Las pruebas de detección, el ejercicio y la vitamina D pueden reducir sus riesgos.

El cáncer colorrectal es el cuarto cáncer más común en los Estados Unidos. Se refiere al cáncer del colon, también conocido como intestino grueso, o del recto, las últimas seis pulgadas del sistema digestivo. No hay forma garantizada de prevenir la enfermedad, pero el Dr. Charles Fuchs, director del Centro de Cáncer Gastrointestinal del Instituto Oncológico Dana-Farber, afiliado a Harvard, dice que los siguientes pasos pueden ayudar.

1 Hágase una prueba de detección

Una colonoscopia le permite al gastroenterólogo examinar el interior de su colon y recto, y también extirpar tumores cancerosos o precancerosos. «No hay duda de que una colonoscopia es la mejor prueba», dice el Dr. Fuchs. El Instituto Nacional del Cáncer recomienda exámenes de colonoscopia para todos los adultos a partir de los 50 años, con seguimiento cada 10 años, o con más frecuencia si el riesgo de cáncer es mayor. Las personas con un padre o hermano con cáncer de colon deben hacerse las pruebas de detección antes de los 50 años.

2 Considere la aspirina

Un estudio aleatorizado mostró el año pasado que el uso diario de aspirina reduce el riesgo de desarrollar cáncer colorrectal en un 20%. «No se recomienda su uso generalizado porque la aspirina tiene un riesgo de sangrado gastrointestinal y formación de úlceras. Pero una persona con un riesgo obvio de cáncer colorrectal puede beneficiarse de una dosis de 325 miligramos al día. Hable con su médico para sopesar los riesgos y beneficios», dice el Dr. Fuchs.

3 Tome vitamina D

Dr. La investigación de Fuchs muestra que las personas con un nivel sanguíneo de vitamina D inferior a 20 ng/ml tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer colorrectal, mientras que las personas con un nivel de vitamina D superior a 30 ng/ml experimentan un menor riesgo de cáncer colorrectal. Sin embargo, aún no sabemos si tomar vitamina D reduce el riesgo. El Dr. Fuchs está a punto de estudiar el tema. Sin embargo, recomienda tomar 2.000 UI de vitamina D al día.

Conozca sus factores de riesgo

• Edad (mayores de 50 años)

• la historia Familiar de cáncer colorrectal

• Frecuente la ingesta de carne roja

• el uso excesivo de alcohol

• la Historia de la enfermedad inflamatoria intestinal

• la Historia de pólipos

• Bajos niveles de vitamina D

• la Obesidad

• el estilo de vida Sedentario

• Fumar

• la diabetes Tipo dos

4 cuide su dieta

Un creciente cuerpo de evidencia sugiere que los hábitos dietéticos sustancialmente influir en el riesgo para colorrectal cancer. El principal de ellos: comer carne roja como carne de res, cordero y cerdo, y carne procesada como tocino. «Creemos que es debido a los compuestos a base de nitrógeno en la carne llamados aminas heterocíclicas, que se generan en el proceso de cocción. La carne carbonizada puede empeorar las cosas», dice el Dr. Fuchs. Recomienda no más de dos porciones de carne roja como plato principal por semana. El consumo de alcohol también está relacionado con un mayor riesgo de cáncer colorrectal, por lo que el Dr. Fuchs recomienda un límite de ingesta de no más de una bebida al día para las mujeres y no más de dos bebidas al día para los hombres. Y las dietas altas en glucemia, que aumentan el azúcar en la sangre, también pueden aumentar el riesgo de cáncer colorrectal. «El exceso de azúcar en la sangre obliga al cuerpo a producir más insulina, la hormona que ayuda a las células a usar energía, y sabemos que la insulina tiene un efecto promotor del crecimiento en el cáncer», dice el Dr. Fuchs.

5 Ejercicio

No hay pruebas absolutas de que el ejercicio reduzca el riesgo de cáncer colorrectal, pero el Dr. Fuchs dice que hay al menos 52 estudios que muestran una asociación entre los dos. «La conexión tiene sentido; si eres obeso y sedentario, producirás más insulina. Si haces ejercicio, ganarás menos», dice. Trate de hacer 150 minutos a la semana de ejercicio de intensidad moderada, como caminar a paso ligero.

La verdad sobre la fibra

No previene el cáncer colorrectal, pero puede prevenir enfermedades cardíacas y diabetes.

Los médicos solían creer que una dieta rica en fibra ayudaría a prevenir el cáncer colorrectal. Sin embargo, varios estudios grandes, incluido uno de Harvard, encontraron que la ingesta alta de fibra no ofrecía protección contra esta forma de cáncer.

Pero la fibra sigue siendo importante para la salud digestiva y puede aliviar el estreñimiento. Una mayor ingesta de fibra también se asocia con un menor riesgo de desarrollar enfermedades cardíacas y diabetes tipo 2. Un estudio publicado en diciembre. el 19 de septiembre de 2013, in BMJ encontró un riesgo significativamente menor de enfermedad cardíaca con cada 7 gramos adicionales por día de ingesta total de fibra. El Instituto de Medicina recomienda que las mujeres de 50 años o más reciban 21 gramos por día; los hombres de 50 años o más deben recibir 30 gramos por día. Es mejor obtener fibra de los alimentos, como los frijoles, los granos integrales, las verduras y las frutas.

Foto: Thinkstock

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