R. E. M son una de las bandas de rock alternativo más influyentes de los Estados Unidos en los años ochenta. Aunque la banda estaba fuertemente influenciada por el punk y la estética del bricolaje, desarrollaron su propio estilo único de rock alternativo, que catapultó el género a la corriente principal, y se acredita como la inspiración detrás de bandas como Nirvana y Pavement.

La banda comenzó en Athens, Georgia, por Michael Stipe y Peter Buck. Pronto anunciaron más miembros de la banda, y Mike Mills y Bill Berry se unieron, lo que significa que la banda nació en 1980. En 1981, lanzaron su primer sencillo, Radio Free Europe en un pequeño sello independiente. En 1983, lanzaron su primer álbum aclamado por la crítica, Murmur, y la banda se hizo muy popular en el circuito underground. No fue hasta 1987 que llegaron a lo grande, y alcanzaron el éxito de la corriente principal, con el single The One I Love, antes de firmar con Warner Bros Records en 1988.

A principios de la década de 1990, la banda lanzó dos álbumes más de éxito comercial, Out Of Time (1991) y Automatic For The People (1992), que los catapultaron a la fama internacional. Después de dos álbumes más exitosos, Bill Berry decidió dejar la banda en 1997, dejándolos como un trío, y señalando el principio del fin. En 2011, la banda finalmente se separó, pero en ese tiempo habían vendido más de 85 millones de discos en todo el mundo, y habían sido incluidos en el Salón de la Fama del Rock And Roll.

Todo el mundo Duele (Automático Para La Gente, 1992)

Las letras de Everybody Hurts se pueden interpretar como llegar a alguien y ofrecerle ayuda, incluso si están pasando por tanto dolor emocional que no pueden ver una salida. Con una enorme cantidad de airplay, alcanzó el puesto 29 en las listas de Estados Unidos, y entró en el top ten en Canadá, Australia y el Reino Unido. En 2010, la canción fue relanzada como un sencillo benéfico para apoyar a las víctimas del terremoto de Haití.

Caer sobre Mí (Concurso Rico de la Vida, 1986)

Fall on Me fue el primero de dos sencillos lanzados del concurso Life’s Rich de L. P de 1986. La canción fue uno de los primeros arreglos de la banda para abordar el ambientalismo, al discutir la lluvia ácida. El cantante principal de la banda, Michael Stipe, también dijo que «la canción era más o menos sobre opresión. Entró en el Billboard Hot 100 en el número 94, y también marcó una transición a un sonido más accesible para la banda.

Es El Fin Del Mundo Como Lo Conocemos (Y me Siento bien) (Documento, 1987)

It’s The End Of The World As We Know It (And I Feel Fine) fue lanzado en 1987, en el quinto álbum de estudio de R. E. M, Document. Luego fue lanzado como sencillo en 1988, alcanzando el número 69 en la lista Billboard 100 de Estados Unidos y el número 39 en el Reino Unido. en una entrevista con la revista Guitar World en 1996, el guitarrista de la banda Peter Buck confirmó que la canción estaba en la tradición del Blues Subterráneo Nostálgico de Bob Dylan.

Man On The Moon (Automatic For The People, 1992)

Man On The Moon fue lanzado como el segundo sencillo del legendario álbum de 1992 de R. E. M Automatic For The People. La canción es el homenaje de Michael Stipe al artista nocturno Andy Kaufman, e invoca las teorías conspirativas que rodean el alunizaje. En él, Stipe incluso imita la imitación de Kaufman de Elvis Presley, lo que causó que la banda «se cayera al suelo riendo. Tras su lanzamiento, alcanzó el número 30 en el Billboard 100 de los Estados Unidos, y ha sido aclamado por los críticos como «uno de los mayores logros de R. E. M.».»

Nightswimming (Automatic For The People, 1993)

Nightswimming fue lanzado en 1993 como el quinto sencillo del octavo álbum de R. E. M, Automatic For The People. La canción está escrita como una balada de tempo lento, y sus letras hacen referencia a un grupo de amigos que se bañan desnudos por la noche, basándose en experiencias de la vida real. La canción fue interpretada por Mike Mills y Michael Stipe, con Mills en el piano y Stipe en la voz, y ha sido ampliamente versionada. El arreglo de cuerda fue escrito por el ex bajista de Led Zeppelin, John Paul Jones, y un oboe prominente de Deborah Workman en la última parte de la pieza.

Perdiendo Mi religión (Fuera del tiempo, 1991)

Losing My Religion fue lanzado como el primer sencillo del álbum Out Of Time de R. E. M en 1991. A pesar de estar construida sobre un riff de mandolina, la canción se convirtió en el éxito más alto de la banda en los Estados Unidos, alcanzando el número 4 y, por lo tanto, llevando su música a un rango mucho más amplio de oyentes. Curiosamente, el término «perder mi religión» se usó en los estados del sur de los Estados Unidos como una frase para significar perder la calma o la civilidad. En su lanzamiento, la canción fue nominada a varios Premios Grammy, ganando Mejor Interpretación Pop, así como Mejor Video Musical de Forma Corta.

Drive (Automatic for the people, 1992)

Drive fue el primer sencillo del octavo álbum de estudio de R. E. M, Automatic For The People, lanzado en 1992. Aunque no fue tan exitoso comercialmente como los sencillos anteriores de Losing My Religion o The One I Love en los Estados Unidos, alcanzó el puesto número 11 en las listas del Reino Unido, y fue su segundo lanzamiento más exitoso. Bill Berry, el baterista de la banda, comentó sobre el significado de la canción: «Drive es básicamente solo decirle a los niños que se hagan cargo de sus propias vidas.»Peter Buck, por otro lado, tenía un análisis político: «Es una cosa política sutil. Te gusta pensar que puedes apreciar estas canciones en cualquier nivel.»

The One I Love (Documento, 1987)

The One I Love fue lanzado en el quinto álbum de estudio de R. E. M, Document, en 1987. Fue el primer gran éxito de la banda, alcanzando el número 9 en el Billboard 100 de Estados Unidos y el número 14 en el Reino Unido. A pesar de ser interpretada como una canción de amor normal, el significado de la letra es en realidad mucho más oscuro, y se refiere a una relación abusiva. En una entrevista de 1988, Stipe comentó: «Está muy claro que se trata de usar a la gente una y otra vez.»

La Vida Y Cómo Vivirla (Fábulas De La Reconstrucción, 1985)

Life And How To Live It es una de las canciones menos conocidas de R. E. M, que fue lanzada en el tercer álbum de estudio de la banda Fables of Reconstruction, en 1985. El álbum fue el único que la banda grabó fuera de los Estados Unidos. El álbum fue grabado en Londres, con el productor Joe Boyd, mejor conocido por su trabajo con bandas de folk como Fairport Convention. La vida y Cómo vivir Se trataba del autor Brivs Mekis, que era de su ciudad natal y había publicado un libro del mismo nombre.

Radio Free Europe (Murmur, 1983)

Un viejo pero un regalo inconfundible. Radio Free Europe fue el primer sencillo de R. E. M, que fue lanzado en 1981, solo un año después de que se formaran como banda. La letra de la canción es algo impenetrable, que se convirtió en uno de sus estilos de escritura característicos. En 1983, la canción fue regrabada y reeditada en el primer álbum de la banda, Murmur, y entró en la lista Billboard 100 en el número 78. También ha sido reconocido por establecer » el patrón para posteriores lanzamientos de indie rock al abrirse paso en la radio universitaria frente a la indiferencia general de la radio convencional.”