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Todos queremos evitar los escalofríos, los músculos doloridos, el dolor de cabeza y la fiebre provocados por la gripe. O al menos acortar el tiempo que pasamos en la cama con él.

Por lo tanto, el medicamento antiviral oseltamivir (Tamiflu®), que ayuda a su cuerpo a recuperarse más rápido de la gripe, tiene mucho atractivo.

Los investigadores encuentran que tomar Tamiflu dentro de las 48 horas posteriores al inicio de los síntomas puede reducir aproximadamente un día una enfermedad típica de siete a 10 días. Un estudio más reciente mostró que en pacientes de 65 años o más (que tenían enfermedades más graves y otras afecciones de salud), se podían afeitar hasta dos o tres días con Tamiflu.

El Tamiflu interfiere con las proteínas que el virus de la gripe utiliza para reproducirse, dando tiempo al sistema inmunitario para destruirlo. Sin embargo, este medicamento no es para todos. Aquí, Matthew Faiman, MD, responde a preguntas clave sobre los pros y los contras de Tamiflu:

Q: Quiénes son los mejores candidatos para este medicamento antiviral?

A: Los mejores candidatos son personas con riesgo de complicaciones por la gripe porque su sistema inmunitario no funciona bien. Por ejemplo, consideraría recetar este medicamento a aquellos que tienen:

• Diabetes.
• Asma u otros trastornos respiratorios.
• Afecciones hepáticas, sanguíneas o neurológicas.
• Enfermedad cardíaca o enfermedad renal crónica.

También es una opción posible para aquellos que tienen un sobrepeso significativo.

P: ¿Cuáles son las complicaciones potenciales de la gripe para estos pacientes?

A: Aproximadamente siete días después de que comiencen los síntomas de la gripe, las personas con sistemas inmunitarios comprometidos o las afecciones mencionadas anteriormente corren el riesgo de desarrollar una infección bacteriana secundaria. En algunos casos, esto puede llevarlos al hospital. El uso de Tamiflu para ayudar a reducir la gripe también reduce el riesgo de contraer neumonía.

P: ¿Por qué las personas de bajo riesgo querrían tomar Tamiflu?

A: Algunas personas dirían que vale la pena tomar este medicamento para reducir el tiempo que están enfermas, incluso si es solo un día más o menos. Lo ven como una forma de volver al trabajo antes.También puede reducir el riesgo de infectar a otros, como niños pequeños o adultos mayores, especialmente durante una epidemia de gripe.

P: ¿Hay algún inconveniente en tomar este medicamento?

A: Por lo general, Tamiflu cuesta entre 3 35 y 4 45, dependiendo de su seguro. Y los posibles efectos secundarios pueden incluir náuseas, vómitos y diarrea de moderados a moderados. Así que tienes que sopesar cuánto significa un día para ti. Además, el tamiflu no funciona en las infecciones bacterianas. Y no es un sustituto de la vacuna contra la gripe.

P: ¿Cómo se obtiene el Tamiflu?

A: Solo puede obtener este medicamento visitando a su proveedor de atención médica dentro de las 48 horas de haber sentido cualquier síntoma. Una vez recetado, los pacientes lo toman dos veces al día durante cinco días.

P: ¿Cómo sabe que sus síntomas son causados por la gripe frente a un resfriado?

A: Los síntomas habituales que las personas reconocerían como gripe incluyen fiebre muy alta, dolor de garganta, dolores musculares, tos, dolor de cabeza y tal vez incluso secreción nasal. Su resfriado común típico puede implicar secreción nasal y tos, pero no causará fiebre alta ni dolores musculares y corporales que se presenten muy rápidamente.

Q: Si no eres candidato para el Tamiflu, ¿pueden ayudarte otras opciones?

A: Recomiendo muchos fluidos y descanso. La sopa de pollo, el té caliente y la miel también están bien, pero estas opciones tienen una base noscientífica. Son más para comodidad.

Lo más importante es la hidratación. Bebe, bebe, bebe, bebe, bebe. Asegúrate de controlar la fiebre. Sugiero alternar acetaminofén, que es Tylenol genérico®, y un antiinflamatorio genérico, como Advil ® o Motrin®. Entonces solo tienes que darle tiempo, porque la gripe puede persistir.

Una onza de prevención

Pero mejor que cualquier remedio es tomar medidas para evitar la gripe. «Si las personas pueden prevenir la gripe, en primer lugar, vacunándose contra la gripe, se prestan un servicio mucho mayor», dice el Dr. Faiman.

Ese es el mensaje más importante para la temporada de gripe, cree: Obtener la vacuna contra la gripe cada año. Te ayuda a mantenerte bien y también ayuda a todos los que te rodean. Las personas enfermas no transmitirán el virus a familiares, amigos, compañeros de trabajo, pacientes y personal del consultorio del médico.

Y recibir una vacuna contra la gripe no lo mantendrá en la cama, faltando al trabajo y miserable, durante días a la vez. En todo el país, esos días de enfermedad se suman, costando miles de millones de dólares en productividad perdida cada año.

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