcleo.

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