Was macht ein Schwein im Schlamm so glücklich wie … nun, ein Schwein im Schlamm? Schlammbäder halten Schweine sicherlich kühl, findet eine neu veröffentlichte Forschungsübersicht, aber das Suhlen kann auch ein Zeichen des Wohlbefindens bei Schweinen sein.Und da nur wenige Landwirte ihre Schweine mit Schlammgruben versorgen, kann das Suhlen ein Tierschutzproblem sein, schrieb der Forscher Marc Bracke von der Wageningen University and Research Center im April online in der Zeitschrift Applied Animal Behavior Science.Bracke überprüfte 66 Forschungsarbeiten zum Suhlverhalten von Schweinen, Wildschweinen und anderen suhlenden Arten. Viele der Arbeiten untersuchten Theorien darüber, warum sich Tiere suhlen, vom Sonnenschutz über die Entfernung von Parasiten bis hin zur Temperaturregulierung.Die stärkste Motivation zum Suhlen scheint die Temperaturregulierung zu sein, fand Bracke. Schweine haben wenige Schweißdrüsen, viel Körperfett und einen tonnenförmigen Torso, der Wärme speichert. Suhlen kann die Temperatur eines Schweins um 3,6 Grad Fahrenheit (2 Grad Celsius) senken, was es effizienter macht als Schwitzen, selbst wenn Schweine viele Schweißdrüsen hätten. Ein Schlammbad ist kühlender als ein Bad in kaltem Wasser, schrieb Bracke, weil das Wasser im Schlamm langsamer vom beschichteten Körper des Schweins verdunstet, so dass das Tier die kühlenden Vorteile der Verdunstung länger nutzen kann. Aber selbst bei kühlem Wetter suhlen sich Schweine immer noch, was darauf hindeutet, dass die Magie des Schlamms nicht nur in der Wärmeregulierung liegt, schrieb Bracke. Einige Wildschweine scheinen Schlammbäder zu benutzen, um Parasiten wie Zecken und Läuse abzukratzen; Sie können auch ihre Duftdrüsen um sich suhlende Bereiche reiben, möglicherweise als eine Möglichkeit der Gebietsmarkierung.

Allerdings, warnte Bracke, sollten Landwirte nicht denken, dass sie das Suhlen durch klimatisierte Scheunen und Antiparasitenmedikamente ersetzen können.“Dies könnte eine Wiederholung des Fehlers von Tierwissenschaftlern und Landwirten bedeuten, die zuvor vorgeschlagen hatten, dass Nutztiere nicht nach Nahrung suchen müssen, wenn sie mit nahrhaftem Futter versorgt werden“, schrieb Bracke. „Diese Ansicht hat zu ernsthaften Tierschutzproblemen wie Federpicken und Schwanzbeißen geführt.Mit anderen Worten, der einfache Genuss natürlicher Verhaltensweisen könnte das “ gute Leben“ für Nutztiere beeinflussen, schrieb Bracke: „Progressive Landwirte müssen möglicherweise in Betracht ziehen, Pools oder Duschen für Schweine bereitzustellen, um einer solchen Nachfrage gerecht zu werden.“

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