La última vez que vimos a Jacob, huía de Beerseba por su vida, huyendo de la venganza de su hermano Esaú. No llegó muy lejos antes de saber que Dios iba con él. El mensaje vino en forma de un sueño sobre una escalera que se extendía del cielo a la tierra. El Señor se paró sobre la escalera y le dijo a Jacob: «He aquí, yo estoy contigo, y te guardaré dondequiera que vayas, y te haré volver a esta tierra; porque no te dejaré hasta que haya hecho lo que te he prometido» (Génesis 28:15). Jacob llamó el nombre del lugar Betel, que significa » casa de Dios.»

Armado con esa preciosa promesa de la presencia de Dios, Jacob se dirigió a Harán, la tierra de la familia de su madre. Fue un viaje largo y solitario. Llegó a la vecindad general de la ciudad cansado, a pie de playa, nostálgico y sin saber exactamente a dónde ir. Vio un pozo y se detuvo a descansar. Había unos pastores sentados alrededor del pozo, así que Jacob comenzó una conversación con ellos: «Hermanos míos, ¿de dónde sois?»Ellos respondieron: «Somos de Harán.»Jacob probablemente suspiró de alivio. El Señor lo había traído sano y salvo a su destino. Y continuó: «¿Conoces a Labán, hijo de Nacor?»Lo conocemos», dijeron. De nuevo, su corazón debe haber saltado dentro de él al darse cuenta de la dirección fiel de Dios. «Está bien con él?»preguntó. Y ellos respondieron:» Está bien, y he aquí que su hija Raquel viene con las ovejas » (Génesis 29: 4-6).

Jacob giró la cabeza, echó una mirada fatídica, y fue sin duda amor a primera vista. Ella era una chica encantadora, «hermosa de forma y de rostro» (Génesis 29:17). Y sus ojos, ¡qué hermosos ojos eran! Puesto que se contrastan con la de su hermana mayor Leah, que no tenía brillo ni brillo, deben haber sido oscuras y lustrosas, cautivadoramente hermosas.

Jacob estaba impresionado—probablemente demasiado impresionado. Tenemos la idea de que estaba tan fascinado por la belleza de Raquel, y tan encantado por su encanto, que no pudo reconocer sus defectos o incluso considerar la voluntad de Dios en su relación con ella. Y siendo el astuto operador que era, se puso manos a la obra de inmediato. Les recordó a los pastores que se estaba perdiendo el tiempo de pastoreo y que debían regar a sus rebaños y sacarlos de nuevo a pastar mientras aún estaba claro, probablemente una estratagema para deshacerse de ellos y poder hablar con Raquel a solas. Pero los pastores tenían algún tipo de acuerdo de que no retirarían la piedra de la boca del pozo hasta que se reunieran los rebaños de todos (Génesis 29:7, 8).

» Mientras él todavía estaba hablando con ellos, Raquel vino con las ovejas de su padre, porque ella era una pastora. Y sucedió, cuando Jacob vio a Raquel, hija de Labán hermano de su madre, y las ovejas de Labán, hermano de su madre, que siguió Jacob, y removió la piedra de sobre la boca del pozo, y abrevó el rebaño de Labán, hermano de su madre» (Génesis 29:9, 10). Jacob pudo haber sido un hogareño, pero no era un debilucho. Movió una piedra que normalmente tomaba a varias personas para moverse, y regó todas las ovejas de Raquel. ¿Podría haber estado presumiendo un poco?

Pasamos a leer, «Entonces Jacob besó a Raquel, alzó su voz y lloró» (Génesis 29:11). La emoción del momento lo abrumó. El milagro de la guía y el cuidado de Dios, la emoción de conocer a su hermosa prima, la perspectiva de lo que le depararía el futuro, todo eso llenó su corazón de tal manera que lloró de alegría. Nuestra cultura frunce el ceño a un hombre que expresa sus emociones de esta manera, pero expresar honestamente sus sentimientos podría promover una mayor salud emocional y una mayor estabilidad conyugal.

Parece que este romance tuvo un comienzo abrasador. La belleza del vecindario y el chico nuevo de la ciudad se habían encontrado. Pero desde el principio tenemos dudas sobre el partido. Sabemos que una relación basada principalmente en la atracción física descansa sobre una base inestable. Hollywood nos ha dado buena evidencia para esa tesis. Y las desgracias maritales de la proverbial heroína del fútbol y reina del baile de bienvenida también lo confirman. Pueden hacer que su matrimonio tenga éxito, pero tomará un poco de esfuerzo adicional, y necesitarán hacer que su relación crezca mucho más allá del magnetismo físico que la inició.

Pero cuando un hombre está enamorado de una mujer, no quiere escuchar esas cosas. Él va a tenerla, y nada más importa. Fue solo un mes después de que Jacob llegó a Harán que el tío Labán se acercó a él para ver si podían llegar a un acuerdo salarial mutuamente aceptable. La Escritura dice que Jacob amaba a Raquel y se ofreció a servir a Labán siete años por su mano en matrimonio (Génesis 29:18). No tenía nada que ofrecer a Labán por su hija, por lo que se le prometió su trabajo en lugar de una dote. Ahora somos aún más dudosos. Un mes no es tiempo suficiente para que conozcamos a alguien lo suficientemente bien como para hacer un compromiso de por vida, y seguramente no es tiempo suficiente para saber si estamos enamorados o no. El amor verdadero requiere un conocimiento profundo. Profesar amar a alguien que no conocemos íntimamente es simplemente amar nuestra imagen mental de esa persona. Y si no está a la altura de nuestra imagen mental, entonces nuestro llamado «amor» se convierte en desilusión y resentimiento, y a veces en odio.Pero Jacob pensó que estaba enamorado. Cuando Rachel estaba cerca, su corazón latía más rápido y una maravillosa sensación se apoderó de él. Ella era la criatura más hermosa que jamás había visto, y sentía que la vida sin ella no serviría de nada. Eso fue suficiente para él. «Y Jacob sirvió siete años por Raquel, y le parecieron pocos días por amor a ella» (Génesis 29:20). Es una declaración notable. De hecho, son las palabras más bonitas jamás escritas de los sentimientos de un hombre hacia una mujer. Siete años es mucho tiempo para esperar, y creo que Jacob realmente creció para amar a Rachel durante esos años. La atracción física todavía estaba allí, pero no podía vivir en un contacto tan cercano con ella durante un período de compromiso de siete años y no aprender mucho sobre ella, tanto buena como mala. Este matrimonio iba a ver tiempos difíciles, pero si no hubiera sido por este largo compromiso y el amor cada vez más profundo y maduro de Jacob, probablemente no habría sobrevivido en absoluto.

Demasiadas parejas se casan apresuradamente y se arrepienten a su antojo. Los compromisos de siete años pueden ser un poco excesivos, pero se necesita tiempo para aprender los rasgos deseables e indeseables de alguien, para que podamos decidir si podemos dar de nosotros mismos desinteresadamente por el bien de la otra persona a pesar de sus características poco atractivas. Una gran prueba del amor verdadero, por lo tanto, es la capacidad de esperar. El enamoramiento suele tener prisa porque es egocéntrico. Dice: «Me siento bien cuando estoy contigo, así que quiero apresurarme y llevarte al altar antes de perderte y perder estos buenos sentimientos.»El amor dice,» Tu felicidad es lo que más quiero, y estoy dispuesto a esperar, si es necesario, para estar seguro de que esto es lo mejor para ti.»Y si es real, resistirá la prueba del tiempo. Jacob esperó, y su amor romántico a primera vista creció hasta convertirse en un profundo vínculo de espíritu y un compromiso total de alma.

Hay un viejo dicho que dice: «El amor verdadero nunca funciona sin problemas.»Así fue con Jacob y Raquel. Miremos el amor bajo gran estrés. El tío Laban fue el que arrojó la llave inglesa a la maquinaria. Astuto y engañoso viejo embustero que era, sustituyó a Lea por Raquel en la noche de bodas de Jacob. Con un pesado velo sobre su cara y largas vestiduras que cubrían su cuerpo, logró pasar la ceremonia sin ser detectada. Al hablar en tonos susurrados en la tienda de campaña oscura, logró pasar la noche. ¿Pero puedes imaginar la consternación de Jacob cuando la luz de la mañana expuso las artimañas de Labán? Probablemente estaba furioso con toda la familia por su doble fraude.

Esa no fue exactamente la forma más feliz para que Leah comenzara su vida de casada, ¿verdad? Sospecho que ella amó a Jacob desde el principio y anheló que le devolviera su afecto. Cooperó voluntariamente con el plan de su padre, pero encontró muy poca satisfacción en el marido que había ganado con el engaño. Engañar a alguien para que se case es un negocio peligroso, pero todavía se está haciendo hoy en día. Algunas mujeres tratan de comprar a un hombre con sexo, o atraparlo con un bebé, o atraerlo con fortuna familiar. Un hombre también puede atrapar a una mujer prometiendo riqueza, o engañar a una mujer fingiendo ser algo que no es, enmascarando sus defectos hasta después de la ceremonia. Puede que su esposa no tarde más que en la luna de miel en descubrir que se casó con un monstruo que nunca conoció. Las consecuencias del engaño suelen ser dolorosas y angustiosas.

Labán, de gran corazón, se ofreció a darle Raquel a Jacob también si trabajara por siete años más. «Completa la semana nupcial de ésta, y también te daremos la otra para el servicio que servirás conmigo por otros siete años» (Génesis 29: 27). La semana se refiere a la semana de festividades de boda. Jacob no tuvo que esperar siete años más por Raquel, solo una semana. Pero tuvo que trabajar siete años más sin sueldo después de casarse con ella. «Y Jacob entró también a Raquel, y amó a Raquel más que a Lea, y sirvió con Labán otros siete años» (Génesis 29:30).

Así que tenemos al primero de los patriarcas temerosos de Dios entrando en una relación bígama. No era la voluntad perfecta de Dios. Dios hizo una mujer para un hombre (Génesis 2: 24, cf. también Lev. 18: 18; 1 Tim. 3:2). Aunque Jacob fue engañado, había alternativas. Algunos comentaristas insisten en que debería haber rechazado a Lea, ya que no la aceptó voluntariamente. Puedo sugerir otra alternativa; Jacob podría haber aceptado su matrimonio con Lea como la voluntad de Dios para su vida y haber aprendido a amarla solo a ella. El padre de Jacob aceptó las consecuencias de su engaño cuando se hizo pasar por su hermano Esaú y robó la bendición familiar, e Isaac fue elogiado por ello en el Nuevo Testamento. Tal vez Jacob habría sido elogiado por aceptar estas consecuencias de la mano soberana de Dios si hubiera ejercido ese grado de fe. Y te recuerdo que Lea, no Raquel, fue la madre de Judá, a través de la cual el Salvador finalmente vendría (Génesis 29:35). Pero Jacob no estaba dispuesto a creer que Dios estaba en control de estas circunstancias. Iba a tener lo que quería a pesar de la voluntad de Dios. Y los eventos que siguen deberían ser evidencia suficiente de que la bigamia nunca fue parte del plan de Dios para la raza humana.

En la presión de esa relación bígama, el verdadero personaje de Rachel comenzó a surgir. Cuando se dio cuenta de que Lea estaba teniendo hijos con Jacob y no lo estaba, se puso intensamente celosa de su hermana y le dijo a Jacob: «Dame hijos, o de lo contrario moriré» (Gén.30: 1). Ella estaba diciendo esencialmente, » si no puedo salirme con la mía, preferiría estar muerta.»Aquí estaba una mujer que tenía casi todo en la vida: gran belleza física, todas las cosas materiales que necesitaba y la devoción adoradora de un esposo amoroso. ¿No valía el amor de Jacob más que cualquier número de hijos? No, no lo fue, no para Rachel. Tenía que tener todo lo que quería o la vida no valía la pena vivirla. Era envidiosa, egoísta, malhumorada, inquieta, descontenta y exigente. Y Jacob perdió la calma, » Entonces la ira de Jacob se encendió contra Raquel, y dijo: ¿Estoy yo en lugar de Dios, que te ha negado el fruto del vientre?»(Génesis 30: 2).

Su ira no estaba bien a los ojos de Dios, pero su evaluación de la situación seguramente lo estaba. El milagro de la concepción yace dentro del poder de Dios.

El pecado del descontento ha arruinado innumerables relaciones desde los días de Jacob. Algunas parejas se enojan con Dios por no darles hijos, mientras que otras que sí tienen hijos esperan el día en que los niños crezcan y se vayan y puedan tener un poco de paz y tranquilidad. Las amas de casa quieren ser esposas trabajadoras, y las esposas trabajadoras quieren ser amas de casa a tiempo completo. Hay cristianos que no están satisfechos con los lugares donde viven, los trabajos que tienen, el dinero que ganan y las casas en las que viven. Algo más siempre les parece mejor. Algunas esposas están descontentas con sus maridos. Se quejan y regañan porque los hombres no les prestan suficiente atención, no pasan suficiente tiempo con los niños, no hacen pequeños trabajos en la casa, se quedan fuera demasiado tarde o piensan más en sus trabajos, sus autos, sus pasatiempos, la televisión o los deportes de lo que piensan en ellos. Algunos maridos están descontentos con sus esposas. Ellos critican por su forma de vestir, la manera de arreglar su cabello, la forma de cocinar, la forma de mantener la casa, o la forma en que tratan a los niños. Se molestan porque duermen demasiado tarde, comen demasiado, pierden demasiado tiempo o gastan demasiado dinero. No importa lo duro que lo intenten algunas esposas, nunca podrán complacer a sus esposos.

Algunas de estas cosas son importantes y necesitan ser discutidas. No estoy sugiriendo que los ignoremos totalmente y suframos en silencio. Pero un espíritu de descontento que nos hace alborotar, regañar, discutir, discutir y quejarnos es un gran obstáculo para las relaciones maritales felices. Dios quiere que estemos contentos con lo que tenemos. «Pero la piedad es en realidad un medio de gran ganancia, cuando va acompañada de contentamiento» (1 Tim. 6:6). Pablo podría decir, «Porque he aprendido a contentarme en todas las circunstancias en que estoy» (Fil. 4:11). Cuando podemos reconocer la presencia del descontento en nuestras vidas y reconocerlo como pecado, podemos buscar la gracia de Dios para vencerlo y encontrar una nueva alegría en la vida.

El descontento de Rachel la llevó al mismo tipo de esquema carnal que Sarah intentó. Ella le dio a su sierva Bilha a Jacob para que él pudiera tener un hijo con ella, y lo hizo dos veces (30: 3-8). Técnicamente, los hijos de esa unión serían los hijos de Rachel en su cultura. Pero tenemos otra visión de la naturaleza egoísta de Raquel cuando nace el segundo hijo de Bilhah. Ella dijo: «Con grandes luchas he luchado con mi hermana, y he vencido» (Gén. 30: 8). Llamó a la niña Nafta, que significa «lucha libre».»Se vio a sí misma en un concurso con su hermana por el primer lugar en la estimación de Jacob.

Su descontento celoso fue visto de nuevo poco tiempo después. El pequeño Reuben, el primogénito de Leah, que puede haber tenido alrededor de cuatro años en ese momento, estaba en el campo siguiendo a los segadores alrededor de la recolección de algunas plantas llamadas mandrágoras o manzanas del amor, como cualquier niño pequeño de esa época podría hacer. Cuando los trajo a casa y se los presentó a su madre, Rachel los vio y decidió que también quería un poco. Siempre parecía querer lo que alguien más tenía. Así que ella vendió los afectos de Jacob a Lea por la noche por un par de esas manzanas de amor (Génesis 30:14, 15).

El mismo espíritu de descontento aparece de nuevo en su vida. Dios finalmente le dio un hijo propio, y ahora esperamos que esté satisfecha. Pero ella lo llamó José, que significa » que añada.»Y ella dijo:» Que el Señor me dé otro hijo » (Génesis 30: 24). Más, más, más! Rachel nunca estuvo completamente feliz con lo que tenía.

Pero el final aún no está. Dios le dijo a Jacob que era hora de dejar al tío Labán y volver a casa en Canaán. Había prosperado hasta tal punto que Labán ya no se sentía muy amable con él. Así que Jacob reunió a sus esposas, a sus hijos y a sus pertenencias, y se escapó mientras Labán estaba fuera esquilando sus ovejas. Pero Raquel tomó algo que no pertenecía a ninguno de ellos; tomó los ídolos de su padre, los dioses domésticos llamados terefines (Génesis 31:19). El poseedor de esas imágenes fue aceptado como el heredero principal de la familia, incluso si solo era un yerno.

De nuevo, la codicia de Rachel se estaba mostrando. Quería que su marido, en lugar de sus hermanos, tuviera la mayor parte de la herencia familiar para que ella también pudiera beneficiarse de ella. Cuando Labán finalmente los alcanzó y buscó sus pertenencias en busca de sus terefines, Raquel le mintió y lo engañó para evitar que los encontrara (Génesis 31:33-35). ¡Esta encantadora Rachel parece haber sido una arpía!

Pero, ¿sabes qué? Excepto por el tiempo que Jacob se enojó con ella por culpa childlessness en él, no hay ninguna indicación de que él nunca la amó menos por sus defectos. De hecho, hay indicios de que mantuvo su devoción por ella hasta el final de su vida. Por ejemplo, él la puso en la posición favorecida en la retaguardia de la compañía cuando fueron a encontrarse con Esaú y sus vidas podrían haber estado en peligro (Génesis 33:2). Jacob estaba lejos de ser perfecto, pero es un ejemplo para nosotros de cómo un esposo debe tratar a su esposa cuando ella no es todo lo que debe ser.

Algunos maridos dicen: «Podría amarla más si solo fuera dulce.»El amor que funciona solo cuando es dulce no es realmente amor. Dios quiere que las esposas sientan el intenso amor de sus maridos por ellas, incluso cuando actúan como apestosos (Ef. 5:25). Y la mayoría de nosotros tenemos momentos así. Tal vez los hombres deberían hacerse esta pregunta periódicamente, especialmente en medio de un desacuerdo, «¿Es mi esposa consciente de mi amor en este momento? ¿Siente amor, o siente ira, hostilidad y rechazo?»Dios hizo una esposa con la necesidad de descansar seguro en el amor de su esposo en todo momento. Y eso dependerá en gran medida de la actitud que su esposo proyecta por cosas tan pequeñas como la mirada en su rostro y el tono de su voz, especialmente cuando ella está malhumorada y desagradable.

Hemos visto el amor de Jacob a primera vista y su amor bajo gran estrés. Mira, finalmente, el amor a través de un profundo dolor. Dios permitió que Rachel tuviera su última petición. Tuvo otro hijo. Su parto fue severo, y se hizo evidente que iba a morir en el parto. Cuando la partera le dijo que había dado a luz a un hijo, jadeó su nombre con su último aliento—Ben-oni, que significa «Hijo de mi dolor.»Jacob más tarde lo cambió a Benjamín, hijo de mi mano derecha.»¿Pero no es irónico? Un día, años antes, había gritado: «Dame hijos, o de lo contrario me muero.»Y murió dando a luz a su segundo hijo. El niño vivió. Pero sepultaron a Raquel al lado del camino que iba de Belén a Jerusalén. Todavía puedes visitar su tumba hoy, un monumento duradero al desastre del descontento.

Jacob nunca superó a Rachel. A los 147 años de edad, convocó a sus hijos en Egipto para bendecirlos, y todavía estaba pensando en ella. «Ahora, como para mí, cuando yo venía de Paddan, murió Raquel, a mi pesar, en la tierra de Canaán, en el camino, cuando aún había cierta distancia para ir a Efrata; y me la enterró allí en el camino de Efrata (que es, Belén)» (Génesis 48:7). La amó hasta el final de su vida. Pero, ¿de qué le sirvió? No podía disfrutar plenamente de su amor. Ese descontento roedor la impedía disfrutar de cualquier cosa totalmente, y evitaba que otros la disfrutaran. La aisló en un sombrío mundo de soledad. Luego murió, dejando a Jacob a la hermana que tanto envidiaba en vida. E incluso en la muerte, estaba sola. A petición de Jacob, lo enterraron junto a Lea en la cueva de Macpela en Hebrón, junto a Abraham, Sara, Isaac y Rebeca (Génesis 49:29-31; 50:13). Rachel está sola.

¿Podría ser que la soledad en nuestras vidas o los conflictos en nuestras relaciones sean el resultado de un espíritu subyacente de descontento? No cambiará mientras pensemos que la satisfacción se puede encontrar en cualquier posesión material o circunstancia mejorada. Rachel lo demostró. La verdadera satisfacción solo se puede encontrar en el Señor. Él es el que satisface al alma sedienta y llena al alma hambrienta de cosas buenas (Sal. 107:9). Él nos ha instruido a contentarnos con lo que tenemos, porque mientras las circunstancias de la vida cambian diariamente, Él es inmutable y siempre con nosotros (Heb. 13:5). A medida que nuestro conocimiento de Él aumenta a través del estudio de Su Palabra y a través de períodos de oración en Su presencia, encontraremos una paz establecida y un contentamiento creciendo dentro de nosotros. Entonces podremos recibir con gratitud lo que Él nos da, y al mismo tiempo agradecerle por lo que nos niega, confiando en que Sus caminos son perfectos. Y seremos capaces de cambiar lo que se puede cambiar, mientras aceptamos con alegría lo que no se puede cambiar, estando seguros de que es parte de Su plan perfecto llevarnos a la madurez en Cristo.

Hablemos de ello

1. Discuta algunos de los valores de un conocido largo y cercano antes del matrimonio. ¿Cómo pueden las parejas que se casaron sin ella compensarlo ahora?

2. ¿Qué pudo haber hecho Rachel para superar su descontento celoso? ¿Qué pudo haber hecho Jacob para ayudarla?

3. ¿Cuáles son las cosas de tu vida que considerarías de mayor valor?

4. Termine la siguiente declaración como podría haber hecho antes de leer este capítulo: «Podría ser feliz aunque solo fuera …»

5. Si insertó alguna circunstancia mejorada o posesión material, ¿cómo podría terminar la declaración para ser más consistente con los principios de la Palabra de Dios?

6. ¿Qué características de tu pareja te brindan la mayor satisfacción? ¿Qué características te molestan más? Si sientes que ciertas cosas deben ser cambiadas, ¿qué debes hacer?

7. ¿Sientes celos hacia otra persona? ¿Cómo quiere Dios que manejes esos sentimientos?

8. Para los maridos: ¿Su esposa siente continuamente su amor por ella? Podrías averiguarlo preguntándole a ella. ¿Cómo puedes demostrar amor incluso en sus «malos momentos»?