La piedra angular del estilo de vida de Atkins es limitar los carbohidratos, los compuestos que componen los azúcares de los alimentos. Pero, ¿por qué es malo para ti el azúcar? Te contamos algunos de los secretos detrás de los efectos del azúcar en el cuerpo.

1. El azúcar hace que los niveles de glucosa aumenten y se desplomen.

El azúcar en sangre inestable puede hacer que experimentes cambios de humor, fatiga y dolores de cabeza. También contribuye a los antojos, que comienzan el ciclo de hambre falsa. Por el contrario, aquellos que evitan el azúcar informan tener menos antojos mientras se sienten más equilibrados emocionalmente y energizados.

2. El azúcar aumenta el riesgo de obesidad, diabetes y enfermedades cardíacas.

Aunque a todos nos gusta disfrutar de vez en cuando, los alimentos que afectan rápidamente el azúcar en la sangre contribuyen a un mayor riesgo de obesidad, enfermedades cardíacas y diabetes.1 Las investigaciones emergentes también sugieren conexiones entre estas dietas de alto índice glucémico y varias formas de cáncer.2,3,4 Estos efectos a menudo son el resultado de azúcares añadidos que trabajan en su cuerpo, así que asegúrese de leer esas etiquetas nutricionales.

3. Su función inmunitaria puede verse afectada por el azúcar.

Como si estar enfermo no fuera lo suficientemente malo, los estudios han demostrado que el azúcar puede interferir con la forma en que su cuerpo combate las enfermedades.5 Las bacterias y las levaduras se alimentan de azúcar, por lo que el exceso de glucosa en el cuerpo hace que estos organismos se acumulen y causen infecciones.

4. Una dieta alta en azúcar puede llevar a una deficiencia de cromo.

El cromo, un oligoelemento, ayuda a regular el azúcar en la sangre en el cuerpo. Si bien se puede encontrar en carnes, mariscos y alimentos vegetales, el 90% de los estadounidenses todavía no obtienen suficiente cromo debido a los almidones refinados.6 Otros carbohidratos también pueden robar a los alimentos sus suministros de cromo, por lo que limitar sus carbohidratos es su mejor opción para aumentar esos niveles de minerales.

5. El azúcar acelera el envejecimiento.

Aunque probablemente sepas que los azúcares pueden afectar la composición de tu cuerpo, también pueden afectar tu piel al contribuir a las arrugas y la flacidez. Una vez que el azúcar llega al torrente sanguíneo, se une a las proteínas. La mezcla de estas proteínas con azúcar hace que la piel pierda elasticidad y lleve al envejecimiento prematuro.7

6. El azúcar causa caries dental.

Con todos los demás efectos potencialmente mortales del azúcar, a veces olvidamos el daño cosmético más básico que hace. Cuando se sienta en los dientes, el azúcar causa caries de manera más eficiente que cualquier otro alimento.8 Es importante cepillarse los dientes al menos dos veces al día para evitar que los azúcares alimenten la placa y las bacterias.

7. El azúcar puede causar enfermedad de las encías, que puede conducir a una enfermedad cardíaca.

La evidencia creciente muestra que las infecciones crónicas, como las que resultan de problemas dentales, juegan un papel en el desarrollo de enfermedades cardíacas.9 La mayoría de los investigadores creen que la conexión se debe a la respuesta inflamatoria del cuerpo a la infección. Por suerte, esto funciona en ambos sentidos. Mantener un estilo de vida saludable disminuirá el riesgo de padecer enfermedades comunes, lo que reduce la posibilidad de que se conviertan en una afección más grave más adelante.

8. El azúcar afecta la cognición en los niños.

no nos olvidemos de nuestros pequeños! Cuando las escuelas públicas de la Ciudad de Nueva York redujeron la cantidad de azúcar en sus almuerzos y desayunos, su clasificación académica aumentó un 15.7% (anteriormente, la mayor mejora jamás vista había sido del 1.7%).11 El estudio también eliminó colorantes artificiales, saborizantes sintéticos y dos conservantes, lo que demuestra la importancia de los ingredientes naturales para los niños.

9. El azúcar aumenta el estrés.

Cuando estamos bajo estrés, nuestros cuerpos entran inmediatamente en modo de lucha o huida, liberando grandes cantidades de hormonas. Sorprendentemente, el cuerpo tiene la misma respuesta química cuando el nivel de azúcar en la sangre es bajo. Después de comer un refrigerio dulce, las hormonas del estrés comienzan a compensar el accidente elevando el azúcar en la sangre. El resultado? Ansiedad inexplicable, irritabilidad e incluso temblores.

10. El azúcar toma el lugar de nutrientes importantes.

De acuerdo con los datos del USDA, las personas que consumen más azúcar tienen la ingesta más baja de nutrientes esenciales, especialmente vitaminas A, C, B-12 y calcio. La compensación es especialmente peligrosa para los niños y adolescentes, que al mismo tiempo consumen la mayor cantidad de azúcar y necesitan la mayor cantidad de nutrientes.12

Ahora que comprende los efectos negativos del azúcar en su cuerpo y mente, es hora de tener más cuidado al elegir los alimentos. El primer paso es educarse sobre cómo encontrar azúcares añadidos. Cuando se trata de alimentos de conveniencia y envasados, deje que la etiqueta de ingredientes sea su guía: se sorprendería de cuántos alimentos bajos en carbohidratos o «dietéticos» contienen azúcar agregada.

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8. «Dental Caries and Its Complications: Tooth Caries.»In The Merck Manual of Diagnosis and Therapy, edited by Robert Berkow, et al. Rahway, NJ: Merck Research Laboratories, 1992.