¿Qué son los Triglicéridos de Cadena Media?

Los triglicéridos de cadena media (o MCT para abreviar) se componen de ácidos grasos de cadena media. El «medio» se refiere a la longitud de su estructura química: todas las grasas se componen de cuerdas de carbono e hidrógeno. Las grasas de cadena corta (por ejemplo, el ácido butírico) tienen menos de 6 carbonos. Las grasas de cadena larga (por ejemplo, las grasas poliinsaturadas de cadena larga EPA y DHA) tienen de 13 a 21. Las grasas de cadena media están en el medio, con 6 a 12. Hay tres ácidos grasos separados clasificados como triglicéridos de cadena media:

• Ácido caproico (también llamado ácido hexanoico o C6:0)
• Ácido caprílico (también llamado ácido octanoico o C8:0)
• Ácido caprico (también llamado ácido decanoico o C10:0)

Esos nombres son realmente solo en caso de que desee hacer más investigación por su cuenta; los verá mencionados en todos de tres maneras.

¿Cuáles son los beneficios de los MCT?

Los MCT son muy fáciles de descomponer y usar para el cuerpo como energía. Piense en las grasas de cadena larga como si fueran una pieza entera de fruta y en los MCT como si fueran un batido. Si comes la fruta entera, tienes que esforzarte mucho en masticar, pero el batido puedes sorber casi sin darte cuenta. En tu sistema digestivo, los MCT son un poco como ese batido.

Debido a que son tan fáciles de absorber, los MCT se usan terapéuticamente para personas con problemas de malabsorción, como la enfermedad de Crohn. También son excelentes para cualquier persona a la que le falte una vesícula biliar.

Usted podría pensar de esto que los MCT promoverían el aumento de peso (después de todo, si son tan fáciles de absorber y se usan como tratamiento para la desnutrición, tienen que ser un gran alimento para ganar peso, ¿verdad?) pero de hecho, esto no es cierto. Los MCT no causan aumento de peso instantáneo y, de hecho, incluso pueden ser un beneficio para la pérdida de peso. Este estudio, por ejemplo, encontró que, durante un período de 12 semanas, los sujetos que recibieron aceite de TCM perdieron aproximadamente 2 libras más que los controles.

Sin embargo, otros estudios no son tan optimistas, y en general la evidencia de pérdida de peso es mixta. Esta revisión analiza el potencial de los MCT para ayudar a la pérdida de peso al aumentar la saciedad y aumentar la tasa metabólica. Los estudios hasta ahora son prometedores, pero aquí está el truco: el efecto es bastante pequeño. Los autores del artículo usan kilojulios para medir la energía en lugar de calorías, pero cuando conviertas las unidades, verás que pocos de los estudios mostraron un beneficio relevante para el mundo real. Por ejemplo, un estudio encontró que 5 gramos de aceite de TCM de hecho aumentaron la tasa metabólica de men…by 11 calorías al día. Y eso no es un beneficio tan increíble: podrías quemar más calorías caminando durante 5 minutos o saltando la cuerda lentamente durante 2 minutos.

Eso es un poco decepcionante, pero no te rindas todavía: los beneficios hormonales y metabólicos podrían ser más impresionantes. Esta revisión cubre los usos potenciales de los MCT para tratar la diabetes, la hipertensión y otros elementos del síndrome metabólico: en varios ensayos, los MCT han demostrado ser muy prometedores en comparación con otras grasas.

Los MCT también son la grasa cetogénica definitiva: de hecho, son tan potentes que agregar MCT a su dieta puede aumentar la cantidad de carbohidratos que puede comer mientras permanece en cetosis.

En resumen: Los MCT no necesariamente te ayudarán a quemar una cantidad increíble de calorías adicionales todos los días, pero pueden ser beneficiosos para la pérdida de peso porque ayudan a restaurar la función metabólica normal. Y si estás apuntando a la cetosis por cualquier razón, los MCT serán tu mejor amigo.

Whole Foods vs. Aceite MCT

Hasta ahora, está bastante claro que los MCT en sí son algo en lo que quieres participar. Pero ¿cuál es la mejor fuente?

Puede obtener MCT de whole foods: aquí hay una lista de MCT en los alimentos, como porcentaje del total de grasas (fuente):

• Aceite de coco: 15%
• Aceite de palmiste: 7.9%
• Queso (si tolera los lácteos): 7.3%
• Mantequilla: 6.8%
• Leche: 6.9%
• Yogur: 6.6%
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Pero también puede obtener MCT de aceite de MCT especialmente concentrado, que es mucho más concentrado (es casi en su totalidad MCT). Qué forma es la mejor para usted realmente depende de sus prioridades; aquí hay un desglose de los dos:

Claramente, si usted está buscando el máximo MCT contenido, el aceite MCT es el camino a seguir. Las dosis en los estudios tienden a variar de 5 a 50 gramos; podría obtener el extremo inferior del aceite de coco que se usa como parte de la cocción regular, pero si desea acercarse a los 50 gramos, necesitará un suplemento. Puede tomar el suplemento directamente de la cuchara, o ponerlo en lo que quiera; el aceite MCT no tiene sabor ni olor, por lo que puede mezclarlo más fácilmente en batidos (o sí, en su café).

Por otro lado, el aceite de coco (y otras fuentes de alimentos de MCT) también tiene beneficios por encima y más allá de su contenido de MCT. Por ejemplo, la misma mantequilla alimentada con pasto y los productos lácteos que le dan MCT también pueden proporcionar ácido linoleico conjugado para un doble golpe de grasas para bajar de peso.

En última instancia, todo se reduce a lo que funciona para ti. Para una buena salud general, cocinar con aceite de coco (o aceite de palma, o productos lácteos alimentados con pasto) es probablemente completamente adecuado. Pero si estás a la caza de una ayuda para bajar de peso, es posible que necesites un aceite especial de TCM para obtener el efecto completo.

Conclusión

Los MCT no son una píldora milagrosa para bajar de peso (desafortunadamente, nada es una píldora milagrosa para bajar de peso). Pero hay cierta evidencia de que son ligeramente anti-obesogénicos y pueden ayudar con la pérdida de peso. Y si está realmente interesado en los MCT específicamente, agregar aceite de MCT a su rutina diaria es una forma de probar un autoexperimento y ver si lo ayudan o no.