Nota: Escribí esta historia en septiembre de 2012. Desde entonces, a Dolly se le han extirpado tres mastocitomas adicionales y actualmente se está sometiendo a quimioterapia paliativa para dos TCM inoperables y un sarcoma de tejido blando. Además, ya no recibe pasteles de pupa, ya que la he puesto en una dieta casera que funciona con su quimioterapia para ralentizar el crecimiento del TCM.Me encanta mi muñeca. Más hermana del alma que mascota, me mantiene en tierra y me hace reír. Cuando me enteré en abril de que el cáncer que se le extirpó de la pierna hace dos años había recidivado y no se podía tratar con éxito con cirugía sola, lo perdí. Los siguientes meses fueron algunos de los más desafiantes, emocional y físicamente, de su vida y la mía. He aprendido tanto que desearía haberlo sabido al comienzo de este viaje, que ha implicado múltiples cirugías y semanas de radioterapia.

Con eso en mente, armé esta lista de 10 cosas que le digo a la gente que acaba de enterarse de que su perro tiene cáncer, con la esperanza de hacer la vida un poco más fácil para otros en la misma situación.

Límpiate las lágrimas y respira hondo

No importa cuál sea tu próximo paso, el futuro cercano será difícil para ti y tu cachorro. Necesita estar tranquilo y sereno para comprender completamente las opciones de tratamiento.

Haga tantas preguntas a profesionales médicos como necesite y no se sienta mal si hace la misma pregunta más de una vez. Se le dará una cantidad abrumadora de información con el fin de tomar lo que será una de las decisiones de salud más importantes de la vida de su perro.

Haga una cita con un oncólogo

Canino cáncer viene en una variedad de tipos y grados. Si bien el veterinario de su cachorro puede extirpar quirúrgicamente ciertos cánceres en ciertos lugares, no todos los médicos generales tienen la educación y la experiencia avanzadas necesarias para discutir completamente las opciones de tratamiento y las tasas de recurrencia, o las instalaciones en las que proporcionar radioterapia, quimioterapia y otros tratamientos. Los oncólogos de animales lo hacen, y trabajan con cirujanos certificados por la junta para ofrecer los mejores resultados posibles para las mascotas.

Si hubiera sabido hace dos años lo que hago ahora, habría puesto a Dolly al cuidado de especialistas en lugar del veterinario que tenía en ese momento. Tenía entendido después de su primera cirugía que el sarcoma de tejido blando de bajo grado en su pierna se extirpó con éxito. Resulta que al menos una célula quedó para asegurar una recurrencia. La radioterapia habría evitado o retrasado ese rebrote. No sabía nada de las tasas de recurrencia y la necesidad de un tratamiento adicional para reducirlas, porque no consulté a un oncólogo.

Incluso si la ubicación del cáncer de su perro permite la cirugía por un médico general, consulte con un oncólogo si es necesario para comprender completamente el tipo de cáncer de su cachorro y su grado, así como las opciones de tratamiento adicionales y las tasas de recurrencia que ofrecen. Estoy muy agradecida a la veterinaria actual de Dolly, la Dra. Jenny Johnson, por señalarme a un oncólogo y darme el empujón que necesitaba para superar el impacto inicial de la radioterapia y tomar una decisión informada.

Obtener todos los golpes comprobado

Dolly tiene golpes en todo su cuerpo. El primero llegó en 2006 y demostró ser un tumor graso benigno, al igual que todos los demás que se probaron hasta hace dos años y luego nuevamente hasta abril. Poco después de la cirugía y el inicio de la radioterapia para su sarcoma de tejido blando regenerado, noté que una protuberancia en el interior de su muslo que antes se descartaba como grasa se había hecho más grande. Resulta que era un tumor de mastocitos y requeriría otra cirugía y cinco tratamientos de radioterapia adicionales además de los 19 iniciales.

Si hubiera pedido una revisión exhaustiva de todas las protuberancias, Dolly habría tenido una cirugía para extirpar ambas y solo 19 tratamientos, ya que el oncólogo habría expandido el campo de radiación desde el primer día.

Averigua tus finanzas

Una vez que entiendas el alcance de la enfermedad de tu perro y las opciones de tratamiento, haz los cálculos. La atención de Dolly costó alrededor de 1 10,000 para todas las pruebas, cirugías, tratamientos de radioterapia y medicamentos. El tratamiento del cáncer no es barato, y usted debe determinar lo que puede pagar o lo que puede pagar, como en mi caso.

No se apresure a decidir un plan de tratamiento

Si hace todo lo anterior, tiene todo lo que necesita para tomar una decisión informada. No te sientas mal si luchas. Me angustié por qué hacer: El cirujano clasificó la amputación como la mejor opción, mientras que la oncóloga de Dolly dijo que se sentía segura con la extirpación de la mayor cantidad de cáncer posible, seguida de radioterapia. Por supuesto, temía amputar a mi cachorro de 10 años con artritis en ambos hombros y quería creer en el curso de acción menos drástico. Dicho esto, siento que tomé la mejor decisión para Dolly a largo plazo. Tómese el tiempo que necesite para hacer lo mismo con su cachorro, dentro del marco de tiempo permitido para obtener resultados óptimos del tratamiento.

Borre su horario

Las prácticas de oncología animal tienden a ser pocas en lugar de muchas en un área determinada, lo que significa que permanecen ocupadas y requieren horas de su tiempo por cita si espera, en lugar de dejar y recoger más tarde. Debido a que el oncólogo de Dolly estaba a 30 minutos de distancia, esperé todos los días y trabajé en el vestíbulo con mi computadora portátil. Traje a mi otro perro, Spot, a casi todas las citas, y dormía a mi lado cuando no encantaba al personal de la oficina y a otros padres de mascotas para que le dieran golosinas. Hice esto durante 25 días de semana casi consecutivos.

Incluso si deja a su mascota de camino al trabajo y pasa por allí después, lo más probable es que la práctica esté fuera de su camino y dure días mucho más largos. Agregue a eso que se quede cerca de su cachorro durante el proceso de curación y no tendrá tiempo para mucho más.

Prepárese y su hogar para la curación

Con radioterapia, las reacciones se muestran solo en el sitio de radiación. Las mascotas pierden el pelo allí, y hacia el final del tratamiento aparece una afección llamada dermatitis húmeda que permanece durante aproximadamente dos semanas. Para Dolly, esta reacción en particular fue la peor parte de su tratamiento y recuperación. El sitio de radiación se formaría costras, gruesas y crujientes, y luego las costras se agrietarían y se caerían. La piel recién expuesta tenía sangre a veces, y se sentía incómoda incluso con medicamentos para el dolor, lo que hacía que muchas noches sin dormir para todos.

Si su cachorro se somete a radioterapia, deberá usar mantas o toallas viejas para cubrir sus sofás y dondequiera que duerma para evitar mancharse. Además, la tecnología de radioterapia marcará el perímetro del campo de tratamiento con algo semipermanente para que no tenga que volver a dibujarse diariamente. Con Dolly, era un afilador rojo que frotaba por toda la alfombra en un esfuerzo por rascarse la pierna que le picaba. La quimioterapia no tiene efectos secundarios externos como la radioterapia, pero puede causar vómitos, diarrea o disminución del apetito. Simplemente planee limpiar su alfombra después de que termine el tratamiento.

Bono a hacer: abastecerse de píldora bolsillos y vitamina E en capsulas. Frotar la vitamina E sobre la piel recién expuesta alivia algunas de las molestias.

Utilice el cono

Ah, el temido cono de la vergüenza. Consigue una, o una de las alternativas menos vergonzosas de las que escribí hace unos meses, y úsala fielmente. Incluso unos pocos minutos de lamer en el sitio de radiación puede retrasar la recuperación de su perro semanas, y lamer constantemente mantendrá la dermatitis húmeda durante meses. Mira la foto de arriba de nuevo si las patéticas súplicas de tu cachorro para quitar el cono alguna vez comienzan a influenciarte.

Celebrar hitos

al final de cada semana, Dolly oncólogo, el Dr. Jennifer Arthur, habría de incluir notas en sus documentos de descarga. Uno dijo: «¡Dolly se ve genial hoy! Sus efectos secundarios de la radiación se están curando bien, y las costras secas están empezando a desprenderse por sí solas (con un poco de ayuda nuestra). Dolly es una dulzura, y estoy muy contenta con su progreso hasta ahora.»

Al igual que las A en una boleta de calificaciones, celebrábamos cada nota deteniéndonos en Bone Appetit Bakery, la tienda de suministros para mascotas de mamá y papá en nuestro vecindario. Los propietarios, Helen y Joe Goldblatt, hacían pasteles de puppets para Dolly y Spot, y celebrábamos pasar otra semana. Haz algo similar para evitar que los espíritus de todos se arrastren.

Saber todo valdrá la pena

El km. Tiempo. Dinero. Estrés. Todo valdrá la pena. Confía en mí. No importa cuántos meses o años más tengas con tu perro, atesorarás cada uno de ellos. Si no hubiera seguido con la radioterapia, estaría a días de despedirme de mi muñeca, en lugar de escribir este artículo con su ronquido dulcemente a mi lado. No puedo imaginar la vida sin ella.

Han pasado por el tratamiento del cáncer con uno de sus perros? ¿O decidió no tratar porque la enfermedad estaba muy avanzada o por el costo? Por favor, comparta sus historias y cualquier consejo que tenga en los comentarios.

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