von Chase D. Mendenhall

Das Atmungssystem der Vögel ist das effizienteste im Tierreich, was erklärt, wie Vögel genug Sauerstoff bekommen, um den Flug zu antreiben, selbst in großen Höhen, wo sauerstoff ist knapp. Ein Schlüsselmerkmal, das die Atmung von Vögeln besonders macht, ist die Tatsache, dass sie statische Lungen haben und unidirektional atmen, indem sie mit Luftsäcken durch ihren Körper atmen, anstatt mit Zwerchfellen, die bei anderen Landtieren üblich sind.

Wenn ein Vogel Luft einatmet, wandert er durch die Nasenlöcher (oder Nasenlöcher) die Luftröhre hinunter in eine Reihe von hinteren Luftsäcken, die sich im Brustkorb und im Rumpf befinden — in ihren Hintern. Wenn ein Vogel denselben Atemzug ausatmet, verlässt er den Körper nicht wie bei Säugetieren, sondern bewegt sich in die Lunge, wo Sauerstoff absorbiert und Kohlendioxid ausgestoßen wird. Wenn ein Vogel zum zweiten Mal einatmet, bewegt sich derselbe Atemzug von den Lungen in die vorderen Luftsäcke. Das zweite und letzte Ausatmen ist, wenn die abgestandene Luft den Körper des Vogels durch die Nasen verlässt.

Jeder Atemzug eines Vogels erfordert zwei Atemzyklen, um einen einzigen Atemzug zu vollenden, wodurch die Luft, die durch die Lunge strömt, unidirektional und immer frisch und voller Sauerstoff ist. Vogellungen sind klein und starr, wobei der Gasaustauschbereich ihrer Anatomie in einer Reihe paralleler Röhren organisiert ist, die sauerstoffarmes Blut in die Lunge in der entgegengesetzten Richtung bringen, in die die Luft fließt. Dieser „Gegenstrom“ -Gasaustausch ist effizient und einzigartig für die Lunge von Vögeln und ermöglicht es zum Teil Arten wie der Stangengans (Anser indicus), über den Gipfel des Berges zu fliegen. Everest ohne Probleme. Menschliche Entdecker hingegen kämpfen auf 29.029 Fuß über dem Meeresspiegel um frische Luft, da Säugetierlungen beim Ausatmen niemals die gesamte abgestandene Luft ausstoßen, so dass Säugetierforscher sich nach der Fähigkeit sehnen, ihren Hintern zu benutzen, um kontinuierlich frische Luft wie die Vögel zu atmen.Chase Mendenhall ist Assistenzkurator für Vögel, Ökologie und Naturschutz am Carnegie Museum of Natural History. Museumsmitarbeiter werden ermutigt, über ihre einzigartigen Erfahrungen und Kenntnisse aus der Arbeit im Museum zu bloggen.