Die Hardliner der islamischen Taliban-Bewegung haben sich in Afghanistan als eine gewaltige Streitmacht und eine große Bedrohung für ihre Regierung erwiesen.Die Gruppe, die 2001 durch eine US-geführte Invasion von der Macht entfernt wurde, hat allmählich ihre Stärke wiedererlangt und kontrolliert und beeinflusst nun mehr Territorium als jemals zuvor seit dieser Zeit.

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Angeführt von Mawlawi Hibatullah Akhundzada, einem Hardliner-Religionswissenschaftler, führen die Taliban seit 2018 direkte Gespräche mit den USA, wobei beide Seiten versuchen, den langjährigen Konflikt zu beenden, der Zehntausende von Menschenleben gekostet hat.

Die Taliban, oder „Studenten“ in der Paschtu-Sprache, entstanden in den frühen 1990er Jahren in Nordpakistan nach dem Abzug der sowjetischen Truppen aus Afghanistan.Es wird angenommen, dass die überwiegend paschtunische Bewegung zuerst in religiösen Seminaren auftauchte – meist mit Geld aus Saudi-Arabien bezahlt -, die eine harte Form des sunnitischen Islam predigten.Das Versprechen der Taliban – in paschtunischen Gebieten zwischen Pakistan und Afghanistan – bestand darin, Frieden und Sicherheit wiederherzustellen und ihre eigene strenge Version der Scharia oder des islamischen Rechts durchzusetzen, sobald sie an der Macht sind.

Vom Südwesten Afghanistans aus weiteten die Taliban ihren Einfluss rasch aus.

Im September 1995 eroberten sie die an den Iran grenzende Provinz Herat.

Genau ein Jahr später eroberten sie die afghanische Hauptstadt Kabul und stürzten das Regime von Präsident Burhanuddin Rabbani – einem der Gründerväter der afghanischen Mudschaheddin.

Bis 1998 hatten die Taliban fast 90% Afghanistans unter ihrer Kontrolle.Afghanen, die der Exzesse und Machtkämpfe der Mudschaheddin nach der Vertreibung der Sowjets überdrüssig waren, begrüßten die Taliban im Allgemeinen, als sie zum ersten Mal auf der Bühne erschienen.Ihre frühe Popularität war größtenteils auf ihren Erfolg zurückzuführen, Korruption auszumerzen, Gesetzlosigkeit einzudämmen und die Straßen und Gebiete unter ihrer Kontrolle für den Handel sicher zu machen.Aber die Taliban führten auch islamische Strafen ein oder unterstützten sie – wie öffentliche Hinrichtungen verurteilter Mörder und Ehebrecher und Amputationen für diejenigen, die des Diebstahls für schuldig befunden wurden.

Männer mussten sich Bärte wachsen lassen und Frauen mussten die alles bedeckende Burka tragen.Die Taliban verboten Fernsehen, Musik und Kino und missbilligten den Schulbesuch von Mädchen ab 10 Jahren.

Ihnen wurden verschiedene Menschenrechtsverletzungen und kulturelle Misshandlungen vorgeworfen. Ein berüchtigtes Beispiel war 2001, als die Taliban trotz internationaler Empörung die berühmten Buddha-Statuen von Bamiyan in Zentralafghanistan zerstörten.

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Pakistan hat wiederholt bestritten, dass es der Architekt des Taliban-Unternehmens war.

Es besteht jedoch kaum ein Zweifel daran, dass viele Afghanen, die sich ursprünglich der Bewegung anschlossen, in Madrassas (religiösen Schulen) in Pakistan ausgebildet wurden.Pakistan war neben Saudi-Arabien und den Vereinigten Arabischen Emiraten (VAE) eines von nur drei Ländern, die die Taliban anerkannten, als sie in Afghanistan an der Macht waren.Es war auch das letzte Land, das die diplomatischen Beziehungen zu den Taliban abgebrochen hat.

Einmal drohten die Taliban, Pakistan aus Gebieten, die sie im Nordwesten kontrollierten, zu destabilisieren. Was wohl einer der international kritisiertesten aller pakistanischen Taliban-Angriffe war, fand im Oktober 2012 statt, als die Schülerin Malala Yousafzai auf dem Heimweg in der Stadt Mingora angegriffen wurde.

Eine große Militäroffensive reduzierte jedoch den Einfluss der Gruppe erheblich. Mindestens drei Schlüsselfiguren der pakistanischen Taliban wurden 2013 bei US-Drohnenangriffen getötet, darunter der Anführer der Gruppe, Hakimullah Mehsud.

Al-Qaida ’sanctuary‘

Die Aufmerksamkeit der Welt wurde auf die Taliban in Afghanistan nach den Anschlägen auf das World Trade Center im September 2001 gelenkt.

Die Taliban wurden beschuldigt, Osama Bin Laden und der Al-Qaida-Bewegung, die für die Angriffe verantwortlich gemacht wurden, ein Heiligtum zur Verfügung gestellt zu haben.Am 7. Oktober 2001 fiel eine US-geführte Militärkoalition in Afghanistan ein und in der ersten Dezemberwoche war das Taliban-Regime zusammengebrochen.Der damalige Anführer der Gruppe, Mullah Mohammad Omar, und andere hochrangige Persönlichkeiten entzogen sich der Gefangennahme trotz einer der größten Menschenjagden der Welt. Viele hochrangige Taliban-Führer flüchteten Berichten zufolge in die pakistanische Stadt Quetta, von wo aus sie die Taliban leiteten.

Aber die Existenz der sogenannten „Quetta Shura“ wurde von Islamabad geleugnet.Trotz immer größerer ausländischer Truppen gewannen die Taliban allmählich ihren Einfluss zurück und bauten ihn aus, wodurch weite Teile Afghanistans unsicher wurden und die Gewalt im Land auf ein Niveau zurückkehrte, das seit 2001 nicht mehr zu beobachten war.

Es gab zahlreiche Taliban-Angriffe auf Kabul und im September 2012 führte die Gruppe einen hochkarätigen Überfall auf die Nato-Bastion Camp basis.

Hoffnungen auf einen verhandelten Frieden wurden 2013 geweckt, als die Taliban ankündigten, ein Büro in Katar zu eröffnen. Das Misstrauen auf allen Seiten blieb jedoch hoch und die Gewalt ging weiter.

Im August 2015 gaben die Taliban zu, Mullah Omars Tod mehr als zwei Jahre lang vertuscht zu haben.

Im folgenden Monat erklärte die Gruppe, sie habe wochenlange Machtkämpfe beiseite gelegt und sich um einen neuen Führer in Form von Mullah Mansour versammelt, der der Stellvertreter von Mullah Omar gewesen war.Etwa zur gleichen Zeit übernahmen die Taliban erstmals seit ihrer Niederlage im Jahr 2001 die Kontrolle über eine Provinzhauptstadt und übernahmen die strategisch wichtige Stadt Kundus.Mullah Mansour wurde im Mai 2016 bei einem US-Drohnenangriff getötet und durch seinen Stellvertreter Mawlawi Hibatullah Akhundzada ersetzt.