Dies ist keine neue Behauptung: Die Menschen haben von Anfang an gegen das Wahlkollegium argumentiert. Aber niemand, zumindest in den letzten Jahren, hat den Fall so umfassend und lesbar dargelegt wie Jesse Wegman in „Let the People Pick the President.“ Wegman, Mitglied der Redaktion der New York Times, untersucht die Geschichte des Wahlkollegiums von der Ausarbeitung bis zu den staatlichen Ratifizierungsdebatten – und vor allem weit darüber hinaus. Er diskutiert die entscheidenden Wahlen von 1796 und 1800, die deutlich machten, dass die politischen Parteien hier bleiben würden und dass ihre Interaktion mit dem Wahlkollegium einige problematische Ergebnisse bringen könnte (wie Präsident John Adams mit Vizepräsident Thomas Jefferson, seinem erbitterten Rivalen). Diese Wahlen gaben den Anstoß für die bisher einzige Verfassungsänderung des Wahlkollegiums: die 12. Änderung, die 1804 ratifiziert wurde, um sicherzustellen, dass der Präsident und der Vizepräsident derselben Partei angehören. Wegman behandelt auch den Wiederaufbau und seinen Zusammenbruch; die One-Person-One-Vote-Revolution der 1960er Jahre; und der Antrieb für eine Verfassungsänderung, die eine nationale Volksabstimmung für die Präsidentschaft in den Jahren 1969 und 1970 vorsieht. Alle diese Behandlungen sind detailliert, aber hervorragend lesbar.

Die letzten Kapitel entlarven populäre Mythen über das Wahlkollegium und zeigen, wie eine nationale Volksabstimmung funktionieren könnte. Sie skizzieren auch Wegmans bevorzugte Alternative: den National Popular Vote Compact.

Hier trifft der Gummi auf die Straße, und es ist auch der einzige Teil von Wegmans Buch, der nicht vollständig überzeugt. Kurz gesagt, der Pakt sieht vor, dass die Staaten, die ihm beitreten, alle ihre Wahlstimmen an den Gewinner der nationalen Volksabstimmung vergeben. Entscheidend ist, dass es erst in Kraft tritt, wenn genügend Staaten beigetreten sind, um eine Mehrheit im Wahlkollegium zu bilden. Es ist eine elegante Art, die Präsidentschaft ohne Verfassungsänderung an den Gewinner der Volksabstimmung zu vergeben. Staaten im Wert von 196 Wahlstimmen haben bereits unterzeichnet; Weitere 74 Wahlstimmen sind erforderlich, bevor es in Kraft treten kann.Wegman lässt jedoch weitgehend unbeantwortet, wie der Pakt mit dem Flickenteppich staatlicher Wahlgesetze interagiert. Wie zählen wir die Volksstimmen in Maine, angesichts der Annahme der Ranglistenwahl durch diesen Staat? Was würde passieren, wenn ein Staat das Wahlalter auf 16 senken würde? Was ist, wenn es einen Streit darüber gibt, wer die landesweite Volksabstimmung tatsächlich gewonnen hat? Diese Probleme könnten innerhalb des Compact-Rahmens durchaus lösbar sein – aber sie erfordern jetzt mehr Durchdenken, bevor eine Präsidentschaftswahl sie auf den Kopf stellt.

Eines ist jedoch klar: Das Wahlkollegium, wie wir es jetzt haben, sollte gehen.