Der Pazifische Ozean ist die Heimat vieler Haie. Einschließlich des Hais, den wir am meisten fürchten – der weiße Hai.Juvenile weiße Haie können vor allem in Südkalifornien gefunden werden und sind weit weniger gefährlich als ihre ausgewachsenen Gegenstücke.“Sie sind fast zwei verschiedene Arten“, sagt Salvador Jorgensen, ein leitender Wissenschaftler am Monterey Bay Aquarium.

Wenn die weißen Haie größer werden, gehen sie nach Norden, wo sie größere, fettreiche Beute finden können – Robben. In einem Küstenabschnitt zwischen Nord- und Zentralkalifornien gibt es eine hohe Konzentration von Seeelefanten und anderen Flossenfüßern. Es beginnt in Bodega Bay, erstreckt sich bis zu den Farallon Islands und endet rund um Monterey Bay.“Dies ist wahrscheinlich das Gebiet mit der höchsten Konzentration an weißen Haien im nordöstlichen Pazifik“, sagt Jorgensen.

Dieser Bereich wird manchmal als Rotes Dreieck bezeichnet, da er auf einer Karte ein Dreieck bildet.“Angeblich bezieht es sich auf das ganze Blut im Wasser“, sagt Jorgensen. Er bedeutet Siegelblut.

Aber weiße Haie können oft außerhalb des roten Dreiecks gefunden werden. Sie können sie tatsächlich entlang der gesamten Küste beobachten.“Mendocino ist auch ein wichtiger Hotspot für weiße Haie“, sagt Francesco Ferretti, Meeresökologe an der Hopkins Marine Station der Stanford University.

Aber wie stehen meine Chancen wirklich?

Jorgensen und Ferretti haben das tatsächliche Risiko eines Haiangriffs in Kalifornien untersucht.Sie fanden heraus, dass Surfer die häufigsten Haibegegnungen nach rohen Zahlen haben, gefolgt von Abalone-Tauchern, Sporttauchern und schließlich Schwimmern. Wenn Sie jedoch die Anzahl der Personen kontrollieren, die diese Aktivitäten ausführen, sind Abalone-Taucher am stärksten gefährdet.

„Abalone-Taucher sind mit einer Wahrscheinlichkeit von 1 zu 1,44 Millionen am stärksten gefährdet, angegriffen zu werden. Surfer haben eine Chance von 1 zu 17 Millionen auf einen Haiangriff. Menschen, die an den Strand gehen und nur schwimmen, haben eine Chance von eins zu 700 Millionen, einen Hai zu beißen „, sagt Ferretti.

Menschen sind nicht die bevorzugte Beute von Haien. Unsere strähnigen Körper sind weit weniger appetitlich als eine fettgepackte Robbe, der mollige Knödel des Ozeans. Dies könnte erklären, warum Haie gelegentlich Surfer beißen, denn von unten sehen sie aus wie Robben.“Haie erforschen potenzielle Beute, indem sie sie beißen“, sagt Ferretti. „Sie beißen auch Otter. Wenn sie wachsen und etwas über potenzielle Nahrungsquellen lernen, machen sie manchmal einen Fehler.“

Um Ihr Risiko zu verringern, können Sie zu bestimmten Jahreszeiten außerhalb der Hotspots surfen oder das Wasser meiden.

Um sich an riskantere Monate zu erinnern, verwenden einige den Begriff „Sharktober.“

„Dann sind weiße Haie in der Bay Area“, sagt Jorgensen. „Oktober, November ist so ziemlich der Höhepunkt, dann verjüngt sich das im Januar, wenn sich die Haie vor der Küste bewegen.“Wenn sie nicht im Roten Dreieck sind, schwimmen unsere Weißen Haie in den Gewässern um Hawaii oder in einem Gebiet auf halber Strecke zwischen hier und Hawaii, dem White Shark Cafe.

„Das White Shark Cafe ist ein wirklich trostloser Teil des Ozeans. Es ist nicht viel los, wenn man es aus dem Weltraum betrachtet „, sagt Jorgensen.“Tatsächlich wurde es von vielen Ozeanographen die Wüste des Pazifiks genannt. Ich denke immer ein bisschen an Burning Man. Wir haben diese Bay Area Haie hier in Zentralkalifornien und einmal im Jahr fahren sie in die Wüste. Gott weiß, was sie da draußen tun. Aber wir versuchen es herauszufinden.“

Sinkendes Risiko

Zwischen 1950 und 2013 gab es durchschnittlich 1,37 Angriffe von weißen Haien pro Jahr, mit steigendem Trend von .9 Angriffe pro Jahr in den 1950er Jahren auf 1,5 Angriffe pro Jahr im letzten Jahrzehnt der Studie. In dieser Zeit gab es 13 registrierte Hai-Todesfälle in Kalifornien und nur eine in der Nähe der San Francisco Bay.Während die Zahl der Hai-Begegnungen in Kalifornien gestiegen ist, ist das Risiko zwischen 1950 und 2013 um etwa 90 Prozent gesunken.

„Wir haben eine wachsende Bevölkerung auf der ganzen Welt. Wenn Sie mehr Menschen ins Wasser bringen, würden Sie mehr Begegnungen mit Haien erwarten „, sagt Jorgensen. „Aber was wir in Kalifornien gesehen haben, ist, dass Begegnungen und Verletzungen durch Haie in den letzten 50 Jahren ein wenig zugenommen haben, aber die Zahl der Menschen im Wasser hat immens zugenommen, so dass dieses Verhältnis gesunken ist.“

Das verringerte Risiko könnte ein Zeichen für eine rückläufige Haipopulation sein.

„Weltweit sterben durchschnittlich etwa 10 Menschen pro Jahr. Wenn man das mit der Anzahl der Haie vergleicht, die durch Menschen gestorben sind, liegt das in der Größenordnung von 50 bis 100 Millionen Haien pro Jahr „, sagt Jorgensen. „Die Gleichung ist, dass es dort sehr einseitig ist.“Laut Ferretti werden die meisten Haie durch industrielle Fischerei und den Flossenhandel getötet.“Sie sterben auf hoher See, und viele werden wegen ihrer Flossen angegriffen“, sagt Ferretti und fügt hinzu, dass der Tod eines Hais manchmal unbeabsichtigt ist, „Blauhaie, Seidenhaie, Hammerhaie und Fuchshaie, das sind die Arten, die in großen Mengen als Beifang gefangen werden können.“

An der Hopkins Marine Station arbeitet Ferretti in einem Labor, in dem Forscher innovative Werkzeuge zur Bekämpfung der illegalen Fischerei auf hoher See entwickeln. Sie suchen nach Tags, die illegale Fischerei erkennen, und Drohnen, die die Gewässer patrouillieren könnten.

Das Labor untersucht auch Bewegungsmuster und die Verteilung von Haien im Ozean. Sie haben untersucht, wie Haipopulationen aussahen, bevor die industrielle Fischerei Millionen tötete. In letzter Zeit haben sie sich auch mit der Bedeutung von Haien in geschützten und blühenden Ökosystemen befasst.

„Als Spitzenräuber helfen sie, ganze Ökosysteme zu stabilisieren. Wenn Haie an der Spitze ausgedünnt werden, können Tiere weiter unten in der Nahrungskette überjagt werden „, sagt Ferretti. „Zum Beispiel wurde eine Jakobsmuschelfischerei in North Carolina aufgrund einer rückläufigen Haipopulation dezimiert.”