¿Cuáles son los mejores lugares para jubilarse en Costa Rica? Es una elección difícil, ya que el país ofrece muchos lugares increíbles para vivir.

Hace unos años, tuve una mujer estadounidense en mi gira mensual de reubicación que vivía en Panamá en ese momento. Se había convertido en residente legal allí, pero después de unos años decidió visitar Costa Rica para vivir. Le pregunté: «¿Por qué estás interesada en Costa Rica si ya vives en Panamá?»Ella respondió,» Porque su país tiene más lugares para elegir.»¡Tenía razón! Sin embargo, con algunas opciones aquí, a veces es difícil seleccionar un lugar para vivir. Muchos expatriados sabiamente «prueban» varias áreas antes de tomar su decisión final.

La costa del Pacífico de Costa Rica está salpicada de playas y pueblos que atraen a jubilados expatriados. El Valle Central tiene algunas ciudades y pueblos muy populares y ofrece uno de los mejores climas del mundo, buenas tiendas, entretenimiento y, sobre todo, excelente atención médica. Luego está San Isidro de El General en el sur, Arenal en el norte y la costa caribe. Estas áreas no son para todos, pero vale la pena visitarlas. En última instancia, el estilo de vida y el clima suelen ser los factores más importantes a la hora de tomar la decisión final sobre dónde vivir.

Aquí hay una lista y una breve descripción de los cinco lugares para vivir que he elegido después de vivir en Costa Rica durante 40 años.

San Isidro de El General

Mirando hacia Pérez Zeledón, San Isidro de El General. Jan Hart / The Tico Times

Los lugareños a veces se refieren cariñosamente a San Isidro por su apodo, Pérez Zeledón, ya que es la ciudad principal de un distrito de ese nombre. Ubicado en un valle, cuenta con un clima moderado, un hospital público, buenas tiendas, cine, una variedad de restaurantes, una próspera comunidad de expatriados, lugares de entretenimiento y una variedad de actividades recreativas.

El mercado semanal de agricultores, conocido como la feria, es el más grande de la Zona Sur, vendiendo todo tipo de frutas y verduras que puedas imaginar. Carnes, pescado, mermeladas, panes caseros y mucho más también están disponibles.

El área de Tinamastes a lo largo de la carretera 243 entre San Isidro y Playa Dominical, es el hogar de muchos jubilados expatriados debido a sus espectaculares vistas y temperaturas más frías que las playas cercanas.

Atenas

Este encantador lugar se encuentra en un pequeño valle de montaña con vistas increíbles y se ha vuelto muy popular entre los jubilados en la última década. El reclamo de fama de la ciudad es tener el «mejor clima del mundo», como una vez informó National Geographic hace muchos años. Los letreros que muestran el eslogan de la ciudad, «El mejor clima del mundo» están en todas partes e incluso adornan el exterior de los autobuses.

Atenas es pequeña y ofrece servicios básicos para sus residentes, pero muchos tienen que hacer estancias periódicas a Alajuela, Santa Ana y Escazú para hacer compras más completas. La ubicación conveniente de la ciudad es casi equidistante de la parte sur del área metropolitana de San José y de las playas de la Costa del Pacífico más cercanas, por lo que es fácil llegar a ambas áreas.

Atenas tiene un inconveniente en que se ha vuelto tan popular entre los expatriados, por lo que los precios de las propiedades han aumentado considerablemente en los últimos 15 años. Sin embargo, a muchos clientes en mis tours les encanta este lugar único y se instalan allí de todos modos.

Grecia

Ubicado en las estribaciones y a solo unos 20 minutos al noroeste de Atenas y 20 minutos al oeste de la ciudad de Alajuela, encontrará el pueblo de Grecia. El Grecia, situado en medio de montañas y valles verdes ondulados, ofrece vistas panorámicas espectaculares. La ciudad en sí y las áreas circundantes son más grandes y más extendidas que Atenas. Grecia ha experimentado un gran crecimiento en los últimos años con varios desarrollos de viviendas grandes construidos a lo largo de la carretera que conduce a la ciudad desde la carretera principal.

Al igual que Atenas, el clima de la ciudad de Grecia es típicamente cálido, con temperaturas que rondan los años 70 y 80, y brisas frescas y refrescantes durante todo el año. El clima soleado hace que esta zona sea muy deseable.

La ciudad también tiene un hospital público de servicio completo, un centro comercial con cines, restaurantes y dos cafés donde los jubilados expatriados se reúnen todas las mañanas.

La principal atracción para los extranjeros son las casas dispersas por todas las laderas de las montañas que dan a la ciudad. Las vistas del Valle Central son simplemente impresionantes. La mayoría de los expatriados viven en y alrededor de un área muy arriba llamada «el Cajón de Grecia».»

La característica más destacada de la ciudad es su enorme iglesia de la Merced chapada en metal, construida con láminas de metal, importada de Bélgica en la década de 1890. El parque contiguo es simplemente hermoso y honra el apodo de la ciudad como «la ciudad más limpia» de Costa Rica.

San Ramón y Palmares son dos pueblos cercanos pero claramente diferentes con salida.

San José y sus alrededores: Escazú, Santa Ana

Los stands vendieron palomitas de maíz, perros calientes, pizza y cerveza durante una fiesta del 4 de julio en Escazú. Alejandro Zúñiga / The Tico Times

Diferentes trazos para diferentes personas es la línea de fondo aquí. Estas áreas a veces son demonizadas debido al tráfico pesado y otras enfermedades urbanas. Sin embargo, la riqueza de las actividades culturales, el entretenimiento, la atención médica, las compras, todo para mantenerse ocupado y feliz, compensan con creces cualquier deficiencia. La proximidad a las playas y montañas del Pacífico Central lo convierten en una escapada rápida de la vida urbana, si es necesario.

Jacó y Dominical

Mirador del edificio abandonado de la Montaña Miro en Jacó. Alejandro Zúñiga / The Tico Times

Estos dos pueblos de playa del Pacífico no podrían ser más diferentes.

La gente ama o odia a Jacó. Como Jacó se encuentra (relativamente) cerca de San José, se puede llegar fácilmente en poco más de una hora. La abundancia de excelentes restaurantes, alojamiento y lugares de entretenimiento para todos los presupuestos de la ciudad lo hacen popular entre los expatriados y los lugareños. La cercana bahía Herradura también ofrece cenas y actividades recreativas.

Dominical es sinónimo de belleza espectacular. Dominical es a menudo llamado el «Gran Sur» de Costa Rica porque sus montañas llegan hasta el mar. Cascadas, exuberante vegetación tropical, increíbles puestas de sol, una variedad de playas vírgenes, avistamiento de ballenas y otras actividades se combinan para hacer de esta área un refugio para expatriados. Uvita y Ojochal al sur de Dominical son también el hogar de muchos extranjeros. Pocas personas saben que Ojochal tiene algunos de los mejores restaurantes de Costa Rica con restaurantes gourmet como el mundialmente famoso Exótica, donde se puede cenar en medio de la selva.