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Eine unordentliche Reihe von Vorschulkindern in schwarzen Unterteilen und weißen Oberteilen singt Chorlieder auf der Bühne.

Mein Sohn schaut in die falsche Richtung und kaut mit den Fingern.

Ich versuche, seine Aufmerksamkeit zu erregen und ihm ein ermutigendes Lächeln zu schenken, während ich die vertrauten Worte mime, die er seit Wochen laut und selbstbewusst in unserem Haus singt. Aber er wählt meinen Blick zu vermeiden, stattdessen auf einem verirrten hangnail konzentrieren.

Als ehemaliger Grundschullehrer habe ich kleine Kinder dazu gebracht, aufrecht zu stehen, das Publikum anzuschauen und eine laute und stolze Stimme in allen möglichen Liederabenden, Shows und Theaterstücken zu verwenden. Aber jetzt, wo ich meinen eigenen widerwilligen Darsteller habe, Ich rate mir selbst und frage mich genau, wie ich den Unterschied zwischen altersgerechter sozialer Unbeholfenheit und etwas Ernsterem erkennen kann?

Schüchtern sein vs. introvertiert seinEltern bezeichnen ihre Kinder oft als „schüchtern“, wenn sie eine völlig akzeptable Vorsicht gegenüber Fremden oder unbekannten Situationen und Orten zeigen. Für Eltern und Lehrer ist es jedoch wichtig, zwischen flüchtiger Entwicklungsschüchternheit und einem tatsächlichen Persönlichkeitstyp zu unterscheiden, der wahrscheinlich bis ins Erwachsenenalter andauern wird, sagt Jean Otto, ein klinischer Psychologe in Palos Verdes, Kalifornien. „Schüchternheit und Introversion sind nicht dasselbe“, sagt sie. „Ein Kind, das schüchtern ist, fühlt sich in sozialen Situationen häufig unwohl und fühlt sich verletzlich. Aber oft erwärmen sich diese Kinder nur langsam und werden engagierter, wenn ihr Komfortniveau steigt, und sind hauptsächlich in neuartigen Situationen oder in der Nähe von Menschen, die sie nicht kennen, schüchtern.“

Introvertierte hingegen bevorzugen ein gewisses Maß an Einsamkeit und laden ihre Batterien mit Ausfallzeiten selbst auf, sagt sie.Denken Sie daran, dass die Kennzeichnung Ihres Kindes als „schüchtern“, um Verhalten zu entschuldigen, das Sie peinlich oder schlechte Etikette finden, wie die Weigerung, Erwachsene zu begrüßen, mehr schaden als nützen kann. „Wenn Sie Ihr Kind schüchtern nennen, besteht das Risiko, dass es in irgendeiner Weise fehlerhaft oder mangelhaft ist“, sagt Fran Walfish, eine Familien- und Beziehungspsychotherapeutin aus Beverly Hills und Autorin von The Self-Aware Parent.Sarah Thorne *, eine Erziehungslehrerin und Mutter, stellte früh fest, dass ihre Tochter Anzeichen von Introvertiertheit zeigte, aber sie hat auch nicht das Gefühl, dass es hilfreich ist, ein Kind „schüchtern“ zu nennen. „Ich mag Schüchternheit als Label nicht, weil es oft um die Situation geht“, sagt sie. „Viele Kinder sind vollkommen zuversichtlich mit anderen Kindern, mit denen sie gut auskommen, oder mit Erwachsenen, die wissen, wie man gut mit Kindern umgeht. Manchmal bezeichnen Erwachsene ein Kind einfach als schüchtern, wenn sie nicht so reagieren, wie sie es sozial erwarten.“

Um schüchterne oder natürlich introvertierte Kinder bei der Erkundung der Welt zu unterstützen, rät Walfish Eltern, Möglichkeiten einzurichten, soziale Fähigkeiten auf nicht bedrohliche Weise zu üben. Sie schlägt vor, dass Eltern Spieltermine mit nur einem anderen Kind vereinbaren, weil Gruppen, vor allem von drei, kann dazu führen, dass weniger durchsetzungsfähige Kinder ausgelassen werden. Walfish rät Eltern auch, selektiv zu sein, wen sie für die Interaktion mit ihrem Kind auswählen. „Laden Sie ein unbeschwertes, sanftes Kind zu einem Spieltermin ein. Und wenn sich Ihr Kind bei Ihnen in der Nähe sicherer fühlt, setzen Sie sich in seine Nähe, aber so weit weg, wie es bequem tolerieren kann. Sie möchten unterstützend sein, ohne seine Abhängigkeit von Ihnen zu fördern.“

Angst ist mehr als Schüchternheit
Angst ist im Gegensatz zu Schüchternheit ein Zustand, der oft von körperlichen Symptomen begleitet wird und typischerweise Beschwerden und Stress verursacht.Das Social Anxiety Institute, das einzige Behandlungszentrum der Welt, das sich ausschließlich auf die Behandlung von sozialer Angst spezialisiert hat, weist darauf hin, dass Schüchternheit ein Persönlichkeitsmerkmal ist, während soziale Angst von überwältigenden negativen Emotionen begleitet wird. „Menschen mit sozialer Angst erleben täglich Angst, Angst, Stress, Verlegenheit und Demütigung“, sagt Otto. „Die Menge an erlebter Angst reicht aus, um große emotionale Schmerzen zu verursachen und Menschen dazu zu bringen, Situationen zu vermeiden, anstatt sich ihnen zu stellen und die Angst und Angst zu erleben.“Halten Sie also Ausschau nach körperlichen oder emotionalen Symptomen, die mit häufigeren äußeren Anzeichen von Schüchternheit bei Ihrem Kind einhergehen. „Achten Sie auf körperliche Beschwerden wie Kopfschmerzen oder Bauchschmerzen, insbesondere in Zeiten, in denen sich Kinder ängstlich oder besorgt fühlen“, sagt Otto. „Viele Kinder werden am Sonntagabend krank, weil sie Angst haben, morgens zur Schule zu gehen und ein drohendes Gefühl von Untergang oder Angst verspüren.“Die zweifache Mutter Zaida Khaze wusste immer, dass eine ihrer Töchter schüchtern war und machte sich Sorgen um die Auswirkungen auf das soziale Leben ihres kleinen Mädchens. „Ich war besorgt, weil sie wollte, dass Freunde mit ihnen spielen, aber sie schickte verwirrende Nachrichten an ihre Kollegen. Sie ist zu schüchtern, um überhaupt ein Hallo zu initiieren, es sei denn, sie sind ihre engste Freundin „, sagt sie.

Aber eine kürzliche Diagnose von Angst hat verändert, wie sie mit Dingen umgeht. Die Anmeldung ihrer Tochter zum Sportunterricht trug dazu bei, regelmäßige und vorhersehbare Zeiten zu schaffen, in denen von ihr erwartet wurde, dass sie mit anderen interagiert. Und die Begleitung ihrer Tochter zu Geburtstagsfeiern (im Gegensatz dazu, sie einfach abzusetzen) trug dazu bei, emotionale Unterstützung zu bieten und sie gleichzeitig zu ermutigen, mehr Kontakte zu knüpfen.

Wenn die Angst Ihres Kindes die Fähigkeit zu beeinträchtigen scheint, das Leben zu genießen, sprechen Sie mit Ihrem Arzt. Aber in der Zwischenzeit gibt es einige kleine Schritte, die Sie unternehmen können, sagt Julia Cook, Beraterin und Elternexpertin in Fremont, Nebraska. Selbst wenn die Bedenken Ihres Kindes unvernünftig erscheinen, versuchen Sie, sie wirklich zu akzeptieren und gleichzeitig Fehlinformationen sanft zu korrigieren, sagt Cook. Versuchen Sie immer, Ihr Kind rechtzeitig oder früh zu Veranstaltungen zu bringen, da Verspätung die Angst erhöhen kann. Rollenspiel verschiedene Strategien für den Umgang mit erwarteter Angst — es ist hilfreich, wenn Sie modellieren, wie Sie in bestimmten Situationen reagieren sollen. Und wann immer Sie können, erlauben und ermutigen Sie Ihr Kind, Dinge selbst zu tun.

*Name wurde auf Anfrage geändert.

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