Hay muchas maneras de conservar los alimentos en casa. Aprenda qué alimentos pueden enlatarse, deshidratarse, fermentarse, infundirse, curarse en seco y más con esta guía detallada.

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Ya sea que se considere un granjero, un horticultor o simplemente un amante de la comida que se esfuerza por comer lo más local y estacional posible, aprender a preservar la cosecha en los meses de verano y otoño le ahorra dinero, ayuda a asegurarse de que nada se desperdicie, ofrece cierto nivel de seguridad alimentaria en caso de emergencia y le proporciona alimentos caseros saludables y orgánicos de cosecha propia (o cultivados localmente) durante todo el año.

Lo bueno es que conservar los alimentos no es tan difícil como podría parecer para un novato (y puedo dar fe de eso teniendo en cuenta que yo mismo fui un novato hace solo unos años). Una vez que pueda su propia mermelada de fresa casera, fermentar su primer lote de chucrut o hacer su primer lote de cuero de fruta casero en su deshidratador, se dará cuenta rápidamente de que la conservación de alimentos en el hogar es segura y fácil, ¡por no mencionar la diversión y la adicción!

Para ser honesto, una de las partes más difíciles de conservar los alimentos es saber qué técnica de conservación usar con qué alimentos, porque confía en mí cuando digo que el calabacín no se presta al enlatado y los pepinos no se congelan bien.

Afortunadamente, hay muchas formas diferentes de conservar los alimentos, tanto modernos como antiguos. Así que, ya sea que esté familiarizándose con su congelador o esté construyendo un ahumadero para la carrera de salmón de este año, tiene la garantía de encontrar una técnica de conservación de alimentos que se ajuste a su nivel de habilidad y zona de confort, y que también funcione bien para el tipo de alimento que desea conservar.

¡Aquí hay nueve maneras de preservar la cosecha sin importar lo que estés poniendo! ¡Así que saca tus frascos de conservas y bolsas de congelador y comienza a almacenar los estantes de tu despensa!

Ocho formas de conservar los alimentos en el hogar

Congelación

La congelación es la forma más común de conservación de alimentos a largo plazo en nuestra era moderna. Incluso la gente de la ciudad que no tiene inclinación hacia la agricultura o el almacenamiento de sus despensas puede usar un congelador de la manera más básica. Por esta razón, la congelación es una excelente manera de mojarse los pies con la conservación de alimentos caseros si está buscando conservar algunas bayas de su granja local U-pick o algunas verduras de su jardín.

La congelación es increíblemente fácil y versátil, por lo que funciona para una amplia gama de alimentos, desde carnes y lácteos hasta frutas y verduras. La desventaja es que depende de la electricidad para mantenerse fría y evitar que sus alimentos se echen a perder, lo que significa que no tiene suerte si está fuera de la red o si la electricidad se apaga por alguna razón.

Sin embargo, la congelación es un método importante de conservación de alimentos que se utiliza en el mundo actual e incluso los granjeros modernos no dependen en gran medida de sus congeladores caseros para colocar una gran parte de su cosecha de jardín, o al menos congelarla hasta que puedan conservarla o conservarla de otra manera más adelante en la temporada.

A continuación se muestran algunos alimentos que se congelan particularmente bien. ¡Solo asegúrate de lavarlos bien primero y eliminar los tallos y restos de la fruta fresca!.

Alimentos que se congelan bien:

• Bayas & Cerezas (flash congelar en una bandeja primero y luego volcado en bolsas para el congelador. Esto ayuda a asegurar que no se peguen en la bolsa. Los arándanos son la excepción. ¡Pueden entrar en la bolsa!)
• Melocotones & Mangos (primero se congelan rápidamente y luego se empacan en bolsas de congelación)
• Plátanos (se cortan y congelan rápidamente para usar en batidos o horneados, o se ponen en el congelador enteros para descongelarlos y se usan en pan de plátano más adelante)
• Brócoli, coliflor, judías verdes, guisantes y guisantes sin cáscara (se escaldan durante dos minutos primero)
• Zanahorias (blanch primero)
• Aguacates (¡aquí te mostramos cómo congelar aguacates si tienes la suerte de tenerlos!)
• Calabaza y calabaza de invierno (peladas y cortadas en cubitos o cocidas / en puré)
• Tomates (para enlatar o convertirlos en salsa más adelante)
• Calabacín rallado (para pastel de calabacín o brownies)
• Hierbas (congeladas tal cual o picadas y congeladas en aceite, como pesto o en una mantequilla compuesta)
• Patatas cocidas ralladas o cortadas en cubitos (primero deben escaldarse o se volverán negras!)
• Carne, aves y mariscos
• Productos lácteos (leche, crema, queso y mantequilla)
• Huevos (nunca he congelado huevos, pero consulte este artículo para aprender cómo hacerlo)

Alimentos que NO se congelan bien:

• Pepinos enteros o en rodajas
• Calabacines enteros o en rodajas
• Patatas crudas
• La mayoría de las verduras crudas

La conservación en frío/la conservación de raíces

Junto con la congelación, la conservación en frío es probablemente la forma más fácil de conservar los alimentos. De hecho, es incluso más fácil que congelarse porque no requiere casi ningún trabajo de preparación. Sin embargo, requiere acceso a una bodega de raíces o al menos a una habitación fría en su casa o garaje que mantendrá los alimentos frescos y húmedos.

Echa un vistazo a este artículo de Mother Earth News para aprender más sobre el cultivo en frío / de raíces.

La mejor parte de la bodega fría es que casi no tiene que hacer ningún trabajo de preparación por adelantado. Calabazas, manzanas, patatas y coles se pueden conservar enteras y crudas en una bodega fría. Las zanahorias y la remolacha funcionan mejor cuando se almacenan en cajas de arena húmeda. Los fermentos como el chucrut y el kimchi también se almacenan excepcionalmente bien en una bodega fría, al igual que el ajo y la cebolla.

Alimentos que se almacenan bien en una bodega fría:

• Calabazas y calabazas de invierno
• Col (cabezas enteras o fermentadas)
• Patatas& nabos (simplemente cepille la suciedad, pero no lave)
• Manzanas y peras (envuelva en papel primero para mantenerlas separadas y retardar la liberación de gas de etileno que puede hacer que los alimentos se echen a perder. ¡Porque una manzana podrida puede echar a perder a todo el grupo!)
• Zanahorias & remolachas (quitar las tapas verdes y guardarlas en capas en cajas, enterradas en arena húmeda)
• Ajo y cebollas (curar primero, luego trenzar y colgar para secar o cortar los tallos de ajo de cuello duro y almacenarlos en una cesta abierta que permita que circule el aire)

Alimentos que NO se almacenan bien a largo plazo en una bodega fría:

• Tomates & pimientos
• Bayas y frutas suaves y carnosas (es decir. melocotones, ciruelas, plátanos, etc.)
• Calabacín & pepinos
• Carne cruda (primero debe salarse y curarse)
• Lácteos crudos (un poco de queso casero se puede añejar en una bodega de raíces)

Enlatado para baño de agua

Cuando pensamos en la crianza y conservación de alimentos, el enlatado suele ser lo primero que nos viene a la mente, y por una buena razón.

El enlatado fue inventado en Francia por un hombre llamado Nicolas Appert a principios de 1800 como un medio para alimentar a los ejércitos durante las Guerras Napoleónicas. Más tarde, en 1858, en plena época de los pioneros en Estados Unidos, John Mason inventó el tarro de albañil y con eso nació el enlatado casero tal y como lo conocemos hoy en día.

Hay dos tipos de enlatado casero: enlatado en baño de agua y enlatado a presión. El enlatado para baño de agua es la forma menos intimidante y más accesible porque no requiere mucho equipo especial. Realmente todo lo que necesita es una olla grande y un estante para enlatar para poner en la parte inferior, o una enlatadora de baño de agua con un estante para enlatar incorporado. Y, por supuesto, sus frascos de conservas y herramientas de enlatado.

El enlatado para baño de agua es seguro para mermeladas, jaleas, salsa, encurtidos, la mayoría de las salsas, frutas enlatadas, relleno de pasteles y, en general, seguro para todas las frutas y verduras ácidas con un nivel de PH de 4.6 o menos.

Para un resumen completo, echa un vistazo a mi Guía para Principiantes de Enlatado de Baño de agua.

Alimentos que pueden ser enlatados en baño de agua:

• Bayas (fresas, arándanos, frambuesas, moras, grosellas, moras, etc.)
• Frutas de hueso (melocotones, cerezas,ciruelas, mangos, etc.)
• Manzanas y peras
• Piña
• Uvas
• * Tomates (el equilibrio de PH de los tomates ha cambiado a lo largo de los años a través de la hibridación, por lo que no todos los tomates tienen un PH inferior a 4,6 ahora. Los tomates enlatados en baño de agua requieren la adición de jugo de limón para garantizar la acidez y convertirlos en un producto seguro para la lata de baño de agua. Para obtener más información sobre los tomates acidificantes, haga clic aquí.)
• Verduras en escabeche (pepinos, zanahorias, espárragos, judías verdes, coliflor, etc. Pero DEBEN conservarse en escabeche para que sean seguros para el enlatado en baño de agua).

Alimentos que NO SE pueden enlatar en baño de agua de forma segura:

• Carne, aves de corral y pescado (deben enlatarse a presión)
• Verduras bajas en ácido (la mayoría de las verduras deben enlatarse a presión menos que estén en escabeche)
• Huevos y lácteos (no deben enlatarse en absoluto)

Enlatado a presión

El enlatado a presión es la fuente de la mayoría de las pesadillas de conservación de alimentos en el hogar. Que la gente tema volar su cocina con una envasadora a presión o envenenar a sus familias con botulismo. También son temores legítimos. Estas cosas han sucedido en el pasado, y aunque las conservas a presión están hechas con todo tipo de características de seguridad que las hacen prácticamente imposibles de explotar, el descuido y las prácticas de enlatado inseguras aún pueden correr el riesgo de botulismo, por lo que un poco de miedo saludable no es malo.

Sin embargo, siempre y cuando siga prácticas de enlatado seguras, incluido el seguimiento de una receta probada y el uso de una envasadora a presión para alimentos bajos en ácido como los de la lista a continuación, el enlatado a presión es extremadamente seguro y fácil.

Honestamente, el peligro reside más en su enlatadora de baño de agua si está enlatando un alimento bajo en ácido, y la mayoría de los casos modernos de botulismo se debieron a alimentos bajos en ácido que deberían haber sido enlatados a presión, pero que en su lugar fueron enlatados en baño de agua.

¡Así que abraza el enlatado a presión! Pero no abraces tu envasadora de presión mientras está funcionando. Eso NO sería una práctica segura de enlatado;)

Oh, y echa un vistazo a mi Guía Sin miedo para Enlatado Seguro a presión para aprender más y aliviar cualquier preocupación que pueda tener:)

Alimentos que pueden (y DEBEN) ser enlatados a presión:

• Carne y aves de corral
• Tubérculos (patatas, zanahorias,remolachas, nabos, etc. No debe ser puré!)
• Calabazas de invierno (calabazas, calabaza de mantequilla, calabaza espagueti, calabaza de bellota, etc. Debe ser en cubos y no en puré. Para obtener más información, echa un vistazo a este post sobre calabaza enlatada a presión en casa)
• * Tomates (si no se agrega jugo de limón para acidificarlos, o en el caso de algunas salsas y recetas combinadas)
• Frijoles (judías verdes y frijoles sin cáscara)
• Guisantes (solo variedades sin cáscara, no guisantes ni guisantes)
• Recetas combinadas (sopas, salsas y guisos que contienen una variedad de verduras y/o productos cárnicos)

Alimentos que NO se puede enlatar a presión de forma segura:

• Puré de calabaza o calabaza de invierno (el grosor del puré hace imposible matar todas las bacterias dañinas, incluso en una envasadora a presión)
• Verduras de hoja verde (simplemente se convertirán en papilla)
• Brassicas (brócoli, coliflor, repollo, coles de bruselas, romanesco, etc. De nuevo, esto es más un problema de calidad que de seguridad, pero también se volverán blandos)
• Pasta y arroz (de nuevo, esto se volverá blando con el alto calor y la presión, por lo que para recetas combinadas como la sopa de fideos de pollo, solo agregue la pasta al momento de cocinar).
• Harina, panes, avena, cebada, etc.
• Huevos y lácteos

Deshidratar

Deshidratar es otra forma divertida y fácil de conservar los alimentos, y es una de las menos intimidantes porque realmente no hay manera de equivocarse con ella. En el raro caso de que la comida no esté lo suficientemente seca, lo peor que sucederá es que crecerá moho obvio y visible y tendrás que tirarlo. No tiene que preocuparse por el botulismo o la intoxicación alimentaria con alimentos deshidratados.

Puede usar el horno de su casa a la temperatura más baja, o puede secar los alimentos al sol (las pasas de uva y los tomates de artículos diversos son buenos candidatos). Pero mi forma favorita, con diferencia, es usar un deshidratador de alimentos en casa. Hace que deshidratarse sea increíblemente fácil.

Todo lo que debes hacer es colocar la comida, fijar la temperatura y la hora y dejar que el deshidratador haga el resto. Puedes dejarlo puesto mientras duermes o durante el día sin tener que vigilarlo. Además, me permite hacer bocadillos saludables en casa, como roll-ups de frutas (también conocido como. cuero de frutas), patatas fritas de col rizada, patatas fritas de verduras, rodajas de manzana secas y cerezas secas, fresas, etc. mezclar en granola y mezcla de frutos secos.

Mi deshidratador es, con mucho, una de mis herramientas favoritas de conservación de alimentos. Uso un deshidratador Excalibur de 9 bandejas (enlace de afiliado), que es lo que recomiendo si desea deshidratarse.

Hay algunas más baratas y pequeñas en el mercado, pero con la cantidad que conservamos, encuentro que uso regularmente las nueve bandejas a la vez. Los deshidratadores Excalibur Plus son los deshidratadores de mejor calidad del mercado y vienen con una garantía incorporada de cinco años. Así que ya, soy un fanático:)

Alimentos que pueden deshidratarse:

• Bayas (las bayas pequeñas se pueden dejar enteras siempre que estén deshuesadas, con tallo y picadas para permitir la contracción (como en el automóvil de los arándanos). Las bayas más grandes, como las fresas, deben cortarse en rodajas.)
• Fruta en rodajas y cuero de frutas (manzanas, peras, melocotones, mangos, plátanos deshidratados, etc.)
• Tomates y pimientos
• Carne y pescado (las carnes rojas y el pescado como el salmón son los mejores candidatos para la carne seca)
• Col rizada y algunas verduras de hoja verde (haga papas fritas de col rizada o deshidrate la col rizada y otras verduras como las espinacas para hacer un polvo que se puede agregar a sopas, guisos, salsas, albóndigas, salchichas, etc.)
• Pepinos y calabacines (hacen excelentes papas fritas vegetales)
• Tubérculos (las zanahorias, remolachas y papas deben cortarse y escaldarse primero y luego deshidratarse)
• Cítricos (cortados en rodajas)

Alimentos que NO deben deshidratarse:

• Huevos (técnicamente puedes deshidratar los huevos si están revueltos, pero según mi investigación no se rehidratan bien y la textura puede ser gomosa y desagradable. Sin embargo, se pueden liofilizar, ¡pero eso es un poco de preservación de alimentos de siguiente nivel que no vamos a alcanzar en este post!)
• Productos lácteos, incluida la leche y la mantequilla (el contenido de grasa es demasiado alto)
• Aguacates (el alto contenido de grasa significa que los aguacates secos se ranciarán)
• Cortes grasos de carne (de nuevo, la grasa no se deshidrata bien!)

Fermentar

Fermentar es otra forma antigua de conservación de alimentos que puede parecer un poco intimidante para muchas personas al principio. Todavía hay mucha confusión en torno a la fermentación y muchas personas se preocupan por el crecimiento de bacterias en los alimentos fermentados, y se preguntan cuál es la diferencia entre la fermentación y los alimentos que simplemente se estropean.

Pero la fermentación definitivamente no es lo mismo que la comida en mal estado. De hecho, es exactamente lo contrario, ya que el ácido láctico producido durante la fermentación actúa como conservante y se usa para producir y conservar todo tipo de alimentos y bebidas, desde cerveza y vino hasta yogur y encurtidos, chucrut y kimchi hasta kéfir y kombucha all todos estos alimentos son posibles gracias al proceso de fermentación, que se ha utilizado para elaborar bebidas y conservar alimentos durante al menos 10,000 años (fuente). Además, los alimentos fermentados están llenos de probióticos saludables que son excelentes para apoyar las bacterias intestinales saludables y la salud e inmunidad en general.

La fermentación no requiere equipo especial que no sean frascos de vidrio, un poco de tela para queso y algún tipo de peso para mantener ciertos alimentos debajo de la superficie del líquido. El peso podría ser tan elegante como estos pesos de vidrio hechos específicamente para la fermentación, o tan simple como usar un pequeño frasco de gelatina o incluso una roca limpia.

También puede comprar tapas de fermentación de esclusas de aire (¡que estoy ansioso por probar pronto!). Pero personalmente nunca he tenido un problema solo con usar un poco de estopilla y una banda para enlatar. Unos frascos de vidrio del tamaño de un cuarto de galón y un par de jarras de un galón serán de gran ayuda. Y siempre tenga una gasa a mano. ¡Es útil de muchas maneras en la cocina de la casa!

Alimentos que pueden fermentarse:

• Col (chucrut y kimchi)
• Pepinos (encurtidos lacto-fermentados)
• La mayoría de las verduras (se pueden fermentar en una mezcla de sal y agua)
• Lácteos (yogur, crema agria y kéfir)
• Manzanas (se pueden fermentar y convertir en vinagre de sidra de manzana o sidra dura)
• Uvas (se pueden fermentar y convertir en vino)
• La mayoría de las frutas (puede fermentarse y convertirse en vino, aguamiel o alcohol de algún tipo)
• Soja (miso, salsa de soja, tempeh, etc.)
• Huevos (huevos lacto fermentados)
• * La fruta también se puede agregar a la kombucha en el segundo fermento y fermentará y dará sabor a la kombucha, así como ayudará a carbonatarla)

Alimentos que no deben fermentarse:

La mayoría de los alimentos se pueden fermentar de una manera, forma o forma, pero no todos los alimentos son tan fáciles o sabrosos de fermentar para criadores y fermentadores principiantes. Esto es lo que recomendaría en contra de la fermentación (a menos que seas realmente aventurero):

• Carne & mariscos (a menos que esté curando carne, que cubriré brevemente en el método de conservación de» salazón » que se describe a continuación).
• Patatas (a menos que estés haciendo vodka!)
• Lechuga y otras verduras de hojas verdes delicadas como la espinaca (la col rizada se puede fermentar y retener en mezclas de verduras)

Infusión

La infusión es un método de conservación de alimentos menos conocido, porque cuando se trata de infusión, realmente no está preservando el alimento en sí, sino más bien los nutrientes y el sabor de los alimentos o hierbas que está infundiendo en un disolvente determinado.

Una infusión se hace sumergiendo hierbas en un disolvente líquido e infundiendo las propiedades de esa hierba en esa solución. La materia sólida se descarta y la infusión líquida, también conocida como extracto) se reserva y usa, generalmente como alimento o medicina (o en algunos casos, en productos de belleza y cuidado personal). Los disolventes incluyen agua, aceite, vinagre, alcohol, glicerina y miel.

Las hierbas frescas o secas se pueden usar para infusiones, sin embargo, solo las hierbas secas se deben usar en infusiones de miel y aceite destinadas al consumo debido al riesgo de botulismo. Además, no recomiendo hacer aceites a base de hierbas para el consumo, y si lo hace, asegúrese de seguir las pautas de seguridad que se describen aquí. Más bien, use aceites herbales por vía tópica creando ungüentos medicinales o usándolos como aceite portador con aceites esenciales.

Alimentos que se pueden infundir en un disolvente conservante:

• Hierbas & flores medicinales (usar frescas o secas en infusiones de alcohol, vinagre y glicerina, y secas en infusiones de miel y aceite. Además, siga las pautas de seguridad para los aceites a base de hierbas destinados al consumo).
• Fruta (en vinagre y alcohol)
• Ajo y cebollas (en infusiones de vinagre como sidra de fuego)
• Pimientos picantes (en vinagre o alcohol)
• Raíces como jengibre, cúrcuma y rábano picante (alcohol o vinagre)
• Cortezas de cítricos (en vinagre o alcohol

Alimentos que NO deben usarse en infusiones:

• La mayoría de las verduras (excepto las enumeradas anteriormente)
• Carne, aves y mariscos (¡nunca!)
• Huevos y productos lácteos (¡nunca!)

Curado en seco & Fumar

Tanto la sal como el azúcar inhiben el crecimiento microbiano y se han utilizado como conservantes durante miles de años. La sal es un ingrediente importante en cualquier salmuera de decapado, pero en este caso estamos hablando específicamente de curado en seco (sin salmuera líquida adicional).

La salazón se utiliza principalmente para curar carnes, como jamón, salami, cecina y tocino, pero también puede conservar hierbas en sal, así como frutas cítricas. El azúcar a veces se usa en combinación con sal y especias cuando se seca la carne de curado.

Fumar es un paso adicional en el proceso de curado para la mayoría de las carnes y mariscos, como el salmón, aunque se recomienda que pueda o congele el salmón ahumado y algunas carnes ahumadas (a menos que se secen completamente y se conviertan en carne seca y luego se envasen al vacío). Algunas carnes curadas con sal también se pueden almacenar en una bodega de raíces.

Nunca he probado personalmente el curado con sal o el ahumado con fines de conservación, así que asegúrese de investigar antes de probarlo con carnes si no planea conservarlas a presión después o usar refrigeración/congelación para conservarlas. Para obtener más información sobre el curado y el ahumado de la carne, consulte la información más reciente del Centro Nacional para la Preservación de Alimentos Caseros.

Alimentos que pueden ser salados y/o ahumados y curados:

• Carne y aves de corral (jamón, salami, pepperoni, embutidos, cecina, etc. debe guardarse en la nevera, aunque es posible guardar algunas carnes curadas en una bodega fría)
• Pescados y mariscos (salmón, trucha, ostras, etc. todas deben ser ahumadas y enlatadas o congeladas después)
• Hierbas (secas primero y conservadas en sal)
• Frutas cítricas (los limones conservados en sal son una popular reserva marroquí)
• Yemas de huevo (echa un vistazo a la siguiente publicación de Ashley en Practical Self Reliance para aprender a conservar yemas de huevo en sal!)

Alimentos que no deben curarse en seco con sal:

• La mayoría de las verduras (deben conservarse en salmuera líquida)
• La mayoría de las frutas (serán demasiado saladas)
• Huevos enteros
• Lácteos

Lo que sea que esté cosechando, si tiene una cantidad sustancial, seguramente querrá conservar algunas para más tarde, por lo que tener al menos algunas de estas habilidades de conservación de alimentos en su delantal le servirá bien. Además, hoy en día hay más formas (seguras y probadas) de conservar los alimentos que nunca, incluidos algunos métodos que ni siquiera cubrimos aquí, como el secado por congelación y, por supuesto, la buena refrigeración para la conservación de alimentos a corto o mediano plazo.

Entonces, dime What ¿Qué estás preservando en este momento y qué método(s) estás usando? ¿Sobre qué método de conservación de alimentos desea obtener más información?

Házmelo saber a continuación:)