Der Titel „World’s Loudest Band“ war früher ein Rock ’n‘ Roll-Verdienstabzeichen. Für einige Bands und ihre Fans war Lautstärke gleichbedeutend mit Größe. Die Gruppen verbrachten tatsächlich Zeit und Mühe damit, das Guinness-Buch der Rekorde zu ihrem Konzert zu bringen und die Dezibel zu zählen, in der Hoffnung, dass sie den Soundkrieg gewinnen würden … zumindest bis eine andere Band lauter wurde.Obwohl es keine Beweise dafür gibt, dass The Who die Lautstärke in einem bestimmten Bestreben erhöht haben, um eine solche Auszeichnung zu gewinnen, geschah dies, als das Guinness-Buch die British Rock Titans aufgrund eines Konzerts am 31. Mai 1976 zur lautesten Band erklärte. Die Leistung der Who im Valley – einem Open-Air-Stadion in Charlton, London – wurde mit satten 126 Dezibel (dB) in einer Entfernung von 32 Metern (etwas mehr als 100 Fuß) von den Lautsprechern gemessen.

Pete Townshend und Pals schlagen den Standrekord von 117 dB, aufgenommen von Deep Purple im Londoner Rainbow Theatre im Jahr 1972. Das war eine Indoor-Show, bei der der Sound der Band drei Menschen bewusstlos machte.

Um diese Rekorddezibel zu relativieren, registriert sich ein Donnerschlag eines Sturms, der direkt über dem Kopf liegt, bei etwa 120 dB. Auch wenn das Klatschen nur wenige Sekunden dauert, kann die kurze Einwirkung bleibende Hörschäden verursachen. Stellen Sie sich nun vor, diese Art von Blasenbildung im Laufe von ein oder zwei Stunden zu dehnen. Gesundheitsexperten sagen, dass erhebliche Schäden durch anhaltende Exposition gegenüber Geräuschen über 85 dB auftreten können.

Wenn Fans den Rekord-Gig von The Who besuchten, denken Sie an die Show von 1976 zurück, deren Lautstärke normalerweise nicht das ist, was ihnen zuerst in den Sinn kommt. In verschiedenen online veröffentlichten Erinnerungen erinnern sich Konzertbesucher daran, wie es den ganzen Tag geregnet hat oder wie voll es war (Leute, die mit gefälschten Tickets eintraten, schoben die Besucherzahl auf über 75.000). Sie erwähnen das spektakuläre Laserdisplay oder die Tommy-Highlights oder Keith Moons lächerliches Jagdoutfit vor den historischen Lautstärkepegeln.

Das ist verständlich. Wenn Sie mehr als 75.000 Menschen in einer Show haben, hören sie nicht alle The Who in einer Entfernung von 32 Metern. Wenn Sie sich im hinteren Teil des Stadions befinden, kann es laut werden, aber nicht annähernd so laut. Außerdem wäre dies Moons letzter großer Auftritt mit The Who in der Heimatstadt der Band, London. Der Schlagzeuger spielte 1977/78 ein paar kürzere Shows für die Aufnahme in die Kids Are Alright-Dokumentation. Moon starb am September. 7, 1978.

Während the Who nie wieder so laut sein würden (zumindest nicht offiziell), würden andere Bands versuchen, Trommelfelle bluten zu lassen. Die New Yorker Heavy-Metal-Band Manowar überholte 1984 den Rekord der Who und schlug dann zweimal ihre eigene Nummer und registrierte sich 1994 bei 129,5 dB und 2008 bei 139 dB (obwohl die letztere Leistung beim Soundcheck war). Motörhead taktete 1986 mit 130 dB ein, als ihr Sound dem Cleveland Variety Theatre physischen Schaden zufügte. Zuletzt erreichte Kiss 2009 bei einer Outdoor-Performance in Ottawa, Kanada, einen Schalldruckpegel von 136 dB, bis sich die Nachbarn beschwerten und die Lautstärke gesenkt wurde.

Was ist mit dem aktuellen Rekordhalter der lautesten Band der Welt? Nun, es gibt keinen. Schon vor Manowars rekordverdächtiger Show 1994 hatten die Leute bei Guinness aufgehört, Lautstärke als Leistung zu betrachten, aus Angst, Bands zu ermutigen, das Gehör der Fans zu schädigen.