What it's like to be a white woman named LaKiesha
(CNN) Wenn Sie eine weiße, blonde, blauäugige Frau namens LaKiesha sind, kann das Leben kompliziert werden.
Fremde brechen in Gelächter aus, wenn du ihnen deinen Namen erzählst. Verwirrte weiße Leute fragen, was deine Eltern dachten. Schwarze Leute fragen sich, ob Sie versuchen, einen schlechten Witz zu spielen.
Es kann anstrengend sein, sich ständig weißen Menschen zu erklären, obwohl man weiß ist.
„Mindestens ein- bis dreimal pro Woche sagt jemand etwas über meinen Namen“, sagt LaKiesha Francis, eine 28-jährige Barkeeperin, die in einer kleinen Stadt im Westen von Ohio lebt. „Es wird irgendwie alt.“
Wir hören heutzutage viel über sogenannte „schwarz klingende“ Namen. Comics machen sich über Namen wie „D’Brickashaw Ferguson“ oder „Tyrasciuses“ lustig.“ Professoren führen Studien zur Erfolgsquote von Bewerbern mit Namen wie „Jamal. Online-Kommentatoren warnen schwarze Eltern davor, ihren Babys Namen wie „Keisha“ zu geben, während andere einfach gestehen – wie ein weißer Mann – “ Ich verstehe das schwarze Namensding wirklich nicht.“
Comic-Duo Key & Peele verspottete kreative schwarze Namen in ihren „East / West College Bowl“ -Clips. Aber Menschen wie Francis und anderen Weißen mit deutlich schwarzen Namen wird kaum Beachtung geschenkt. Sie sind diese seltenen weißen Menschen, die glaubwürdig sagen können: „Ich werde für eine Minute schwarz sein.“ Francis sagt, sie habe Rassenstereotypen gesehen, wie es ist, Diskriminierung zu begegnen, und sogar ein gewisses Maß an Akzeptanz von Schwarzen, das sie sonst vielleicht nie gekannt hätte.
Was sie herausgefunden hat, ist, dass die Namen der Amerikaner so getrennt sind wie viele ihrer Leben. Es gibt Namen, die traditionell nur Weißen vorbehalten zu sein scheinen, wie Molly, Gerber und Connor. Und Namen, die von schwarzen Eltern bevorzugt werden, wie Aliyah, DeShawn und Kiara. Fügen Sie dieser Mischung Namen hinzu, die traditionell asiatisch sind, Latino oder, sagen, Muslim.Aber wenn du dich mit einem Namen durchs Leben bewegst, der diese rassischen und ethnischen Grenzen verletzt, hat Francis festgestellt, dass die Leute dich oft als Betrüger behandeln.“Das erste, was sie sagen werden, ist: ‚Das ist nicht dein Name‘ oder ‚Das ist kein Name, der zu dir passt'“, sagt sie. „Wenn ich in eine Bar gehe, werden sie sagen:’Das ist nicht dein Name. Zeig mir deinen Ausweis.“
Wie LaKiesha zu ihrem Namen kam
Francis wusste nicht viel über das Gepäck, das mit ihrem Namen verbunden war, wo sie aufgewachsen ist und immer noch lebt: Pitsburg, Ohio. Sie beschreibt es als ein „super-ruhiges“ Dorf von mehr als 300 Menschen, praktisch alle von ihnen weiß. Die Stadt hat eine Hauptstraße und ist von Maisfeldern umgeben.“Ich habe nie gemerkt, dass mein Name ein afroamerikanischer Name ist, denn wo ich aufgewachsen bin, hatten wir buchstäblich ein afroamerikanisches Kind während der ganzen 12 Jahre, die ich dort in der Schule war“, sagt Francis, eine zierliche Frau, die eine Freundlichkeit des Mittleren Westens ausstrahlt. „Niemand hat etwas gesagt. Ich war blind.“
LaDeana Diver, Francis’Mutter, sagt, sie habe nicht versucht, mit dem Namen ihrer Tochter ein politisches Statement abzugeben. Sie versuchte, eine Meinungsverschiedenheit beizulegen. Sie und ihr Mann Frank konnten sich nicht auf einen Namen einigen, als sie schwanger wurde. Sie kamen schließlich mit einem Kompromiss, während in Florida Urlaub.
„Ich habe ein Babynamenbuch mitgebracht und das war ungefähr der einzige Name, auf den wir uns geeinigt haben“, sagt Diver. „Also landete sie LaKiesha.“
Von Anfang an gab es Kritik. Diver sagt, ihre Verwandten hätten ihren Leuten gesagt, dass sie den Namen ihrer Tochter nicht aussprechen könnten. Sie sagten, einige könnten denken, es gäbe Schwarze in ihrer Familie.
„Ich bin nicht voreingenommen“, sagt Diver. „Ein Name ist ein Name. Mir ist es egal. Ich mochte den Namen. Ich denke, es ist ein hübscher Name.“
Woher kommen unverwechselbar schwarze Namen?
Ein Name ist nicht nur ein Name, so die Geschichts- und Sozialwissenschaft. Geben Sie jemandem den falschen Namen und es kann eine Last werden.Dieser Glaube ist zum Teil der Grund, warum viele irische, italienische und polnische Einwanderer, die im frühen 20.Jahrhundert nach Amerika kamen, die Namen ihrer Kinder aufhellten, um Verfolgung zu vermeiden und ihre Chancen auf soziale Mobilität zu erhöhen. Dies ist einer der Gründe, warum die asiatische Schauspielerin Chloe Bennet ihren Nachnamen Wang fallen ließ, um in Hollywood zu arbeiten.Dieses Denken wurde in einem berühmten Experiment bestätigt, in dem Forscher fiktive Lebensläufe als Reaktion auf tatsächliche Hilfesuchende verschickten. Jeder Lebenslauf hatte identische Qualifikationen, außer für eine Variable: Einige Bewerber hatten weiß klingende Namen wie „Brendan“, während andere schwarz klingende Namen hatten – wie „Lakisha.“Die weiß klingenden Bewerber erhielten 50% häufiger Anrufe für Interviews als ihre schwarz klingenden Kollegen, fanden Forscher heraus.
Francis sagt, sie habe diese Voreingenommenheit aus erster Hand erlebt.
„Es gab mehr als einmal, dass ich für einen Job sehr qualifiziert war und ich nicht einmal einen Rückruf bekam, und ich denke, es hatte mit meinem Namen zu tun“, sagt sie.
Also, wenn schwarz klingende Namen mit solchem Argwohn betrachtet werden, warum beharren einige Schwarze darauf, sie zu benutzen? Und wo hat die Praxis überhaupt angefangen?
Die Antworten variieren. Einige sagen, es begann in den späten 60er und 70er Jahren, als einige schwarze Eltern ihren Kindern Namen gaben, die den Einfluss der Black Power-Bewegung und des schwarzen Stolzes widerspiegelten. Einige zitieren die Auswirkungen von „Roots“, der Miniserie von 1977. Andere sagen, erfinderische Namensgebung habe Entsprechungen in den „sprachlichen und musikalischen Erfindungen“, die Rap und Jazz hervorbrachten.
Der schiere Erfindungsreichtum einiger schwarz klingender Namen ist jedoch so extrem geworden, dass er Gegenstand einer berühmten Parodie des Comic-Duos Key & Peele wurde. Ihr Sketch „East / West College Bowl“ zeigte schwarze Fußballspieler wie „Quisperny G’Dunzoid Sr“ und „Tyroil Smoochie-Wallace“, die ihre Namen während der Einführungen vor dem Spiel ankündigten.
Wenn ein Restaurantserver sich weigert, Ihren Namen auszusprechen
Tim Machuga ist ein Software-Ingenieur, der auch weiß, wie es ist, für eine Minute schwarz zu sein. Er ist ein weißer Mann mit einem afrikanischen Namen. Menschen, die ihn nur beim Namen kennen, gehen oft davon aus, dass er Afrikaner ist, und sind erschrocken, wenn ein hellhäutiger, weißer Mann polnischer Abstammung die Tür öffnet.“Ich treffe Leute, die sagen: ‚Das ist ein afrikanischer Name und du hast ihn richtig ausgesprochen‘, sagt Machuga. „Ich kichere immer. Sicher, denn es ist mein Name.“
Er sagt, die erschrockenen Ausdrücke, die er manchmal bekommt, wenn er Leute von Angesicht zu Angesicht trifft, zwingen ihn, einfühlsamer zu sein.“Es macht es mir leichter, aus meiner kleinen Hülle herauszukommen und mich in Menschen hineinzuversetzen, aber es ist immer ein Kampf“, sagt er.
Aber der Versuch, mit einem weißen Gesicht und einem irreführenden Namen durchs Leben zu gehen, ist nicht nur eine schwarze Sache. Sprechen Sie mit Yasmina Bouraoui und Sie werden ähnliche Beschwerden hören.
Sie ist eine weiße Frau mit einem arabischen Namen.Bouraoui ist die 52-jährige Tochter einer belgischen Mutter und eines tunesischen Vaters, die in Lansing, Michigan, lebt. Ihr Name ist arabisch, aber laut Gesetz in den USA gilt sie als weiß – und sie sieht auch weiß aus.
Sie hatte kürzlich eine Erfahrung, die vielen ethnischen Minderheiten gemeinsam ist: Eine weiße Person ignorierte sie einfach und ihren Namen.
Es geschah, als Bouraoui eines Abends mit einer Gruppe von Familie und Freunden in ein geschäftiges Restaurant ging. Als sie draußen auf einen Tisch warteten, näherte sich ein weißer Kellner Bouraoui und fragte nach ihrem Namen und der Anzahl der Personen in ihrer Gruppe.
„Yasmina, Party of six“, sagte sie.
„Ich brauche etwas leichter auszusprechen“, sagte er.
Sie wiederholte ihren Namen, aber er wollte nicht versuchen, ihn auszusprechen. Und dann war sie nicht mehr da.
„Er schaut einen 12-Jährigen in unserer Partei an und sagt: „Wie heißt du?“ „, sagt Bouraoui, Manager beim Michigan Department of Health and Human Services. „Jetzt ignoriert er mich einfach.“
Bouraoui sagt, sie habe Verwandte, die ihre Nachnamen weiß gemacht haben, um mehr Akzeptanz zu erlangen. Aber sie würde das Gefühl haben, einen Teil von sich selbst verleugnet zu haben, wenn sie dasselbe tun würde.
Es gab jedoch einen Moment, in dem sie spürte, dass ihr Name als Amerikaner akzeptiert wurde.“Als Barack Hussein Obama zum Präsidenten ernannt wurde und ich mich nicht mehr für einen muslimischen Namen entschuldigen musste“, sagt sie. „Das war mein Moment des Stolzes, als ich mich normalisiert fühlte. Es traf mich, als er vereidigt wurde. Das ist Amerika. Wir können auch Teil des Stoffes sein.“
Ihr Name zwang sie, aus ihrem Weiß herauszutreten
Francis musste lernen, sich nicht auch für ihren Namen zu entschuldigen. Sie sagt, sie sei sich ihrer Bedeutung erst bewusst geworden, als sie geheiratet habe und nach Clarksville gezogen sei, Tennessee, für eine Weile mit ihrem Ehemann Jarrett. Sie begann Tische an einem Ruby Tuesday in der Stadt warten, Das hat eine beträchtliche schwarze Bevölkerung.
Das ist, als sie anfing, doppelte Takes bei der Erwähnung ihres Vornamens zu bekommen. Manchmal stachen die Reaktionen.Einmal, als sie sich einem Tisch schwarzer Frauen näherte und ihnen ihren Namen sagte, sahen sie sie ungläubig an.
„Sie nahmen ihre Menüs und stellten sie vor ihre Gesichter und fingen an zu lachen“, sagt sie. „Sie lachten mich aus und sagten:’Sie gehört nicht zu uns.“Francis sagt, sie sei weggetreten, um sich zu beruhigen, bevor sie zurückkehrte, um den Frauenorden entgegenzunehmen.“Ich war irgendwie wütend, weil ich das Gefühl hatte, dass sie sich über mich lustig machten, als würde ich versuchen, Teil ihrer Gruppe zu sein“, sagte sie. „Und das war ich nicht.“
Das ständige Erklären wurde so sehr, dass Francis tatsächlich aufhörte, den Kunden ihren Namen zu sagen, es sei denn, sie fragten.“Ich habe eines Tages mit meiner Kollegin gescherzt und gesagt: ‚Ich werde ihnen nur sagen, dass mein Name Emily ist, damit ich das alles vermeiden kann‘ „, sagt sie.
Doch auf seltsame Weise erlaubte ihr der Name, kurz aus ihrem Weiß herauszutreten. Einige ihrer schwarzen Mitarbeiter adoptierten sie sogar als eine ihrer eigenen.Sie fangen an, ihr „Dap“ zu geben, die aufwendigen Handshake-Rituale, die einige Schwarze miteinander benutzen, um Solidarität zu signalisieren.
„Ich würde überhaupt nicht wissen, was ich tat, aber ich würde einfach mitgehen, was auch immer sie taten“, sagt sie.
Sie verteidigten sie auch vor unhöflichen Kunden, als wäre sie diejenige, die rassistisch profiliert wurde.
„Sie würden sagen: ‚Sie ist eine von uns.‘ Oder ‚Du redest nicht so mit ihr. Sie ist eine von uns.‘ Sie waren großartig. Sie waren so nett.“
Trotz der seltsamen Blicke und ermüdenden Kommentare bereut Francis ihren Namen nicht. Und sie und ihr Mann haben jetzt zwei Kinder, beide mit nicht traditionellen Namen. Ihr Sohn ist Jace und ihre Tochter Serenity.
Francis hat gelernt, für eine Minute damit zu leben, schwarz zu sein, und sie hat keine Pläne, sich zu ändern.
„Nein, niemals“, sagt sie. “ Ich liebe meinen Namen. Ich weiß, es ist anders. Es wäre so seltsam für jemanden, mich etwas anderes zu nennen.“
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