Will Smith, byname von Willard Carroll Smith, Jr., (geboren September 25, 1968, Philadelphia, Pennsylvania, U.S.), US-amerikanischer Schauspieler und Musiker, dessen Charisma, clean-cut gutes Aussehen, und Schlagfertigkeit half ihm Übergang von Rap-Musik zu einer erfolgreichen Karriere in der Schauspielerei.Smith erhielt in der High School den Spitznamen „Prince Charming“, den er zu Beginn seiner musikalischen Karriere an „Fresh Prince“ anpasste, um einen Hip-Hop-Sound widerzuspiegeln. Er schloss eine Allianz mit dem Schulkameraden und DJ Jeffrey Townes, den er 1981 kennenlernte. Sie begannen als DJ Jazzy Jeff und the Fresh Prince aufzunehmen und veröffentlichten 1986 ihre erste Single „Girls Ain’t Nothing but Trouble“, später folgte das Album Rock the House. 1988 veröffentlichte die Gruppe die bahnbrechende Single „Parents Just Don’t Understand“, die einen Grammy Award gewann (der erste Grammy, der jemals in der Kategorie Rap-Performance verliehen wurde).Smiths Act, der sich durch seine breite Crossover-Anziehungskraft auszeichnet, wurde manchmal als „Light Rap“ bezeichnet, da es in seinen Kompositionen keine harten Texte und Themen gab. Platin-zertifizierte Aufnahmen und begleitende Videos machten ihn später auf Fernsehproduzenten aufmerksam. Die Fernseh-Sitcom The Fresh Prince of Bel-Air, die 1990 begann und lose auf Smiths realer Persönlichkeit basierte, lief sechs erfolgreiche Staffeln lang auf NBC und endete auf Wunsch des Stars. Während des Laufs der Serie, Smith erhielt zwei Golden Globe Award-Nominierungen und war ausführender Produzent für die letzte Staffel.Beflügelt von seinem Erfolg auf der kleinen Leinwand expandierte Smith mit Where the Day Takes You (1992) ins Kino. Seine erste Hauptrolle spielte er in der Verfilmung von John Guares erfolgreichem Bühnenstück Six Degrees of Separation (1993). Der Action-Comedy-Thriller Bad Boys (1995) erwies sich jedoch als Wendepunkt in seiner Filmkarriere. Während der Film kein kritischer Erfolg war, machte er weltweit mehr als 100 Millionen Dollar und bewies Smiths Starpower. Im Jahr 1996 spielte er in diesem Jahr Top-Einspielergebnis Film, Independence Day. Mit der Science-Fiction-Komödie Men in Black, für die er auch den Grammy-prämierten Titelsong aufnahm, war er im nächsten Jahr erneut ein Kassenschlager; Fortsetzungen des Films erschienen 2002 und 2012. Ebenfalls 1997 veröffentlichte Smith sein erstes Soloalbum, Big Willie Style, das den Hit „Gettin’Jiggy wit It“ enthielt, und er folgte zwei Jahre später mit Willennium.

Nachdem Smith in dem dramatischen Thriller Enemy of the State (1998) mitgespielt hatte, demonstrierte er weiterhin seine bemerkenswerte Vielseitigkeit als Schauspieler und spielte einen rätselhaften Golfcaddy in The Legend of Bagger Vance (2000); der Boxer Muhammad Ali im Biopic Ali (2001), für den er eine Oscar-Nominierung erhielt; ein Polizist aus der nahen Zukunft in I, Robot (2004); und ein „Date Doctor“, der einem romantisch unfähigen Mann hilft, in Hitch 2005). Im nächsten Jahr spielte er in The Pursuit of Happyness, und seine Leistung als alleinerziehender Vater, der Widrigkeiten überwindet, brachte ihm eine zweite Oscar-Nominierung als bester Schauspieler ein. In I Am Legend (2007) trat Smith als Wissenschaftler auf, der nach einer Epidemie vielleicht der letzte Mensch auf der Erde ist. Hancock (2008) zeigte Smith als Superheld, der versuchte, sein unbeliebtes Image aufzupolieren, und in Seven Pounds (2008) spielte er einen Mann, der Erlösung suchte, nachdem er versehentlich sieben Menschen bei einem Autounfall getötet hatte.

Smith spielte später — neben seinem Sohn Jaden — in dem Science-Fiction-Epos After Earth (2013), das auf einer von ihm konzipierten Idee basierte. Im Jahr 2015 porträtierte Smith einen Betrüger in dem Thriller Focus und der Arzt, der die Epidemie der chronischen traumatischen Enzephalopathie (CTE) unter NFL-Spielern bei Gehirnerschütterungen entdeckte. 2016 spielte er den Attentäter Deadshot im Action-Thriller Suicide Squad und einen trauernden Vater in Collateral Beauty. Im folgenden Jahr spielte er als Polizist in dem Netflix-Actionfilm Bright, der in einem von Menschen und Fabelwesen bewohnten Los Angeles spielt. Smith wurde dann als der Geist in der Familienkomödie Aladdin (2019) besetzt. Er spielte zwei Rollen in Gemini Man (2019): ein pensionierter Attentäter und sein jüngerer Klon, letzterer eine digital nachgebaute Version von Smith in seinen 20ern. Zu Smiths weiteren Credits aus dem Jahr 2019 gehörte der animierte Spies in Disguise, in dem er die Stimme eines Spions lieferte, der in eine Taube verwandelt wird. Anschließend spielte er in Bad Boys for Life (2020), einer Fortsetzung seines Durchbruchsfilms von 1995.Smith setzte seine Aufnahmekarriere mit den Alben Born to Reign (2002) und Lost and Found (2005) fort, die jedoch nicht an den Erfolg seiner vorherigen Veröffentlichungen anknüpften. Darüber hinaus diente Smith im frühen 21.Jahrhundert als Produzent für mehrere Filme, darunter einige, in denen er spielte, und mit seiner Frau, der Schauspielerin Jada Pinkett Smith (verheiratet 1997), half er bei der Erstellung und Produktion der Sitcom All of Us (2003-07). 2018 moderierte er die Dokumentarserie One Strange Rock über die Erde.