Das erste aufgezeichnete Thermometer wurde vom Italiener Santorio Santorio (1561-1636) hergestellt, der zu einer Gruppe venezianischer Wissenschaftler gehörte, die Ende des sechzehnten Jahrhunderts arbeiteten. Wie bei vielen Erfindungen entstand das Thermometer durch die Arbeit vieler Wissenschaftler und wurde von vielen anderen verbessert.

1596 Galileo Galilei & Das erste Thermoskop

Galileo Galilei wird oft als Erfinder des Thermometers bezeichnet. Das von ihm erfundene Instrument konnte jedoch nicht unbedingt als Thermometer bezeichnet werden: Um ein Thermometer zu sein, muss ein Instrument Temperaturunterschiede messen; Galileis Instrument tat dies nicht, sondern zeigte lediglich Temperaturunterschiede an. Sein Instrument sollte zu Recht als Thermoskop bezeichnet werden.

Das Thermoskop

Der Vorgänger des Thermometers, das Thermoskop, ist ein Thermometer ohne Skala; es zeigt nur Temperaturunterschiede an, dh es kann anzeigen, ob die Temperatur höher, niedriger oder gleich ist, aber im Gegensatz zu einem Thermometer kann es den Unterschied nicht messen und das Ergebnis kann nicht als zukünftige Referenz aufgezeichnet werden. Das Thermoskop wurde von einer Gruppe von Wissenschaftlern in Venedig, zu denen auch Galileo gehörte, häufig verwendet. Es war nur ein kleiner Schritt vom Thermoskop zum Thermometer.

1612 Santorio Santorio – Das erste Thermometer

Dem Italiener Santorio Santorio (1561-1636) wird allgemein zugeschrieben, mindestens 1612 eine Skala an einem Luftthermoskop angebracht zu haben und gilt somit als Erfinder des Thermometers als Temperaturmessgerät. Santorios Instrument war ein Luftthermometer. Seine Genauigkeit war schlecht, da die Auswirkungen des variierenden Luftdrucks auf das Thermometer zu diesem Zeitpunkt nicht verstanden wurden.

1654 Das erste versiegelte Flüssigkeits-in-Glas-Thermometer

Das uns heute bekanntere versiegelte Flüssigkeits-in-Glas-Thermometer wurde erstmals 1654 vom Großherzog der Toskana, Ferdinand II. (1610-1670), hergestellt. Sein Thermometer hatte eine Alkoholfüllung. Obwohl dies eine bedeutende Entwicklung war, war sein Thermometer ungenau und es gab keine standardisierte Skala.

1714 Das erste Quecksilberthermometer

Gabriel Fahrenheit (1686-1736) war der erste, der ein Thermometer mit Quecksilber herstellte. Die vorhersehbarere Ausdehnung von Quecksilber in Kombination mit verbesserten Glasbearbeitungstechniken führte zu einem viel genaueren Thermometer.

Fahrenheit – Die erste Standard-Thermometerskala

Fahrenheit verwendete die neu entdeckten Fixpunkte, um die erste Standard-Temperaturskala für sein Thermometer zu entwickeln. Fahrenheit teilte den Gefrier- und Siedepunkt von Wasser in 180 Grad. 32 wurde als Zahl für den unteren Fixpunkt gewählt, da dies eine Skala erzeugte, die selbst bei der Messung der niedrigstmöglichen Temperaturen, die er in seinem Labor erzeugen konnte, nicht unter Null fallen würde – eine Mischung aus Eis, Salz und Wasser. Es wird manchmal vorgeschlagen, dass Fahrenheit seine Skala in 100 Grad unterteilt hat, wobei die Bluttemperatur (falsch gemessen) und der Gefrierpunkt von Wasser als Fixpunkte verwendet wurden – dies ist nicht wahr. Die Fahrenheit-Skala wird noch heute verwendet.

1731 Die Réamur-Skala

1731 schlug der Franzose René Antoine Ferchauld de Réamur (1683-1757) eine Thermometerskala vor, auf der der Gefrierpunkt von Wasser 0 ° und der Siedepunkt 80 ° betrug. Die Réamur-Skala wird heute nicht verwendet.

1742 Die Celsius-Skala

1742 entwickelte ein schwedischer Wissenschaftler namens Anders Celsius (1701-1744) eine Thermometerskala, die den Gefrier- und Siedepunkt von Wasser in 100 Grad aufteilte. Celsius wählte 0 Grad für den Siedepunkt von Wasser und 100 Grad für den Gefrierpunkt. Ein Jahr später invertierte der Franzose Jean Pierre Cristin (1683-1755) die Celsius-Skala zu der heute verwendeten Celsius-Skala (Gefrierpunkt 0°, Siedepunkt 100 °). Durch internationale Vereinbarung im Jahr 1948 wurde Cristins angepasste Skala als Celsius bekannt und wird heute noch verwendet.

1848 Die absolute Temperaturskala oder Kelvinskala

1848 schlug Sir William Thomson, Baron Kelvin of Largs, Lord Kelvin of Scotland (1824 – 1907) die absolute Temperaturskala vor, wobei Null Grad die theoretisch niedrigste mögliche Temperatur ist, bei der die Molekularbewegung aufhört. Kelvin definiert 1 Kelvin Grad als gleich einem Celsius. Der Grad Kelvin ist die aktuelle Standardeinheit der Temperaturmessung.