Seit fast vier Jahrzehnten enthüllt Vanna White Briefe als Gastgeberin der Spielshow Wheel of Fortune — und immer mit einem Lächeln.Aber für die Fernsehpersönlichkeit, die seit mehr als drei Jahrzehnten in der Show ist, hat dieses Lächeln oft persönlichen Kummer vertuscht, besonders in ihren frühen Jahren, als sie ihren Verlobten bei einem tragischen Unfall verlor.“Es war der 17.Mai 1986″, sagte White dem Magazin People. „Als ich davon hörte, fiel ich auf die Knie. Es war einfach verheerend.“

Whites Verlobte starb bei einem Flugzeugabsturz

Für das aus South Carolina stammende Model war endlich alles zusammen gekommen. Nach Jahren als kämpfende Schauspielerin, die Bit-Rollen in Filmen wie 1980’s Gypsy Angel und 1981’s Graduation Day landete, stieg sie aus einer Menge von 200 Bewerbern auf, um 1982 die Briefwechselaufgaben der ehemaligen Gastgeberin Susan Stafford zu übernehmen.“Sie haben es auf mich und ein anderes Mädchen beschränkt, das zufällig eine sehr gute Freundin von mir war und jetzt eine erfolgreiche Schriftstellerin ist“, sagte White Fox News. „Ich fand heraus, dass ich es am Tag vor Thanksgiving 1982 bekam und es war einer der glücklichsten Tage meines Lebens. Ich saß in meiner Wohnung, als ich plötzlich einen Anruf bekam. Ich glaube, ich habe buchstäblich laut geschrien.Ihre sofortige Verbindung mit Moderator Pat Sajak, die der Schöpfer der Show, Merv Griffin, als „brüderliche und schwesterliche Chemie“ bezeichnete, trug dazu bei, das Glücksrad zum Massenerfolg zu treiben.Bis 1986 brachte die Show 100 Millionen Dollar pro Jahr ein und erreichte mit 30 Millionen Zuschauern eine hohe Einschaltquote, doppelt so viele wie die nächsthöhere syndizierte Show, M * A* S*H. Und im selben Jahr bereitete sie sich darauf vor, ihren langjährigen Freund Josh Gibson zu heiraten, der Stripper, Zimmermann und Bildhauer war und in The Young and the Restless auftrat. Aber ihre Welt kam zum Einsturz, als Gibsons einmotorige Trinidad TB20, gebaut in Frankreich, während ihres letzten Anflugs zum Flughafen Van Nuys im San Fernando Valley abstürzte. Er wurde getötet.“Ich war auf dem Höhepunkt der Vanna-Manie, als dies auf tragische Weise geschah“, sagte sie Closer Weekly im Jahr 2018.

„Wheel of Fortune“ -Fans gaben White das Gefühl, nicht allein zu sein

Das Nebeneinander von beruflichem Erfolg und persönlicher Tragödie war eine harte Realität, der man sich stellen musste, aber zum Glück gab es eine Gruppe von Menschen, die bereit waren, White durch den Schmerz zu helfen: Wheel of Fortune-Fans.“Ich habe von so vielen Menschen gehört, die die gleiche Erfahrung gemacht haben, jemanden bei einem Unfall sofort zu verlieren, und das hat mir wirklich geholfen“, sagte sie zu People. „Ich hatte nicht das Gefühl, allein zu sein – denn wenn so etwas passiert, denkst du sofort, du bist der Einzige. Sie fügte hinzu: „Die Unterstützung, die ich von meinen Fans bekam, war so enorm, dass ich das Gefühl hatte, nicht allein zu sein.“

Ein paar Jahre später schlug die Tragödie erneut zu

Während die unglaubliche Nachricht als unbeschreiblicher Schock kam, begann White langsam, die Stücke aufzuheben, dank der Stärke, die die Fans ihr gaben.1990 heiratete White den Gastronomen George Santo Pietro und war begeistert, ihre Schwangerschaft 1992 bekannt zu geben.Tatsächlich tat sie es auf eine Weise, die nur eine langjährige Glücksrad-Gastgeberin konnte, mit einem Rätsel, das enthüllt wurde, um zu sagen: „Vanna ist schwanger.“

„Ich wollte so schwanger sein und ein Baby haben“, sagte sie. „Als ich dann endlich schwanger wurde, wollte ich es der Welt sofort sagen.“

Eine Woche später erlitt sie eine Fehlgeburt. „Offensichtlich habe ich das Baby verloren, was verheerend war, nachdem ich es angekündigt hatte“, erinnert sich White. „Ein Kind zu verlieren – daran ist nichts Gutes.“

Sie wandte sich wieder ihrem Unterstützungssystem zu, um durch den Schmerz zu kämpfen. „Du musst ihre Unterstützung annehmen und versuchen, stark zu sein. Es ist so schwer, aber du musst nur denken, ‚Was würden sie wollen, dass ich tun? Ich bin Christ und hatte schon immer eine persönliche Beziehung zu Gott. Ich predige nicht darüber – weil jeder Anspruch auf seinen eigenen Glauben hat — aber ich bete. Ich bete jeden Tag.“

Und es gab ein Licht am Ende des Tunnels. „Die gute Nachricht ist, dass ich wieder schwanger werden konnte und zwei schöne, gesunde Kinder hatte“, sagte die Mutter von Sohn Niko, geboren 1994, und Tochter Gigi, geboren 1997. (Pietro und White ließen sich 2002 scheiden.)

Ihre Spielshow „family“ hat ihre Seite nie verlassen

Trotz einiger Straßensperren hat White sich weiter durchgesetzt und neue Meilensteine erreicht — sie erhielt im April 2006 einen Stern auf dem Hollywood Walk of Fame und drehte am 10. Mai 2019 ihre 7.000.

Sie hat sich auch einen Platz im Guinness-Buch der Rekorde für das Klatschen verdient, da sie durchschnittlich 600 Mal pro Show applaudiert, was 28.000 Klatschen pro Saison entspricht.

Und dabei war ihr Glücksrad-Unterstützungssystem an ihrer Seite. „Wir sind eine große Familie“, sagt sie. „Es ist wunderbar.”