Nur 30 Meilen vom heutigen Mexiko-Stadt liegt die präkolumbianischen mesoamerikanischen Stadt Teotihuacan. Es ist berühmt für seine Pyramiden und eine Reihe von begleitenden Wohnanlagen, war aber einst viel mehr als eine archäologische und touristische Stätte.Archäologische Beweise deuten darauf hin, dass Teotihuacan eine multiethnische Stadt war, mit verschiedenen Vierteln, die von Otomi, Totonac, Zapoteken, Mixteken, Maya und Nahua besetzt waren. Im Jahr 2001 präsentierte Terrence Kaufman sprachliche Beweise, die darauf hindeuten, dass eine wichtige ethnische Gruppe in Teotihuacan Totonacan oder Mixe–Zoqueanisch war. Andere Gelehrte behaupten, dass die größte Bevölkerungsgruppe der Otomi-Ethnie angehört haben muss, weil bekannt ist, dass die Otomi-Sprache in der Gegend um Teotihuacan sowohl vor als auch nach der klassischen Periode und nicht während der mittleren Periode gesprochen wurde.Obwohl es umstritten ist, ob Teotihuacan das Zentrum eines Staatsimperiums war, ist sein Einfluss in ganz Mesoamerika gut dokumentiert; Beweise für die Präsenz von Teotihuacano sind an zahlreichen Orten in Veracruz und der Maya-Region zu sehen. Viele Maya-Wandmalereien repräsentieren Teotihucuan und die Führer der Stadt während ihres Zenits. Die Azteken waren auch stark von der Architektur, Kultur und Überlieferung dieser antiken Stadt beeinflusst, behaupteten gemeinsame Vorfahren mit den Teotihuacanos und übernahmen einige ihrer künstlerischen und architektonischen Stile.

Gründung der Stadt

Es wird angenommen, dass die Stadt und Kultur, die als Teotihuacan oder Teotihuacano bezeichnet werden kann, um 100 v. Chr. gegründet wurden, wobei wichtige Denkmäler bis etwa 250 n. Chr. Es begann als neues religiöses Zentrum im mexikanischen Hochland und über einige Jahrhunderte zog es eine große Bevölkerung in die Stadt. Es kann bis irgendwann zwischen dem 7. und 8. Jahrhundert n. Chr. gedauert haben, aber seine wichtigsten Denkmäler wurden um 550 n. Chr. geplündert und systematisch verbrannt. Auf seinem Höhepunkt, um die erste Hälfte des ersten Jahrtausends CE, Teotihuacan war die größte Stadt in der präkolumbianischen Amerika, mit einer Bevölkerung von schätzungsweise 125.000 oder mehr. Seine vielfältige Bevölkerung machte es, zumindest, die sechstgrößte Stadt der Welt während seiner Epoche. Die Stadt umfasste schließlich mehrstöckige Wohnanlagen, die für diese große Bevölkerung gebaut wurden.

Mysteriöse Gründer und Religion

Die Gründer dieser religiösen und bevölkerungsreichen Stadt bleiben den Gelehrten der Region ein Rätsel. Einige haben spekuliert, dass der Xitle-Vulkan, der südwestlich des heutigen Mexiko-Stadt liegt, eine Massenauswanderung aus dem Central Valley in das Teotihuacan-Tal ausgelöst haben könnte. Diese vertriebenen Siedler haben gegründet, oder zumindest dazu beigetragen, wachsen, die Stadt.

Eine alternative Erklärung ist, dass die Totonac, die noch heute leben, Teotihuacan gegründet haben. Es gibt auch Hinweise darauf, dass zumindest einige der in Teotihuacan lebenden Menschen aus den von der Teotihuacano-Zivilisation beeinflussten Gebieten eingewandert sind, einschließlich der Zapoteken, Mixtec, und Maya-Völker.

Wandbild der Großen Göttin von Teotihuacan. Diese mächtige Göttin war mit Dunkelheit, Geheimnis, Tod und Schöpfung verbunden. Sie wurde oft mit Eulen, Jaguaren und Spinnen dargestellt, allen Kreaturen der Erde, der Dunkelheit und der Unterwelt. Dieses Wandbild stammt aus dem Tetitla-Gelände in Teotihuacan.

Als religiöses Zentrum zeigte Teotihuacan seine prominentesten Götter und Göttinnen in Wandmalereien und Architektur. Die Große Göttin von Teotihuacan scheint die prominenteste dieser Gottheiten zu sein, und sie vertrat wahrscheinlich die Unterwelt, Krieg, Schöpfung, Wasser und die Erde. Beweise für Menschenopfer, um die Fertigstellung von Gebäuden oder besondere Jahreszeiten zu ehren, wurden auch von Archäologen entdeckt. Gefangene aus Kriegen wurden enthauptet, ihre Herzen entfernt, geschlagen oder lebendig begraben, um an diese bedeutsamen Anlässe zu erinnern.

Pyramide der Sonne. Diese riesige Pyramide stellt die kleineren Plattformen in den Schatten und war das größte Gebäude in Teotihuacan.

Layout

Die breite zentrale Allee der Stadt, die „Avenue of the Dead“ (eine Übersetzung aus dem Nahuatl-Namen Miccoatli) genannt wird, wird von beeindruckender zeremonieller Architektur flankiert, darunter die immense Pyramide der Sonne (drittgrößte der Welt nach der Großen Pyramide von Cholula und der Großen Pyramide von Gizeh) und die Pyramide des Mondes. Entlang der Avenue of the Dead gibt es viele kleinere Talud-Tablero-Plattformen. Die Azteken glaubten, dass sie Gräber waren und inspirierten den Nahuatl-Namen der Allee.

Pyramide des Mondes. Diese Pyramide ist die zweitgrößte in Teotihuacan.

Weiter unten auf der Allee der Toten befindet sich das als Zitadelle bekannte Gebiet mit dem zerstörten Tempel der gefiederten Schlange. Dieses Gebiet war ein großer Platz, der von Tempeln umgeben war und das religiöse und politische Zentrum der Stadt bildete. Die meisten einfachen Leute lebten in großen Mehrfamilienhäusern, die über die Stadt verteilt waren. Viele der Gebäude enthielten Werkstätten, in denen Handwerker Töpferwaren und andere Waren herstellten.

Stadtplan von Teotihuacan. Das Layout von Teotihuacan veranschaulicht die mesoamerikanische Stadtplanung.

Das geografische Layout von Teotihuacan ist ein gutes Beispiel für die mesoamerikanische Tradition, Städte, Siedlungen und Gebäude als Spiegelbild des Universums zu planen. Das städtische Netz ist genau 15,5 º östlich von Nord ausgerichtet. Eine Theorie besagt, dass dies auf die Tatsache zurückzuführen ist, dass die Sonne jedes Jahr am selben Sommertag in demselben Winkel aufging. Siedler benutzten die Ausrichtung, um ihr Zeitgefühl zu kalibrieren oder als Marker für das Pflanzen von Pflanzen oder das Durchführen bestimmter Rituale. Eine andere Theorie besagt, dass es in Mesoamerika zahlreiche antike Stätten gibt, die mit dem höchsten Berg in ihrem Gebiet in Verbindung zu stehen scheinen. Dies scheint in Teotihuacan der Fall zu sein, obwohl der Berg, auf den er ausgerichtet ist, aufgrund eines engeren Bergrückens innerhalb des Teotihuacan-Komplexes nicht sichtbar ist. Gepickte Kreise in der ganzen Stadt und in den umliegenden Regionen zeigen, wie es den Menschen gelungen ist, das städtische Netz über große Entfernungen aufrechtzuerhalten. Es ermöglichte ihnen auch, die Pyramiden auf den fernen Berg zu richten, der außer Sichtweite war.

Fall von Teotihuacan

Es gibt eine anhaltende Debatte darüber, warum Teotihuacan zusammenbrach und die Bevölkerung dieses Stadtzentrum verließ. Hinweise auf Klimaveränderungen, die um 535 n. Chr. schwere Dürren verursachten, deuten auf einen allgemeinen Bevölkerungsrückgang in der Region hin. In der Tat haben archäologische Ausgrabungen jugendliche Skelette mit Anzeichen von Unterernährung aufgedeckt, die wahrscheinlich die Bevölkerung gezwungen haben, sich zu bewegen und interne soziale Konflikte verursacht haben. Weitere archäologische Beweise zeigen, dass nur die Gebäude, die mit den Eliten entlang der Avenue of the Dead in Verbindung gebracht wurden, geplündert und verbrannt wurden. Diese Art von Aktivität deutet darauf hin, dass es interne Unruhen und möglicherweise einen Aufstand gegen die elitäre Machtstruktur gegeben haben könnte, was den Zusammenbruch der Stadt verursachte.