Adicción a la metadona
¿Qué es la metadona?
La metadona es un analgésico opioide sintético de acción prolongada que a menudo se usa para tratar a personas que sufren adicción a los medicamentos opioides, como la heroína o los analgésicos recetados.
Cuando se toma según lo prescrito, la metadona puede ser muy útil en el tratamiento de la adicción a los opiáceos, pero también puede ser adictiva, ya que sigue siendo un opiáceo.
Cuando se usa como tratamiento para destetar a las personas de otras drogas adictivas, las recetas y el uso de metadona son supervisados de cerca por profesionales médicos. Sin embargo, debido al costo de muchos analgésicos recetados y al costo relativamente bajo de la metadona, los médicos han estado recetando metadona como analgésico de acción prolongada para el dolor crónico durante años. Esto ha permitido que más personas se expongan a la metadona que antes, incluidas numerosas personas que no han estado expuestas a medicamentos opioides en el pasado. Esta exposición ha provocado un aumento de las adicciones a la metadona, así como un acceso más fácil a la metadona como sustancia de uso recreativo.
¿Cómo Actúa la Metadona?
La metadona actúa en el cerebro al unirse a los mismos receptores que otros medicamentos opioides como la heroína u OxiContin. Dado que la metadona permanece en el cuerpo durante un largo período de tiempo, por lo general de 1 a 3 días, ayuda a bloquear los efectos eufóricos del abuso de otras drogas opiáceas y a disminuir los síntomas dolorosos de abstinencia de estas drogas.
Debido a que la metadona es una droga de acción prolongada, diseñada para aliviar los síntomas en personas adictas a la heroína durante 1-2 días, puede acumularse rápidamente en el cuerpo y permanecer en el torrente sanguíneo durante mucho tiempo. Es importante que las personas con recetas de metadona usen este medicamento exactamente como se lo recetaron y no ajusten su propia dosis sin el consejo y la supervisión de un médico. Es fácil sufrir una sobredosis de metadona debido a la concentración de una dosis.
¿Para Qué Se Utiliza La Metadona?
Desde la década de 1970 en los Estados Unidos, las clínicas de metadona y el mantenimiento con metadona se han promovido como formas para que las personas que luchan con la adicción a la heroína eviten los peores síntomas de abstinencia y prevengan las recaídas. Hoy en día, la metadona todavía se usa bajo estrecha supervisión médica para ayudar a las personas que sufren de adicción a los opioides a facilitar el proceso de abstinencia.
Sin embargo, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, en 2009, la metadona contribuyó a una de cada tres muertes por analgésicos recetados. Como se indicó anteriormente, los médicos a veces recetan este medicamento de acción prolongada para tratar el dolor crónico de la esclerosis múltiple, el cáncer o las lesiones. El uso legítimo a través de una receta puede convertirse en abuso a medida que se desarrolla la tolerancia. Una vez que comienza el abuso, la adicción puede arraigarse rápidamente.
Efectos secundarios de la metadona
Los efectos secundarios de la metadona son similares a los asociados con otros medicamentos opioides. Estos incluyen:
- Estreñimiento
- Aturdimiento o mareo
- Somnolencia o somnolencia
- Náuseas o vómitos
- Alteración de la cognición o confusión
- Olvido
- Alteración del equilibrio o la coordinación
Es mucho más fácil sufrir una sobredosis de metadona que de otros opioides. Los síntomas de sobredosis incluyen:
- Respiración lenta y superficial, conocida como depresión respiratoria
- Piel húmeda o azulada
- Labios y yemas de los dedos de color azul
- Fatiga extrema hasta el punto de no poder mantenerse despierto
- Estupor
- Convulsiones
- Vómitos
- Coma
- Muerte
Mezclar metadona con otros medicamentos, ya sean drogas recetadas o ilegales, también pueden conducir a problemas cardíacos graves. Estos problemas cardíacos van desde arritmias hasta ataques cardíacos.
Uso para el Abuso y la Adicción
Debido a que muchas personas reciben medicamentos recetados para el dolor fuertes cada año, cada vez más personas sufren de adicción a los medicamentos recetados para el dolor. A menudo se trata de un medicamento a base de oxicodona o hidrocodona, como Vicodin, Percocet u OxiCodona. Los legisladores y reguladores ahora dicen que los medicamentos recetados para el dolor se recetan en exceso para problemas que no pueden solucionarse con este medicamento, como el dolor de espalda crónico, o se recetan en grandes cantidades para el tratamiento del dolor después de la cirugía. Aunque la Administración de Alimentos y Medicamentos no recomienda la metadona como analgésico recetado para estos tipos de dolor, en 2009 se recetaron más de 4 millones de medicamentos para la metadona. El aumento de las recetas de metadona, específicamente para su uso como analgésico, se debe al hecho de que la metadona es barata, especialmente en comparación con la hidrocodona y la oxicodona. Las compañías de seguros a veces están más dispuestas a cubrir el costo de la metadona en lugar de los analgésicos opioides de marca, y eso ha llevado a muchas personas a cambiar sus recetas a metadona.
Debido a que la metadona está diseñada para ser un medicamento de acción prolongada, puede acumularse muy rápidamente en el cuerpo, y eso puede significar que tomar incluso una dosis más de la prescrita puede conducir a una sobredosis. A menos que un profesional médico lo supervise cuidadosamente, el uso de metadona es peligroso y el abuso o la adicción pueden tener consecuencias muy graves.
La semivida de la metadona, dependiendo de la dosis, oscila entre 8 y 59 horas, mientras que los efectos analgésicos o analgésicos duran hasta 8 horas. La larga vida media beneficia a quienes se recuperan de la adicción a la heroína o a los analgésicos recetados, ya que permanece en el cuerpo para aliviar los síntomas de abstinencia y los antojos. Sin embargo, esto significa que es menos eficaz para tratar afecciones de dolor crónico relacionadas con enfermedades, como el cáncer, la esclerosis múltiple o la osteoartritis, porque los efectos analgésicos no duran mientras el medicamento permanezca en el cuerpo. Como resultado, las personas que toman metadona como analgésico pueden ponerse en peligro de una sobredosis si su dolor regresa antes de que puedan tomar su próxima dosis de forma segura.
Abuso recreativo de metadona
A medida que la metadona se usa cada vez más para tratar el dolor, no solo la adicción a los opioides, más de este opiáceo de acción prolongada está disponible para las personas que abusan de las drogas. Al igual que la amplia disponibilidad de hidrocodona u oxicodona, las personas que abusan de los opiáceos pueden encontrar más fácilmente metadona robándosela a amigos o familiares, o comprándola ilegalmente. La venta ilegal de medicamentos recetados se llama desviación, y es la causa principal de la epidemia de abuso de drogas opioides en los Estados Unidos.
Cuando un individuo abusa de la metadona con fines recreativos, la persona corre un riesgo mucho mayor de desarrollar una adicción a este medicamento.
Además, la persona tiene un riesgo muy alto de sobredosis con el medicamento.
Abstinencia de metadona
Dado que la metadona se diseñó originalmente para el tratamiento de la adicción a la heroína, y se usa en el tratamiento de todo tipo de adicciones a los opioides, sus síntomas de abstinencia son menos graves y no se establecen tan rápidamente como con otros opiáceos. Esto se debe a que la metadona permanece en el cuerpo de alguna forma durante 1 a 3 días. Aunque menos graves, los síntomas de abstinencia de la metadona son similares a los síntomas de abstinencia de otros opioides. Incluyen::
- Ojos llorosos
- Secreción nasal
- Fiebre o escalofríos
- Sudoración
- Temblores o temblores
- Dolores musculares
- Diarrea
- Náuseas o vómitos
- Pérdida de apetito
- Ansiedad o irritabilidad
- Depresión
- Inquietud
- Insomnio
- Taquicardia
Tratamiento para la adicción a la metadona
Si la persona comenzó a abusar de la metadona de forma recreativa o comenzó a usar el medicamento como parte de un régimen de tratamiento para la adicción a los opioides, el tratamiento para la adicción a la metadona requiere desintoxicación médica y terapia integral.
Dado que la metadona es un opioide, siempre se requiere desintoxicación médica para retirarse del medicamento. En algunos casos, los individuos se retirarán gradualmente de la metadona, mientras que los individuos se pueden cambiar a otro medicamento, como la buprenorfina, en otros casos. Los medicamentos que se pueden usar durante el tratamiento incluyen:
- Buprenorfina: Un narcótico semisintético, la buprenorfina fue el primer medicamento aprobado por la FDA para tratar las adicciones a los opioides con más flexibilidad. Mientras que la metadona está altamente regulada y los pacientes deben visitar las clínicas para sus dosis diarias, la buprenorfina se puede recetar para llevar a casa. Este medicamento con receta tiene algunas similitudes con la metadona y otros medicamentos opioides, lo que significa que existe cierto potencial de abuso o adicción, pero se considera que tiene menos potencial de abuso que la metadona.
- L-alfa-acetilmetadol (LAAM): Este medicamento es una sustancia de la Lista II que se usa a menudo en el tratamiento de la adicción a los opioides. Al igual que la buprenorfina, LAAM es una alternativa a la terapia con metadona. Por lo tanto, puede ser útil para las personas que luchan con la adicción a la metadona. Hay una serie de efectos secundarios asociados con este medicamento, especialmente cuando se usa a largo plazo, que incluyen erupción cutánea, náuseas, aumento de la presión arterial y función hepática anormal.
- Medicamentos psiquiátricos: Hay muchos efectos psicológicos y emocionales asociados con la abstinencia y la recuperación. Los medicamentos para tratar la depresión o la ansiedad se pueden usar con supervisión cuidadosa para tratar estos efectos. Por lo general, se administran con receta de un psiquiatra, además del tratamiento de terapia individual y/o de grupo.
Trastornos concomitantes
Muchas personas que luchan con la adicción a la metadona tienen trastornos concomitantes, como depresión, trastorno de estrés postraumático, esquizofrenia, trastorno bipolar u otra afección médica. Las personas que luchan con problemas de salud mental pueden tratar de» automedicarse » sus síntomas, a menudo con drogas como el alcohol, analgésicos, marihuana o cocaína. Para estas personas, la adicción a la metadona puede provenir del intento de superar otras adicciones a los opioides.
Los psiquiatras y otros profesionales médicos involucrados en el tratamiento de la adicción a las drogas trabajan para identificar trastornos de salud mental subyacentes que podrían haber llevado al individuo a automedicarse conductas adictivas. Se necesita una atención integral que aborde todos los trastornos concomitantes para que el individuo logre una verdadera recuperación de la adicción a la metadona.
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