Compuesto por Inglaterra, Gales, Escocia e Irlanda del Norte, el Reino Unido ha sido durante mucho tiempo un destino turístico europeo favorito para muchos debido a su hermoso paisaje, ciudades históricas, museos de primera categoría y teatros excepcionales.

Desde castillos medievales hasta mansiones señoriales y el impresionante paisaje del Distrito de los Lagos y las Tierras Altas escocesas, hay un conjunto diverso de lugares para visitar en el Reino Unido.

10. Cambridge

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Cambridge es una encantadora ciudad inglesa situada en el Río Cam, justo al norte de Londres. Como el hogar de una de las mejores universidades del mundo, la Universidad de Cambridge, tiene todas las opciones culturales y de entretenimiento que puede esperar de una ciudad universitaria.

Cambridge se promociona como una «ciudad para todas las estaciones». No hay escasez de cosas que hacer, incluso en el día de invierno más frío, y las opciones son aparentemente ilimitadas cuando llega el clima más cálido.

La Capilla del Colegio del Rey, situada a lo largo del río Cam, se considera un buen ejemplo de arquitectura gótica perpendicular y es uno de los lugares de interés más visitados de la ciudad. El Jardín Botánico de la Universidad de Cambridge cuenta con 8.000 especies de plantas y flores, un jardín de invierno, árboles maduros y invernaderos. Lleva más de 150 años atrayendo visitantes.

El entorno verde de Cambridge proporciona el telón de fondo perfecto para una serie de actividades al aire libre. Además de los favoritos perennes, como caminar y andar en bicicleta, el río Cam es un gran lugar para probar el patinar, que implica dirigir un bote de fondo plano con un poste.

9. Distrito de los Lagos

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Situado en el noroeste de Inglaterra, en el condado de Cumbria, el Distrito de los Lagos es el segundo Parque Nacional más grande del Reino Unido. Las principales atracciones son los lagos, montañas y colinas talladas por la erosión glacial y que proporcionan un paisaje dramático e inspirador. Es el principal destino de Inglaterra para practicar senderismo y escalada. Entre los lugares más populares para visitar en el Reino Unido, el parque es visitado por cerca de 14 millones de turistas cada año.

8. Snowdonia

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Snowdonia es un impresionante parque nacional. Simplemente no hay otra manera de describir las impresionantes vistas de 360 grados de las montañas, los valles y la costa a continuación. En un día despejado, los visitantes incluso pueden ver Irlanda. Situado a lo largo de la costa de Gales, Snowdonia es el hogar de Snowdon, la montaña más alta de Gales e Inglaterra, y el lago más grande de Gales. Es el tercer parque nacional más grande del Reino Unido.

El parque nacional es un sueño hecho realidad para los excursionistas y ciclistas de montaña, pero incluso los adictos al sofá pueden encontrar paseos adecuados para ellos. Escalar Snowdon desafiará a la mayoría de los excursionistas, pero aquellos que usan zapatos para caminar regulares pueden caminar cómodamente por otros senderos. Snowdonia incluso ofrece un ferrocarril de vía estrecha para aquellos que prefieren ver paisajes impresionantes con comodidad.

Unas 26.000 personas viven dentro del parque en pintorescos pueblos que ofrecen comida, alojamiento y artesanías locales. El pueblo de Llanberis es famoso por la pizarra, que hoy alberga el museo nacional de la pizarra, mientras que el Centro Nacional de Música Galesa se encuentra en Dongellau. Los viajeros cuya lista de deseos incluye castillos no se sentirán decepcionados, ya que Snowdonia alberga varios castillos notables: el Castillo de Conwy, construido por Eduardo I, y el Castillo de Penrhyn, construido por el rico Lord Penrhyn en el siglo XIX.

7. Chester

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No muy lejos de la frontera con Gales, la ciudad de Chester se encuentra en el río Dee en Cheshire, Inglaterra. La ciudad tiene más de 2.000 años de antigüedad, lo que significa que hay mucha historia, cultura y arquitectura a mano que abarca varias épocas. La distintiva arquitectura de renacimiento en blanco y negro del siglo XIX se puede encontrar en toda la ciudad.

Las murallas romanas y medievales que rodean la ciudad son una gran atracción turística. Después de que su función defensiva se hizo innecesaria, se convirtieron en una pasarela elevada alrededor de la ciudad. Un paseo por el circuito completo de dos millas dura aproximadamente una hora, pero la mayoría de los visitantes encontrarán mucho para detenerse y maravillarse en el camino.

Las filas de Chester son pasarelas con una estructura única que no se encuentra en ningún otro lugar del mundo. Estas pasarelas cubiertas que se remontan al siglo XIII conducen a dos niveles diferentes de propiedades comerciales. Las pasarelas pasan frente a las tiendas y restaurantes del primer piso, y ofrecen acceso a los establecimientos a pie de calle a través de escalones.

Los cruceros por el río son una forma popular de disfrutar del ambiente único de la ciudad y de las vistas notables. La ciudad antigua también se puede explorar a pie. El pasado histórico de la ciudad proporciona mucho forraje para los tours de fantasmas.

Chester es el lugar perfecto para encontrar mercados y artículos artesanales, así como coloridos cafés y pubs. La zona cobra vida en Navidad. El ambiente festivo y las decoraciones hacen que parezca algo sacado de una postal. El galardonado Zoológico de Cheshire es una parada divertida para visitantes de todas las edades. Tiene más de 11.000 animales. El hipódromo de Chester es el lugar ideal para experimentar la emoción de las carreras de caballos.

La Catedral de Cheshire tiene un montón de arquitectura y arte para admirar, incluyendo tallas de madera, claustros, columnas góticas y espectaculares vidrieras. Está abierto todos los días y la entrada es gratuita.

El distrito de Cheshire Peak seguramente impresionará a los amantes de las actividades al aire libre. El sendero Arenoso de la zona es un impresionante sendero para caminar dividido en tres etapas donde los visitantes pueden disfrutar de las vistas memorables de páramos, picos y afloramientos.

6. Cornwall

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Cornwall es un estudio de contrastes. Es encantador y pintoresco, pero resistente y aislado. Ubicada en el punto más occidental del Reino Unido, Cornualles es una península que ofrece acantilados rocosos con vistas al mar en su lado norte y playas de arena dorada que son amadas por los turistas en el sur.

Piratas y contrabandistas llamados hogar de Cornualles en los días de antaño. Rodeadas de agua, a excepción de la frontera con Devonshire, las playas de Cornualles eran perfectas para tales actividades, lo que finalmente llevó a una romantización de estas actividades en la opereta de Gilbert y Sullivan, «Los Piratas de Penzance».

Cornwall también tiene una cualidad de cuento de hadas. El cuento para niños, «Jack y las habichuelas mágicas», tiene lugar aquí. El legendario Rey Arturo de Camelot supuestamente nació en el castillo de Tintagel. Los duendes o hadas son populares incluso hoy en día entre la gente de Cornualles.

St. Ives, una vez un tranquilo pueblo de pescadores al norte de Penzance, hoy es conocido como un popular centro vacacional y refugio para artistas. St. Ives es una buena excursión de un día desde Penzance para los visitantes con poco tiempo. El pueblo está lleno de estrechas calles adoquinadas salpicadas de estudios de artistas.

San Michael Mount, la contraparte de Cornualles del Mont Saint-Michel en Normandía, se encuentra en una isla de marea a 400 metros de la costa. Esto significa que las personas que visitan este hito deben programar su visita cuidadosamente, ya que la calzada a la isla está abierta solo desde la marea media hasta el agua baja. El castillo pudo haber sido un monasterio hace mil años.

5. York

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York es una ciudad amurallada con un rico patrimonio, situada en la confluencia del río Foss con el río Ouse. Una impresionante cantidad de atracciones están llenas en el espacio de esta antigua ciudad. York está a solo dos horas en tren de Londres.

Muchos lugares de interés compiten por la atención de los visitantes mientras pasean por las calles empedradas de la ciudad. Uno de los puntos de referencia de la ciudad es York Minster. Esta imponente catedral de piedra está llena de notables obras de arte. Es poco probable que los niños se aburran gracias a las» cestas de exploradores » y otras actividades dirigidas a los jóvenes en la catedral.

Una de las ofertas más exclusivas de York es el JORVIK Viking Centre. Esta recreación de una ciudad vikinga captura las vistas, los sonidos e incluso los olores que existían hace mil años. La Torre medieval de Clifford, que fue construida por Guillermo el Conquistador y reconstruida por Enrique III en el siglo XIII, es un gran mirador para disfrutar de vistas panorámicas de la ciudad.

El Museo Yorkshire alberga impresionantes colecciones de arqueología y geología. Una auténtica recreación de una calle victoriana es uno de los aspectos más destacados del Museo del Castillo. El Museo del Ferrocarril es una atracción gratuita que explora 300 años de historia del ferrocarril, que incluye exhibiciones interactivas que captan la atención de los visitantes jóvenes y mayores por igual.

4. Edinburgh

Los visitantes de Edimburgo deben estar preparados para experimentar la historia, desde las calles empedradas hasta el Castillo de Edimburgo, que es un símbolo de la capital de Escocia. Edimburgo está llena de historia, comenzando por las Ciudades Antiguas y Nuevas, que tienen más de 4.500 edificios históricos y sitios entre ellos.

El Castillo de Edimburgo, que se encuentra en lo alto de una colina con vistas a la ciudad, representa el casco antiguo y su rica historia. El casco antiguo alberga la calle más famosa de Edimburgo, la Royal Mile, que conecta el castillo de Edimburgo con el Palacio de Holyroodhouse. Caminar por la Royal Mile es donde muchas personas comienzan su visita a Edimburgo. Después de esta caminata, los viajeros pueden visitar Grassmarket, un mercado medieval donde una vez tuvieron lugar ejecuciones públicas. El White Hart Inn, una vez frecuentado por Robert Burns, sigue funcionando hoy en día.

La ciudad Nueva no es realmente nueva, ya que se remonta al siglo XVIII y es mejor conocida por su arquitectura neoclásica. La Ciudad Nueva es donde vivían las clases altas de la ciudad. Aquí se encuentra la Galería Nacional de Retratos Escoceses que contiene rostros de todos, desde María, Reina de Escocia hasta Sean Connery.

Más de 200.000 personas se reúnen en la ciudad cada agosto para el Royal Edinburgh Military Tattoo, un evento que muestra las mejores bandas militares del mundo. La ciudad también cuenta con una serie de otros eventos culturales, incluido el Festival Internacional de Edimburgo, su festival de verano característico; el Festival de Leith, un festival de artes tradicional, y el Festival Fringe, el festival de artes más grande del mundo.

3. Stonehenge

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Uno de los sitios más famosos del mundo, Stonehenge se compone de movimientos de tierra que rodean un entorno circular de grandes piedras verticales en el suroeste de Inglaterra. También alberga algunos de los hallazgos y estructuras neolíticos y de la Edad del Bronce más importantes del Reino Unido, y contiene unos 200 monumentos programados.

Stonehenge se construyó en tres etapas. La primera etapa, construida aproximadamente en el año 3100 a.C., fue la Henge original. Consistía en una zanja circular, un banco de tierra y agujeros Aubrey. Los agujeros Aubrey son hoyos circulares en la capa de tiza de la tierra que tienen aproximadamente un metro de ancho. Los expertos creen que las fosas se usaban en ceremonias religiosas o para entierros. El sitio fue abandonado poco después de la finalización de esta primera etapa, y no se utilizó durante más de 1000 años.

Los arqueólogos ven la segunda etapa de construcción de Stonehenge como la más dramática. La construcción comenzó en aproximadamente 2150 B. C. Constructores transportados 82 bluestones, algunas pesan 4 toneladas, para el sitio. Se cree que el transporte de estas piedras implicaba el uso de rodillos en la tierra, así como balsas en los ríos cuando era necesario. Esta ruta recorrió 370 km (240 millas). Cuando se colocaron, estas piedras formaron un círculo doble incompleto en el centro del sitio.

La tercera etapa de construcción comenzó aproximadamente en el año 2000 a.C. Implicó traer piedras Sarsen, que eran piedras muy grandes, desde unos 40 km (25 millas) al norte de Stonehenge hasta el sitio. La más grande de estas piedras pesaba casi 50 toneladas, y lo más probable es que se movieran utilizando trineos y cuerdas. Los arqueólogos estiman que se necesitaron 600 hombres para tirar de una piedra, con 500 tirando del trineo y 100 poniendo rodillos debajo del trineo.

Los constructores colocaron las piedras en un círculo exterior apoyado por dinteles. En el interior del círculo, había cinco trilithons. Un trilithon consiste en dos piedras altas y verticales que sostienen una piedra horizontal en la parte superior. Estos cinco grupos estaban dispuestos en forma de herradura que todavía es visible hoy en día.

Sin registros que expliquen la razón por la que fue creado, Stonehenge es un misterio. Algunos sienten que era un lugar de curación, mientras que otros creen que era un lugar de entierro. Algunos creen que era un calendario solar, mientras que otros sienten que era un área ritual sagrada.

2. Tierras Altas Escocesas

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Las Tierras Altas Escocesas son la parte escarpada del norte y noroeste de Escocia. Esta es la Escocia evocada por visiones de tartán, kilts, lagos y Braveheart. El área está muy escasamente poblada, con muchas cadenas montañosas que dominan la región, e incluye la montaña más alta de Gran Bretaña, Ben Nevis.

Las Tierras Altas albergan muchos castillos impresionantes, como el Castillo de Dunrobin y el Castillo de Eilean Donan, un castillo de postal real, situado en su pequeña isla en Loch Duich. Solo se puede llegar cruzando un puente de piedra, fue remodelado varias veces para convertirlo en un castillo «ideal» y vale la pena visitarlo, con algunas salas y exposiciones interesantes. El lago Ness, el lago más famoso de Escocia, también se encuentra en las Tierras altas. Alrededor de una milla de ancho en la mayoría de los lugares, es el supuesto hogar del monstruo del Lago Ness, una criatura posiblemente mítica, que habita en el Lago y es ocasionalmente vista por lugareños y transeúntes.

1. Londres

Londres es una ciudad fascinante cargada de historia, llena de museos y galerías de arte, hermosos parques verdes, fantásticas tiendas y restaurantes, una vibrante escena teatral y, por supuesto, la realeza. Londres es realmente una ciudad que lo tiene todo.

La capital inglesa es una ciudad llena de historia, desde sus museos y palacios hasta edificios históricos como la Abadía de Westminster, el lugar de descanso final para muchos de los mejores individuos del país, desde escritores hasta hombres de estado y miembros de la realeza. Londres es el hogar de algunos de los museos más famosos del mundo: el Museo Británico, el Museo de Historia Natural y la Galería Tate, todos los cuales ofrecen entrada gratuita. El cambio de guardia en el Palacio de Buckingham es una experiencia imperdible, al igual que ver pasar los minutos en el Big Ben, probablemente el reloj más famoso del mundo.

Algunas de las mejores actuaciones del mundo se pueden encontrar en Londres, con su animada escena teatral. Abundan los conciertos, comenzando con un servicio nocturno en la Catedral de San Pablo, una iglesia que es tan famosa por la boda de Lady Diana Spencer con el príncipe Carlos como por ser un gran ejemplo de la arquitectura de Christopher Wren. Los viajeros interesados en otras esposas reales pueden visitar la Torre de Londres, donde Ana Bolena, segunda esposa de Enrique VIII, fue decapitada. Otra visita obligada de Londres es viajar en autobús de dos pisos a través del Puente de la Torre sobre el río Támesis.

Los compradores disfrutarán de Oxford Street y Knightsbridge, hogar de Harrods, uno de los grandes almacenes más famosos del mundo. Cuando sea el momento de un descanso, tómese una pinta en un pub inglés tradicional mientras decide qué cocina étnica comer esa noche.

Ver también: Atracciones de Londres

Mapa del Reino Unido