Gebackener Schinken macht den Schnitt für viele Feiertagstische, aber dieses allgegenwärtige, relativ preiswerte und einfach zuzubereitende Fleisch taucht auch in bescheidenen Suppen auf, verankert schnelle Abendessen am Dienstagabend und regiert als bevorzugte Sandwich-Zutat.

Und es wäre wirklich keine Übertreibung zu sagen, dass Ham geholfen hat, die moderne Zivilisation zu starten. Ohne die Kunst, Lebensmittel zu konservieren, hätten sich die alten Menschen nicht niederlassen und ihre Energie dem Bau von Städten und sozialen Einrichtungen zuwenden können.

Ursprünge

Das Wort Schinken leitet sich vom altenglischen Hamm ab und bezieht sich speziell auf ein Stück Fleisch von den Hinterbeinen des Schweins. China nimmt Kredit für die Heilung der ersten Schweinekeule im Jahr 4900 v.Chr. Begeisterung für Schinken verbreitete sich im alten Europa mit den Römern, die wahrscheinlich von der Praxis gelernt, während der Handel mit den Chinesen. Ein überraschend praktikables Rezept für Schinken mit Feigen überlebte aus dem zweiten Jahrhundert, als es auf alten Banketttischen Aufmerksamkeit erregte. Die Gallier produzierten Vorläufer der zeitgenössischen weltbekannten Bayonner, Schwarzwälder und westfälischen Schinken.Christoph Kolumbus hatte acht Schweine an Bord, als er Spanien verließ, um erfolglos nach der Neuen Welt zu suchen, aber die 13 Schweine des Entdeckers Hernando de Soto wurden zum Zuchtbestand für die Schweineindustrie der Vereinigten Staaten, als er 1539 an der Küste Floridas landete. Innerhalb weniger Jahre wuchs sein Bestand an Schweinen auf 700.

Im 17.Jahrhundert züchteten die meisten Kolonialbauern Schweine. Die lange Haltbarkeit von Salz Schweinefleisch und Speck machte beide Heftklammern in frühen amerikanischen Küchen. Der Ausdruck „High on the Hog“ scheint sich aus der wörtlichen Position des Schinkens auf der oberen Hälfte des Schweins (im Gegensatz zu Bauch, Schenkeln und Trabern) entwickelt zu haben und einen luxuriösen Lebensstil des Essens mit den besten Fleischstücken zu bezeichnen.

Sorten

George A. Hormel & Das Unternehmen war 1926 in Amerika Pionier bei Dosenschinken und führte ihn 1937 als Mittagsfleisch ein. Die Bezeichnung Country Ham erscheint erstmals 1944 in gedruckter Form und bezieht sich auf eine Methode der Trockenhärtung und des Rauchens, die in den ländlichen Regionen von Virginia, Kentucky und anderen nahe gelegenen Bundesstaaten entwickelt wurde. Der Begriff bezieht sich jetzt eher auf diese Art der Schinkenkonservierung als auf einen bestimmten Ort, obwohl ein Smithfield-Landschinken, vielleicht die bekannteste Marke von Landschinken in den Vereinigten Staaten, kann nur aus der Gegend um Smithfield kommen, Virginia.Im Gegensatz dazu werden sogenannte Stadtschinken nassgehärtet, indem sie in Salzlake getaucht oder injiziert und dann geräuchert werden. Wenn Sie einen Stadtschinken kaufen, ist er vollständig gekocht, wie der zu Ostern beliebte Spiralschinken. Landschinken, obwohl konserviert, müssen gereinigt und gekocht werden, bevor Sie sie servieren. Es ist möglich, rohe Schinken zu kaufen, die normalerweise als „frisch“ vermarktet werden, und sie zu Hause zu heilen und zu rauchen oder zu kochen. Ohne Aushärtung ähnelt ein gekochter frischer Schinken mehr einem Lendenbraten oder -kotelett als dem salzigen, rauchigen Geschmack von verarbeitetem Schinken.