Was ist der beste Weg, um die Gesundheit der Wirtschaft zu messen? Das Bruttoinlandsprodukt, eine Messung, die den Wert aller produzierten Waren und Dienstleistungen berechnet, ist seit langem ein guter Weg, um die finanzielle Temperatur des Landes zu messen. Ökonomen verwenden es, um festzustellen, ob sich eine Nation in einer Expansion oder einer Rezession befindet. Präsident Donald Trump hat es sogar ins Rampenlicht gerückt, als er versprach, das BIP—Wachstum — den Unterschied im BIP von einem Jahr zum nächsten – auf 4 Prozent anzukurbeln, verglichen mit weniger als 3 Prozent jährlichem Wachstum während der Obama-Regierung. Das jährliche BIP-Wachstum blieb in jedem Amtsjahr von Trump unter 3 Prozent.Aber seit der Großen Rezession haben Ökonomen zunehmend in Frage gestellt, ob es der beste Weg ist, die Gesundheit einer Wirtschaft zu messen, und ob es Schlüsselfaktoren ignoriert, die das Wohlbefinden der Menschen beeinflussen.

Ein Weg, dass das BIP-Wachstum ist wichtig, um: Die Produktion der Amerikaner muss mit dem Bevölkerungswachstum Schritt halten, wenn die Menschen ihren Lebensstandard halten wollen. Aber für die meisten Amerikaner reicht es nicht aus, nur das Minimum einzuhalten.

„Für viele Menschen wurde der amerikanische Traum oft als besser als deine Eltern dargestellt. Das erfordert fast per Definition etwas Wachstum „, sagte Jay Shambaugh, Direktor des Hamilton-Projekts und Senior Fellow für Wirtschaftsstudien an der Brookings Institution.

Was bedeutet diese Zahl für das tägliche Leben der Amerikaner? Zunächst müssen Sie wissen, wie das BIP berechnet wird.

Was geht in das BIP

Es gibt verschiedene Möglichkeiten, über das BIP nachzudenken. Das reale BIP macht den Wert der produzierten Waren und Dienstleistungen aus — das bedeutet die Summe aller zum Verkauf stehenden amerikanischen Sachen plus den Wert der immateriellen Dinge, die die Menschen tun — abzüglich der Auswirkungen der Inflation. Das BIP pro Kopf misst den Wert von Gütern und Dienstleistungen, wenn es gleichmäßig auf jede Person in einem Land aufgeteilt würde. Das BIP-Wachstum misst die Differenz des BIP von einem Jahr oder einem Dreimonatszeitraum (Quartal) zum nächsten. Diese letzte Zahl ist diejenige, die Ökonomen am genauesten beobachten, um festzustellen, ob sich die US-Wirtschaft in einem Aufwärts- oder Abwärtstrend befindet.

Die US-Wirtschaft wuchs beispielsweise im zweiten Quartal dieses Jahres um 2,1 Prozent. Das war ein starker Rückgang von einem Wachstum von 3,1 Prozent im ersten Quartal.

Während die US-Wirtschaft also immer noch expandiert, wächst sie nicht so schnell wie vor ein paar Monaten. Der Rückgang ist besorgniserregend, aber Ökonomen betrachten immer die zugrunde liegenden Daten, um festzustellen, was die Verlangsamung verursacht.

Das BIP wird mit dieser Formel berechnet:

BIP = Konsum + Investitionen + Staatsausgaben + Nettoexporte

Der Konsum, auch Konsumausgaben genannt, macht etwa 70 Prozent des BIP aus und umfasst alle Waren und Dienstleistungen, die Einzelpersonen kaufen. Im zweiten Quartal dieses Jahres stiegen die Konsumausgaben, aber die Investitionen und Exporte der Unternehmen gingen zurück, was teilweise auf Zölle auf China zurückzuführen war, was zu einer geringeren Zahl führte.

Mehr Jobs, höheres BIP…normalerweise

Derzeit liegt die Arbeitslosenquote bei 3,7 Prozent — dem niedrigsten Stand seit fast 50 Jahren. Und die Verbindung zwischen dieser Zahl und dem BIP ist ziemlich einfach. Je mehr Menschen arbeiten, desto wahrscheinlicher ist es, dass das BIP höher ist, weil die Arbeiter mehr produzieren.

Technologie kann auch dazu beitragen, die Produktion ohne mehr Arbeitskräfte anzukurbeln, was beispielsweise das BIP erhöhen würde. Die Wirtschaft ernährt sich auch von sich selbst, also wenn die Leute mehr Dinge kaufen, dann stellen Unternehmen mehr Arbeiter ein oder investieren in neue Technologien, um die Nachfrage zu befriedigen. Die Leute haben mehr Geld auszugeben und dann kaufen sie mehr Dinge und der Zyklus wiederholt sich. All dies trägt zum steigenden BIP bei.

Aber wenn die Zahl der Arbeitnehmer das BIP erhöht, kann ein sich verlangsamendes oder fallendes BIP auch die Arbeitsplätze in einem wachsenden Schneeball der Negativität beeinträchtigen. Wenn die Menschen weniger ausgeben, müssen die Unternehmen ihre Arbeitskräfte reduzieren und das BIP sinkt. Wenn das BIP-Wachstum zwei Quartale in Folge negativ ist, befindet sich die Wirtschaft in einer Rezession.

Warum verlangsamt sich das Wachstum? Handelsspannungen behindern Unternehmensinvestitionen ebenso wie die Angst vor einer globalen Konjunkturabschwächung. Nach der BIP-Formel bedeutet weniger Investitionen weniger BIP. Die Auswirkungen von Trumps Steuersenkungen lassen ebenfalls nach. Außerdem fanden Ökonomen heraus, dass das BIP während der Großen Rezession nicht so direkt mit der Arbeitslosigkeit korrelierte wie in der Vergangenheit, obwohl Ökonomen nicht sicher sind, warum das so ist.

Ist niedriges BIP-Wachstum schlecht?

Von 1987 bis 2007 betrug das BIP-Wachstum in den USA durchschnittlich 3 Prozent. Aber seit der Großen Rezession ist es bei rund 2,3 Prozent niedriger, was einige Ökonomen dazu veranlasst, zu fragen, ob das langsamere Wachstum eine „neue Normalität“ ist.“Mehrere Faktoren tragen wahrscheinlich dazu bei, aber die beiden Hauptfaktoren sind eine geringere Produktivität der Arbeitnehmer und die Tatsache, dass Babyboomer in Rente gehen und nicht so schnell durch jüngere Mitarbeiter ersetzt werden, so die Forscher der Federal Reserve Bank von San Francisco.Es gibt auch weniger Frauen, die in die Erwerbsbevölkerung eintreten, als es in der Mitte und Ende des 20.Jahrhunderts war, als die Frauenbewegung mehr Frauen ermutigte, außerhalb des Hauses zu arbeiten. Viele Ökonomen halten es für vernünftig, in Zukunft ein langsameres BIP-Wachstum als in der Vergangenheit zu erwarten.Was Ökonomen jetzt beunruhigt, ist, dass sich das BIP verlangsamen könnte, weil die Menschen ihre Produktivität nicht steigern. Niedrigere Produktivität bedeutet, dass die Löhne nicht so schnell steigen, was die Lebensqualität der Menschen beeinträchtigen kann.

Sich um Ihre Kinder zu kümmern, wird nicht vom BIP gezählt … aber vielleicht sollte es sein?

Vor kurzem haben einige Weltwirtschaftsführer vorgeschlagen, dass sich die Länder nicht so sehr auf das BIP konzentrieren sollten. Sogar Simon Kuznets, der Nobelpreisträger, der die Idee des BIP mitentwickelt hat, sagte, es sollte nicht als Maß für „das Wohlergehen einer Nation“ verwendet werden.“

Wie viel Verbrauchsmaterial Menschen produzieren, lässt viele wichtige Faktoren aus, die zum Wohlbefinden beitragen, wie eine saubere Umwelt und eine gute Gesundheit.

Eine Ölpest kann zum Beispiel das BIP erhöhen, weil die Reinigung Geld kostet, aber das trägt auch negativ zur Umwelt bei.

Das BIP berücksichtigt auch keine unbezahlten Arbeiten wie Hausarbeit und Kinderbetreuung, die größtenteils von Frauen verrichtet werden. „Die Zeit, die Sie damit verbringen, sich um Ihre Kinder zu kümmern, ist sehr wertvolle Zeit, aber sie wird nicht in das BIP einbezogen“, sagte Nancy Folbre, emeritierte Professorin für Wirtschaftswissenschaften an der University of Massachusetts Amherst.“Die Zeit, die Sie damit verbringen, sich um Ihre Kinder zu kümmern, ist sehr wertvolle Zeit, aber sie wird nicht in das BIP einbezogen“, sagte Nancy Folbre, emeritierte Professorin für Wirtschaftswissenschaften an der University of Massachusetts Amherst.Einige Länder beginnen, alternative Wege zu entwickeln, um den Wert unbezahlter Arbeit zu berücksichtigen, der laut Folbre etwa die Hälfte der Arbeitszeit ausmacht. Aber bis dies regelmäßig in das BIP einbezogen wird, wird die Messung nur einen Teil des gesamten wirtschaftlichen Bildes liefern.