Illustration von Franz Liszt. Der ungarische Komponist und Pianist revolutionierte die Aufführungskunst.

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Wenn Sie an Rock’n’Roll denken, ist Franz Liszt möglicherweise nicht der erste Name, der Ihnen in den Sinn kommt. Aber der heute vor 200 Jahren geborene klassische Pianist war in vielerlei Hinsicht der erste Rockstar aller Zeiten.

Mitte des 19.Jahrhunderts zerriss Liszt mit seinen virtuosen Darbietungen die höflichen Salons und Konzertsäle Europas. Frauen würden ihn buchstäblich angreifen: zerreiße Teile seiner Kleidung, kämpfe über gebrochene Klaviersaiten und Locken seiner schulterlangen Haare. Europa hatte so etwas noch nie gesehen. Es war ein Phänomen, das der große deutsche Dichter Heinrich Heine „Lisztomania“ nannte.“Wir hören von Frauen, die ihre Kleider auf die Bühne werfen und seine Zigarrenkissen nehmen und sie in ihre Dekolleten legen“, sagt Stephen Hough, ein weltbekannter Konzertpianist.Wie viele zeitgenössische klassische Pianisten ist Hough besessen von Liszt — nicht nur, weil er wirklich gut war, sondern auch, weil er die Aufführungskunst revolutionierte.

„Liszt war eine sehr dynamische Persönlichkeit“, sagt Hough. „Er war jemand, der Menschen verführt hat – nicht nur auf sexuelle Weise, sondern auf dramatische Weise. Er war jemand, der wie ein großartiger Redner ein Publikum einfangen konnte.“

Vor Franz Liszt dachte niemand, dass ein Solopianist die Aufmerksamkeit von irgendjemandem erregen könnte, geschweige denn ein Publikum fesseln könnte. Liszt reiste 1839 durch Europa, um zu beweisen, dass die konventionelle Weisheit falsch ist. Als Teil dieser Mission traf er die radikale Entscheidung, seine Partituren niemals auf die Bühne zu bringen.

„Vor Liszt galt es als fast geschmacklos, aus dem Gedächtnis zu spielen“, erklärt Hough. „Chopin tadelte einmal einen Studenten: Es sah fast arrogant aus, als ob Sie so tun würden, als ob das Stück, das Sie spielten, von Ihnen sei. Liszt sah, dass Klavier spielen, vor allem für einen ganzen Abend vor Publikum, Es war ein Theaterereignis, das nicht nur musikalische Dinge brauchte, sondern auch körperliche Dinge auf der Bühne.“

Roger Daltrey als Franz List in Ken Russells Lisztomania von 1975.

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Roger Daltrey als Franz List in Ken Russells 1975 Lisztomania.

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Liszt stellte das Klavier absichtlich vor das Publikum, damit es sein Gesicht sehen konnte. Er peitschte seinen Kopf herum, während er spielte, seine langen Haare flogen, Schweißperlen schossen in die Menge. Er war der erste Künstler, der aus den Flügeln des Konzertsaals schritt, um am Klavier Platz zu nehmen. Alles, was wir am modernen Klavierabend erkennen — denken Sie an Keith Jarrett, Glenn Gould, Tori Amos oder Elton John —, hat Liszt zuerst getan. Sogar der Name „Recital“ war seine Erfindung.

Aber obwohl sein Leben die Art war, von der viele Musiker träumen, ging Liszt in seinen 30ern von allem weg.

„Er war nicht jemand, der dachte, das Leben bestehe nur aus Essen, Trinken und all dem Vergnügen, das man daraus machen könnte. Er war jemand, der immer gesucht hat „, sagt Hough. „Ich meine, er hat sogar als Teenager über das Priestertum nachgedacht. Er würde sich also nie damit zufrieden geben, nur den Gräfinnen zu gefallen. Ich denke, er erkannte auch, wie oberflächlich die Wertschätzung des Publikums sein könnte, und er wollte sich zurückziehen und etwas Sinnvolleres tun.“Später in seinem Leben interessierte sich Liszt für das Dirigieren, und er definierte auch diese Rolle neu: Er begann mit einzelnen Musikern zu arbeiten, um ihnen zu helfen, die Klänge zu formen, nach denen er suchte.

„Vor Liszt war ein Dirigent jemand, der nur die Aufführung erleichterte, der die Leute zusammenhielt oder die Zeit schlug, die Einträge anzeigte“, sagt Hough. „Nach Liszt war das nicht mehr der Fall; ein Dirigent war jemand, der die Musik intensiv musikalisch prägte, der das Orchester als Instrument spielte.“

Und natürlich komponierte Liszt rund 1.400 Werke. Er starb 1886, aber während des gesamten 20.Jahrhunderts war sein Einfluss zu hören — in den Werken der ungarischen Komponisten Bela Bartok und Zoltan Kodaly sowie in den Werken seines Schwiegersohns Richard Wagner.

Die kulturelle Wirkung von Lisztomania nimmt bis heute verschiedene Formen an. 1975 drehte Ken Russell einen Film namens Lisztomania mit Roger Daltrey als Franz Liszt. (Es war ein bisschen übertrieben und fügte anachronistisch Pyrotechnik und Schießerei zu Liszts bereits extravaganter Bühnenshow hinzu.) Dann, vor ein paar Jahren, verliebten sich moderne Rockfans in das Lied „Lisztomania“ der französischen Band Phoenix.

„Ich liebe klassisches Klavier, also muss ich Liszt lieben“, sagt Thomas Mars, Phoenix’Leadsänger. Mars sagt, er wollte eine Hommage an Liszt schreiben; Die Band nahm sogar das Video für das Lied außerhalb von Liszts Haus in Bayreuth auf.

„Er war exotisch, er war anders, er war in gewisser Weise rein“, sagt Mars. „Es schien, dass jeder etwas aus ihm herausholen wollte, also wenn die Leute ekstatisch werden … er nimmt das total an.Heute Abend, zum 200. Geburtstag von Franz Liszt, spielt das Philadelphia Orchestra seine erste Symphonie. Das Orchester wird einen ganz besonderen Gast haben: Lang Lang, ein weiterer weltbekannter Pianist und vielleicht das, was wir heute einem klassischen Rockstar am nächsten kommen.

Lang Langs Liebe zu Liszt ist bekannt – tatsächlich heißt sein neuestes Album Liszt: My Piano Hero. Wochenenden auf All Things Considered Gastgeber Guy Raz sprach Anfang der Woche mit Lang Lang, zwischen den Proben in Philadelphia. Der Pianist sagte, er habe Liszts Musik als 2-Jähriger zum ersten Mal gehört.“Ich habe Tom und Jerry gesehen und sie haben Liszts ungarische Rhapsodie Nr. 2 gespielt“, sagt Lang Lang. „Und ich war fasziniert.“

Für die Vollversion dieser Geschichte, einschließlich Guy Raz’vollständigem Interview mit Lang Lang, klicken Sie auf den Audio-Link oben auf der Seite.