Dem britischen Wissenschaftler Sir Francis Galton wird oft die Entdeckung zugeschrieben, dass jeder Fingerabdruck einzigartig ist und daher zur Identifizierung verwendet werden könnte. Galtons Arbeit basiert jedoch weitgehend auf der Arbeit von Dr. Henry Faulds, der zusammen mit dem britischen Richter William Herschel einen besseren Anspruch auf die Entdeckung zu haben scheint.

The Handprint Signature

1858 begann William Herschel, ein britischer Richter in Indien, die Indianer zu bitten, einen Handabdruck auf Verträgen anzufertigen. Seine Absicht war es, sie zu erschrecken und zu verhindern, dass sie leugnen, den Vertrag unterzeichnet zu haben. Als seine Sammlung von Drucken wuchs, wurde er davon überzeugt, dass die Drucke jeder Person einzigartig waren.

Faulds‘ Unglück

1880 veröffentlichte Dr. Henry Faulds, ein britischer Chirurg in Tokio, in der Fachzeitschrift „Nature.“ Faulds ‚Studie war die Quelle einer Fehde zwischen ihm und Herschel darüber, wer die Entdeckung zuerst gemacht hatte. Darüber hinaus wies Scotland Yard Faulds Theorie zurück. Die Arbeit von Francis Galton trug zu dieser Fehde um Fingerabdrücke bei.

Galtons Behauptung

Faulds schickte seine Forschungsergebnisse an Charles Darwin, der sie an Francis Galton weitergab. Im Jahr 1888 veröffentlichte Galton ein Papier über Fingerabdrücke, das im Wesentlichen Faulds ‚Ergebnisse plus seine eigene Forschung verwendete. Galton erkannte Faulds ‚Beitrag nicht an und versuchte tatsächlich zu behaupten, dass Herschel die ursprüngliche Entdeckung gemacht habe, bis Herschel öffentlich gestand, dass dies eine Lüge war. Faulds war so erzürnt über seine Behandlung durch Herschel und Galton, dass er sie zu einem Faustkampf herausforderte.