Por Nick Helble

Aunque actualmente no son la opción más popular de mascotas, cada vez más entusiastas de los reptiles están interesados en criar una serpiente de cerdo. A decir verdad, hay mucho que amar en estos miembros infravalorados de la familia de las serpientes: su nariz hacia arriba, su amplia y tonta sonrisa, y la adorable forma en que se hacen los muertos como un cachorro.

Pero, ¿por qué las serpientes hognose son como son? ¿Cuál es el propósito de sus características inusuales? ¿Y cómo se cuida a una mascota serpiente de cerdo? Hemos recopilado respuestas a algunas de las preguntas más comunes relacionadas con estas maravillosas criaturas, así como los hechos más importantes relacionados con el cuidado de la serpiente de cerdo.

Échale un vistazo a continuación:

¿Qué es una serpiente de cerdo?

El término ‘serpiente hognosa’ puede referirse a varias especies diferentes de serpientes que comparten características similares, a saber, su nariz de puerco hacia arriba. Algunas de estas especies llevan el nombre de las regiones donde viven, como la serpiente de cerdo oriental o la serpiente de cerdo mexicana. Otros llevan el nombre de características definitorias específicas, como la serpiente de cerdo moteada o la serpiente de cerdo tricolor. En última instancia, las especies más populares que se encuentran como mascotas (y el enfoque principal de este artículo) son las serpientes de cerdo occidentales, orientales y meridionales.

Una serpiente de cerdo oriental en Wisconsin. Foto tomada por Alex Harman y subida a iNaturalist.

¿Qué aspecto tiene una serpiente de cerdo?

Como su nombre lo indica, la característica más distintiva de una serpiente de cerdo es su cabeza ancha con una nariz hacia arriba. Esta forma de cabeza en forma de pala le permite excavar en la arena o el suelo cuando busca comida. Además, la gama de colores y patrones de escala puede variar, incluso entre las mismas especies. Sin embargo, la mayoría de ellos medirán entre dos y tres pies de largo como adultos, con las hembras típicamente creciendo más grandes que los machos.

¿Qué aspecto tiene una serpiente de cerdo bebé?

En su mayor parte, las hognosis de bebés parecen hognosis de adultos más pequeñas. Sin embargo, el tamaño promedio de una cría de cerdo puede variar dependiendo de la especie. Para obtener más información sobre las diferencias de tamaño generales entre las serpientes de cerdo, eche un vistazo a la tabla a continuación:

Hognose Snake Size Chart

Fuente: Web de Diversidad Animal

¿Dónde viven las serpientes hognose?

Las serpientes Hognose se pueden encontrar en muchos lugares de América del Norte, así como en algunos lugares de América del Sur. Además, los nombres de muchas especies de cerdos indican dónde viven. Por lo general, las serpientes hognose occidentales se pueden encontrar en el sur de Canadá, el Medio Oeste de Estados Unidos, el Sur de Estados Unidos y el norte de México. Las serpientes Hognose del Este se pueden encontrar en Ontario, Wisconsin, Florida, Minnesota, Texas, Kansas y Nuevo Hampshire. Las serpientes hognose del Sur se pueden encontrar en Florida, Misisipi y Carolina del Norte.

¡Cinco puntos si puedes adivinar correctamente dónde viven las serpientes hognose mexicanas!

¿Cuánto tiempo viven las serpientes hognose?

La vida útil de la serpiente de cerdo puede variar dependiendo de la especie específica, con muchas serpientes de cerdo del Sur y del Este que tienen una vida promedio de entre 5 y 9 años. En comparación, las serpientes hognose occidentales tienen una vida mucho más larga y pueden vivir hasta 20 años en cautiverio.

¿Son venenosas las serpientes hognose?

La mayoría de las variedades de serpientes de cerdo se consideran inofensivas para los seres humanos y generalmente se conocen como no venenosas. A decir verdad, las serpientes hognose pueden producir un veneno suave, pero esto solo es dañino para pequeñas criaturas como sapos y ratones. Incluso las serpientes hognose de Madagascar, una especie notoria por sus propiedades venenosas debido a su hábitat, solo producen una cantidad leve que no causará daños graves a un ser humano.

¿Por qué las serpientes hognose se hacen pasar por muertas?

Como se mencionó anteriormente, las serpientes hognose son ligeramente venenosas. Esto significa que, si bien pueden someter efectivamente a su propia presa, no son tan efectivos para protegerse de los depredadores. Por lo tanto, a menudo se hacen los muertos y emiten olores desagradables para evitar que los depredadores quieran morder. Esto es especialmente común entre las serpientes de monte Oriental, pero también se sabe que las serpientes de monte occidental lo hacen.

Una serpiente hognose del Este que se hace pasar por muerta en Arkansas. Foto tomada por Kory Roberts y subida a iNaturalist.

¿Las serpientes hognose son buenas mascotas?

¡Sí! Las serpientes Hognose son algunas de las mejores mascotas para los entusiastas de los reptiles. De hecho, son una excelente serpiente de compromiso; son más exóticas que un geco, pero menos quisquillosas que una pitón bola. Al considerar la amplia variedad de morfos, sus adorables rostros y el hecho de que pueden hacerse pasar por muertos, no es de extrañar que las serpientes de cerdo occidentales se estén volviendo cada vez más populares como mascotas. Eso no quiere decir que las cigarras orientales o meridionales no sean buenas mascotas, solo que las cigarras occidentales son un poco más populares debido a su mayor duración de vida.

¿Las serpientes de cerdo son buenas para principiantes?

Sí y no. Si eres un completo principiante en mantener reptiles como mascotas, probablemente sea mejor comenzar con un geco; son más fáciles de manejar y menos exigentes con su dieta. Sin embargo, estos son excelentes mascotas para los propietarios de serpientes por primera vez, ya que son un poco menos exigentes que las pitones bola. Dicho esto, las serpientes de maíz generalmente se consideran la mejor serpiente mascota para principiantes, aunque las hognosis no son mucho más difíciles.

¿Son legales las serpientes hognose en Australia?

Actualmente, es ilegal poseer animales exóticos como mascotas en Australia. Esto significa que las serpientes de cerdo nativas de América del Norte, incluidas las serpientes de cerdo occidentales, Orientales, meridionales y mexicanas, no se pueden mantener legalmente como mascotas en Australia. Sin embargo, la Lista de Especies de Cuidadores de Animales Nativos de Nueva Gales del Sur permite que las serpientes de nariz de pala oriental se mantengan como mascotas, que son similares en algunos aspectos a las hognoses. Sin embargo, antes de adquirir una mascota, debe ponerse en contacto con el Departamento de Medio Ambiente y Energía de Australia.

¿Son legales las serpientes hognose en Canadá?

En la actualidad, solo las serpientes hognose occidentales pueden mantenerse legalmente como mascotas en Canadá. Esto se debe a que el país tiene leyes similares a Australia cuando se trata de especies exóticas e invasoras. De acuerdo con la ley de Manitoba, la cría de especies exóticas silvestres o en cautiverio está altamente regulada y puede dar lugar a acciones legales. Esto excluye a la culebra oriental, meridional y mexicana, aunque algunos tipos de culebra occidental son nativos y, por lo tanto, legales. Sin embargo, debe ponerse en contacto con el Servicio de Vida Silvestre Canadiense antes de adquirir uno.

Una serpiente hognose de las llanuras en Manitoba, Canadá. Foto tomada por Neil Balchan y subida a iNaturalist.

¿Dónde puedo comprar una serpiente de cerdo?

Las serpientes Hognose se pueden comprar en una tienda minorista de mascotas, aunque es raro encontrarlas en stock debido a su menor popularidad en comparación con otros reptiles. Además, hay criadores que venden morfos específicos y especies de hognose, aunque esta suele ser la opción más cara. Además, tendrá que hacer su debida diligencia al comprar a través de un criador; consulte las opiniones de otros clientes, haga preguntas para asegurarse de que están adquiriendo y criando sus hognoses de manera ética, y averigüe si pueden enviar el animal a su área.

¿Cuánto cuestan las serpientes hognose?

Como se mencionó anteriormente, los precios de la serpiente de cerdo pueden variar según la especie específica, la transformación y el criador o minorista. Dicho esto, el precio promedio de una serpiente de cerdo occidental albina en línea es de alrededor de $200, lo que es bastante asequible para una serpiente. Alternativamente, las transformaciones especializadas pueden costar entre $300 y 7 700, y algunas incluso cuestan más de 1 1,000.

¿Qué comen las serpientes de cerdo?

Las serpientes Hognose son carnívoras y pueden comer una variedad de criaturas. La comida más común en la dieta de la serpiente de cerdo son los anfibios, como las ranas y los sapos; son altamente susceptibles a sus mordeduras venenosas. Sin embargo, también pueden comer ratones, insectos y huevos de lagartijas y aves. Cuando se mantienen como mascotas, es una buena idea alimentar a sus ratones enteros de cerdo (congelados, ¡no vivos!) con Jugo de Rana para darle sabor. También recomendamos nuestros enlaces Frog & Conejo, Iguana o Rana Micro y Mini para una comida equilibrada.

Una serpiente de cerdo sureña que se come una rana en Florida. Foto tomada por Joshua Doby y subida a iNaturalist.

¿Qué comen las serpientes de cerdo bebé?

Se sabe que las serpientes hognose bebés comen insectos en la naturaleza, así como algunos pequeños roedores y anfibios. Cuando alimentes a tu propia cría de serpiente de cerdo, recomendamos ratones meñiques congelados con Jugo de Rana o enlaces de Rana Micro y Mini.

¿Con qué frecuencia debo alimentar a mi serpiente de cerdo?

Al administrar una dieta de serpiente de cerdo para bebés, generalmente se recomienda alimentarla cada 5 días aproximadamente. Una vez que se convierta en adulto, puede espaciar las sesiones de alimentación una vez a la semana o cada 2 semanas. Recuerde alimentar solo a su serpiente de cerdo con comidas del tamaño adecuado para evitar la regurgitación. Además, debe evitar tocar o agitar a su serpiente de cerdo durante uno o dos días después de alimentarla para que pueda digerir su comida.

¿Por qué no está comiendo mi serpiente de cerdo?

Hay varias razones por las que tu serpiente de cerdo no está comiendo. Es importante asegurarse de que está alimentando a su cerdo con el tipo de alimento correcto en el tamaño correcto. Además, el tamaño de su recinto de serpiente de cerdo y sus decoraciones pueden afectar el apetito de su mascota. Sin embargo, el factor más importante que puede afectar la capacidad de la serpiente para comer es la temperatura ambiente y la brumación. Para obtener un desglose más detallado de todos estos factores, consulta nuestra entrada de blog para obtener consejos sobre cómo hacer que tu serpiente de cerdo vuelva a comer.

¡Con suerte, esta información te ha inspirado a añadir una serpiente de cerdo a tu familia! Si tiene alguna pregunta que no cubrimos aquí, no dude en continuar la conversación dejando un comentario o poniéndose en contacto con nosotros. Gracias por leer!

Sources

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8. https://www.floridamuseum.ufl.edu/herpetology/fl-snakes/list/heterodon-simus
9. https://www.floridamuseum.ufl.edu/herpetology/fl-snakes/list/heterodon-platirhinos/
10. http://www.thehognosesnake.co.uk/hognose_snake_care_sheet.htm
11. https://www.cbsnews.com/news/zombie-snake-hognose-found-in-eastern-us-can-roll-over-and-play-dead/
12. https://www.madamagazine.com/en/die-madagaskar-hakennasennatter/
13. https://www.environment.nsw.gov.au/-/media/OEH/Corporate-Site/Documents/Licences-and-permits/nsw-native-animal-keepers-species-list.pdf
14. http://web2.gov.mb.ca/laws/statutes/ccsm/w130e.php
15. http://www.herpnet.net/Iowa-Herpetology/reptiles/snakes/plains-hognose-snake-heterodon-nasicus/
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17. http://www.thehognosesnake.co.uk/hognose_snake_care_sheet.htm
18. http://www.lihs.org/files/caresheets/Heterodon.htm