¿Quién es el miembro favorito de la familia de un pingüino? Tía Arctica!

Nos chico! Pero siete de las 17 especies de pingüinos se pueden encontrar en el continente más meridional. Aquí hay 20 datos divertidos más sobre estos adorables pájaros esmoquin.

1. Las 17 especies de pingüinos se encuentran exclusivamente en el Hemisferio Sur.

2. Los pingüinos emperador son la especie más alta, de casi 4 pies de altura. El más pequeño es el Pequeño Pingüino Azul, que mide solo 16 pulgadas.

3. La especie más rápida es el Pingüino Gentoo, que puede alcanzar velocidades de natación de hasta 22 mph.

4. El colorido llamativo de un pingüino es una cuestión de camuflaje; desde arriba, su espalda negra se funde en las turbias profundidades del océano. Desde abajo, su vientre blanco se oculta contra la superficie brillante.

5. Los fósiles sitúan al pariente más antiguo de los pingüinos hace unos 60 millones de años, lo que significa que un antepasado de las aves que vemos hoy sobrevivió a la extinción masiva de los dinosaurios.

6. Los pingüinos ingieren mucha agua de mar mientras cazan peces, pero una glándula especial detrás de sus ojos, la glándula supraorbital, filtra el agua salada de su torrente sanguíneo. Los pingüinos lo excretan a través de sus picos o estornudando.

7. A diferencia de la mayoría de las aves, que pierden y reemplazan algunas plumas a la vez, los pingüinos muda de una vez, pasando dos o tres semanas en tierra firme mientras experimentan lo que se llama la muda catastrófica.

8. Todas las especies de pingüinos, excepto dos, se reproducen en grandes colonias de hasta mil aves.

9. Varía según la especie, pero muchos pingüinos se aparean con el mismo miembro del sexo opuesto temporada tras temporada.

10. De manera similar, la mayoría de las especies también son leales a su sitio de anidación exacto, a menudo regresando a la misma colonia en la que nacieron.

11. Algunas especies crean nidos para sus huevos con guijarros y plumas sueltas. Los pingüinos emperador son una excepción: incuban un solo huevo cada temporada de cría en la parte superior de sus pies. Debajo de un pliegue suelto de piel hay un área sin plumas con una concentración de vasos sanguíneos que mantiene el huevo caliente.

12. En algunas especies, es el pingüino macho el que incuba los huevos, mientras que las hembras salen a cazar durante semanas a la vez. Debido a esto, los machos gordos, con suficiente almacenamiento de grasa para sobrevivir semanas sin comer, son los más deseables.

13. Los padres de pingüinos, tanto machos como hembras, cuidan a sus crías durante varios meses hasta que los polluelos son lo suficientemente fuertes como para cazar por su cuenta.

14. Si el bebé de una Pingüina Emperador muere, a menudo «secuestrará» a un polluelo no relacionado.

15. A pesar de su falta de orejas visibles, los pingüinos tienen una audición excelente y dependen de llamadas distintas para identificar a sus parejas cuando regresan a los lugares de reproducción abarrotados.

16. El primer relato publicado de pingüinos proviene de Antonio Pigafetta, que estaba a bordo de la primera circunnavegación del globo de Fernando de Magallanes en 1520. Vieron a los animales cerca de lo que probablemente fue Punta Tombo en Argentina. (He called them «strange geese.»)

17. An earlier, anonymous diary entry from Vasco da Gama’s 1497 voyage around the Cape of Good Hope makes mention of flightless birds as large as ducks.

18. Debido a que no están acostumbrados al peligro de los animales en tierra firme, los pingüinos salvajes no muestran un miedo particular a los turistas humanos.

19. A diferencia de la mayoría de los mamíferos marinos, que dependen de la grasa para mantenerse calientes, los pingüinos sobreviven porque sus plumas atrapan una capa de aire caliente junto a la piel que sirve de aislamiento, especialmente cuando comienzan a generar calor muscular nadando alrededor.

20. En el siglo XVI, la palabra pingüino en realidad se refería a las grandes alcas (nombre científico: Pinguinus impennis), una especie ahora extinta que habitaba los mares alrededor del este de Canadá. Cuando los exploradores viajaban al Hemisferio Sur, veían aves blancas y negras que se parecían a las alcas, y los llamaban pingüinos.

Esta historia se publicó por primera vez en 2017.